— Не надо! — солнит шумно выдохнул, одновременно с этим и успокаиваясь. — Не надо. Сказал, значит, сказал. Последнее дело будет, если внутри своей команды я буду прибегать к доказательствам системы безопасности. Значит, нанял юнгу, Майк? У него хоть руки не из задницы растут? Проверил?
Старпом тоже прекрасно знал капитана, и на его реакцию совершенно не обиделся. Он вообще был очень позитивный, этот здоровяк. И заводился всегда только в ответ на чью-то агрессию.
— Обижаешь, кэп! Паренек просто маленький гений! Как там… вундеркинд, вот! Прикинь, у него подготовка техника-информационщика!
— Вот как? — это было по-настоящему удивительно. И, что греха таить — немного подозрительно. С подобными умениями люди шли в полноценные члены команды, даже если у них не была выправлена лицензия на квалификацию. Её, кстати, как раз можно получить, пройдя аттестацию бесплатно при наличии нужного числа часов космического стажа. Но чаще такие кадры оседали на планетах, где на обслуживании кораблей можно настолько хорошо заработать, чтобы оплатить организацию экзамена. — И он согласился пойти к нам?
— Ну… — суперкарго как-то подозрительно сдулся. Отвел взгляд, разве что свистеть не начал.
— Майк? Майк, что с ним не так? Я ж все равно узнаю, мы на одном корабле теперь!
— Пацану семь лет! — выпалил совладелец «Кузнечика», и принялся быстро-быстро объяснять: — Он, кстати, сынок Констанции Талани, она его и натаскала. Помнишь, она у нас навигационный блок в прошлом году…
— Семь⁈ Лет⁈ — не дослушав, натурально проревел Кос. — Майк, ты ненормальный? Принять на корабль ребенка⁈ РЕБЕНКА!!! Как это вообще могло прийти тебе в голову, а? Звездный Поток, податель жизни, вот за что мне это все, а? Почему у всех команда, как команда, а у меня — вот это? Нет, слышишь! Нет! Отправляй его назад — у меня транспортный корабль, а не летающий детский сад! Молчи, я даже слушать ничего не буду!!!
Но Майка Хоранзи уже тоже закусило. Капитан пусть и кипел, но заметил, как сошлись на лбу суперкарго массивные костные пластинки, усиливающие надбровные дуги. Верный признак того, что сейчас бронит продемонстрирует свое знаменитое упрямство. Не менее знаменитое, чем вспыльчивость командира корабля.
— Я его принял, Кос, понял? — произнес он спокойно, но вместе с тем, весомо. Так, что у любого собеседника пропало бы желание возражать. — Это и мой корабль тоже. Я имею право принимать такие решения. Особенно после того, как мой капитан дал мне разрешение. Я уже подписал с Констанцией Талани договор временной опеки — паренек несовершеннолетний, и это обязательно. И я не собираюсь сейчас связываться с ней и говорить, что собираюсь его расторгнуть.
— Я понял. — Кос поднял руки в примирительном жесте, дав заднюю. Умение понять, когда перегнул — очень важное для сохранения коллектива. Как и умение извиняться и признавать ошибки. — Понял, Майк. Славно! Ты его принял, это твое решение, ты имел на него право. Но ради всего святого, почему ты взял семилетку? Ты знаешь, почему я возражал против юнги, Майк? Я представлял себе подростка, который будет шататься по моему кораблю, и в своей неуемной энергии везде лезть и все ломать. Понимаешь, Майк? Я боялся подростка! А ты, костяная башка, нахрен, нанял ребенка!!!
Несколько секунд бронит молчал, прожигая своего капитана взглядом, а потом пластины на его лбу вернулись в прежнее положение. И он с улыбкой, будто только что не отчитывал минуту назад своего командира и партнера, произнес.
— Ты просто не представляешь, что это за ребенок, Кос! Он золотой! Вундеркинд — я тебе уже говорил! Я в качестве теста дал ему задание, с которым вся наша команда не может справится уже второй месяц. Помнишь же ту пованивающую проблемку?
Капитан кивнул. Еще бы! Как такое забудешь? В последнем рейсе только об этом и велись все разговоры. Теперь у него были деньги выкинуть чертов канализационный нагнетатель и поставить новехонький! Пусть за него — и замену под ключ — местные инженеры просят какие-то космические деньги.
— Так вот, этот ребенок, Кос, влез в инженерный коридор, добрался до управляющей панели, и — та-дам! — настроил контроллер фекального насоса! Я засек время — пятнадцать минут! Проблема решена!
— Серьезно? — а вот это Коса Фаркаша впечатлило.
Если мальчишка справился с такой задачей на тестировании своих навыков, то он не только сэкономил приличную сумму для команды «Кузнечика», но и определенно мог считаться удачным приобретением.