— Мам, ты обязательно должна забрать Ори вместе со мной! — обеспокоилась Тесс, пока Констанция взглядом пыталась испепелить тетку из фонда. — Он мне жизнь спас! Благодаря ему я стала ученицей Борка Рауля!
— Маленькая моя, ты же понимаешь, что я не могу этого сделать? — атака «страшными глазами» провалилась, и Талани опять переключилась на дочь. Подошла, плавно опять опустилась на колени, обняла. Стала гладить по голове. — Я поняла, что этот Ори — хороший мальчик и помог тебе здесь. Но это все остается тут, в прошлом. В нашем новом доме начнется новая жизнь. Как будто ничего и не было…
— Эй, да она воздействует на дочь, как Ори на овощи в супе! — засекла движение энергии Потока Ная. Дернулась вмешаться — но, оказалось, что и Тестерадос не стоит списывать со счетов.
— Ты меня усыпить пытаешься⁈ — вытаращенные глаза не помещали маленькой бронитке перехватить ладонь матери. — Мам, ты что⁈
— Просто хотела успокоить, — улыбнулась, не пытаясь вырваться, Констанция. — Когда ты была совсем маленькая, я часто так делала.
Талани просчиталась в одном: после клетки работорговцев, после бродяжничества по рынку Бруаса — Тесс изменилась. Растеряла детскую доверчивость, поняла, что поступки несут последствия. И научилась принимать ответственность за сделанное.
— То, что я хочу улететь отсюда с Ори — не каприз, мам, — отступив на шаг, моя соученица отпустила ладонь родительницы. — И «спас» не фигура речи. Он не просто мой настоящий друг, он мне… как брат!
— Вот это я понимаю: дала жару! — Зеленая села на задние лапы и демонстративно похлопала. — Выросла маленькая Тесочка!
— Хорошо! — немного подумав, вдруг кивнула Констанция. — Раз ты так говоришь — мы заберем Ори… Коррена Рауля. Поскольку я не рассчитывала на еще одного человека — мы все подготовим дома и вернемся за ним. Месяца через три. А иначе, уж извини, никак.
— Вот ведь врет и не краснеет! — восхитилась Ло.
— Боюсь, для Тесс это не так очевидно, как для нас, — вздохнул Кер. — А?
— Ну тогда я тоже останусь тут на эти три месяца, — с широкой улыбкой ответила матери дочь.
— Что? — кажется, Талани ожидала чего угодно, только не этого. — Зачем⁈
— Если что-то случится — я смогу помочь Ори, — улыбка стала только шире.
— И как ты это сделаешь, если он все время в другом крыле?
— Часть занятий и времени отдыха у наших детей совместные! — умудрилась встрять со своим комментарием воспитательница.
— Я… — Тестерадос вдруг нашла глазами место, где сидела Ная. — Обязательно узнаю. Обязательно. Почувствую!
— Узнаю мою маленькую упрямицу, — одновременно с сожалением и умилением вздохнула женщина и обратилась к работнице фонда. — Вы мне говорили, что есть способ избежать лишних формальностей…
Внезапный выпад Констанции получился выше всяких похвал. Резкий, почти молниеносный. Она еще и внимание дочери от себя отвлекла. Но мою подругу учил Борк Рауль. Он нас обоих выдрессировал действовать рефлекторно на замеченное движение энергии внутри тела стоящего рядом. Одновременное уклонение и щит! И все равно женщина чуть не достала дочь: вырвавшийся из её ладони поток энергии едва разминулся с головой Тесс. Но разминулся. А сместить руку у Талани не получилось — та завязла в щите. Что это была за атака? Не поручусь, но по логике удара ведьма попыталась аккуратно лишить сознания своего ребенка.
— Мам, ты что⁈ — сбросив защиту, мелкая отпрыгнула назад и снова отгородилась плоскостью из энергии.
— Я что? Это ты — что! — взвилась ведьма. — Я все ноги оббила по мирам мотаться тебя искать, а ты — вот! Мать нужно слушать!
Именно в этот момент до сотрудницы соцфонда дошло, что пора валить. Один вход перегораживала девочка-бронитка со щитом, зато второй, за спиной у Талани, остался свободен. Да, если вы думаете, что я продолжал на все это смотреть, валяясь на кушетке — вы так не думайте.
— Кер, дверь!
— Момент, — Синий наполовину погрузился в стену и я услышал треск разряда. Створка судорожно дернулась и расклинилась в почти полностью открытом положении. Пойдет.
— Ло, веди к ним!
— Йес, май Лорд! — характерным голосом юнита из одной стратегии отозвалась рыжая. Но в другом хулиганить не стала. И побежал по лестницам и коридорам приюта так, как никогда не бегал. Ориентируясь больше не глазами, а действуя по подсказкам Оранжевой, как раллийный гонщик едет «по штурманскому журналу».
— Лестница справа… Два пролета… Влево и еще раз влево… Прыгай!