— Конченый ты, а не гений, — с отвращением сплюнул на щит врага Борк. — Скаф штурмовой не надел, своих людей пожадничал хотя бы в «Предохранители» гражданские запихнуть. На простейшей уловке критично травмировался. Что, привык убивать и грабить беззащитных гражданских, даже то, чего в Академии вдалбливали, забыл?
— Ой, будто ты сильно дольше меня проживешь! — хохотнул пират. — За убийство маршала при исполнении, с отягчающими — тебя ведь исполняли — вроде тридцатка на рудниках? Или сразу вышка? Один хрен ты мертвец.
Значит, все-таки прикончил фифу. Туда ей и дорога!
— Ты сейчас вытечешь и я спокойно сяду в пилотское кресло и улечу, — не отказал себе в желании поглумиться над врагом Борк. А то сколько можно уже выслушивать ругань в свою сторону. — Не только у тебя остались армейские друзья. Вернусь чистенький, а Кассади Андора пропадет без вести.
— Обломись! Мой техник… ныне покойный… поработал с автоматикой рубки, — оскалился почти-мертвец. — Тебе её никак не открыть. А когда через пару часов не улетевший корабль вскроют — найдут и маршала, и остальные трупы. Встретимся в аду, ушлеп… пх… гхп…
Щит пропал, но призовой охотник не отказал себе в малости трижды сделать контроль из винтовки. После чего двинулся сразу к рубке. С Сола сталось бы и соврать — просто от безысходности. Но тот не обманул. Люк не реагировал на панель даже после того, как Рауль вскрыл капитанскую каюту и нашел мастер-ключ. Проклятье!
— Прости, Ори, — тихо сказал он сам себе. — Ты сделал что-то практически невозможное, чтобы спасти меня — но этого оказалось недостаточно.
И в сердцах стукнул кулаком по переборку.
…В снопах синих искр створка сдвинулась и перекосилась в почти полностью раскрытом состоянии. Призовой охотник еще минуту ощупывал вход не в силах поверить в свое везение. Но потом все же уселся в кресло пилота поста.
— Черт! Да я так в чудеса начну верить!
Глава 20
Дом
Год 1139 от начала Экспансии
Планета Луана периферии зоны влияния Ста Миров
Год спустя.
Школа — двухэтажный сруб. Внутри отделка тоже преимущественно деревом. Воздух внутри всегда свежий и пахнет сухим летним лесом. В окна тоже виден лес — вот только не всегда летний. А если в коридоре посмотреть — поле, где-то вдали перечеркнутое лесополосой. Пастораль и благодать — особенно после бруасской бетонной «эстетики» без единой растительной нотки. Как раз сегодня вспоминал — ровно год, как мы оттуда улетели.
— Коррен Талани, что за мечтательный взгляд в пустоту? А ну к доске!
А это фру Матильда, миловидная женщина лет тридцати, классный руководитель нашего класса. И да, спустя тысяча сто лет звездной экспансии учительницы говорят детям «к доске». А не «к голоэкрану» или «переключаю тебя на центральный фрейм конференции». Во всяком случае, на периферии Ста Миров.
— Я внимательно слушал, — на всякий случай заверил классную.
— Вот и проверим, — и взгляд такой строгий.
Из класса донеслись хмыканья и смешки. Любимая потеха на «Окружающих мирах»: тётя Мотя изводит себя об Коррена. Одна Тесс поддерживающе улыбнулась мне. Это из учеников.
— Подглядеть незаметно в учебник? — зевнув, предложила мне Ная, растянувшаяся на учительском столе. Тоже деревянном. Что поделать, самый дешевый материал на планете, и очень удобный в обработке. Зачем тогда пластик и другие полимеры производить и переводить?
— Сам справлюсь, я читал, — мысленно отказался я.
Улыбка подруги тоже перетекла в ехидную: благодаря нашей еще больше укрепившийся «близнецовой» связи она тоже смогла приняла мой мысленный посыл. Без конкретики, только общий смысл — но этого хватило. И да, мы в одном классе. Ну, блин, попаданец я или нет, чтобы с одногодками сидеть? Так-то у нас в классе и десятилетние дети есть.
— Ну, бери указку и рассказывай, — кивнул на доску Матильда.
Я послушно щелкнул кнопкой переключения режима и открыл заготовленные слайды без подписей. Выбрал первый и принялся рассказывать.
— Примерно тысяча двести лет назад…
— Тысяча двести двенадцать! Надо твердо знать дату создания Центра исследования гиперпространства!
— … В чью-то умную голову стукнула в общем-то простая и логичная мысль: что получится, если солнечник-архонт еще и будет иметь ученую степень по физике?