Я пока не очень разбирался в здешней истории, но как минимум последние триста, а то и все шесть сотен лет звездной экспансии в звездолетах Человечества ничего принципиально не менялось. Любое судно и любой корабль имел двигатели для перемещения в нормальном космосе, гипердвигатель, позволяющий прокалывать Пространство и попадать на его изнанку. Плюс еще требовались атмосферные двигатели, если конструкция позволяет совершать посадку на планеты и последующий с них взлет.
Кроме того, любой космический корабль в обязательном порядке снабжался гравитационной установкой, решающей кучу жизненно важных проблем. От защиты экипажа от смертельно опасных ускорений и до существенного вклада в маневрирование судна вблизи массивных космических объектов типа звезд и планет. А энергию для этой установке, и для всех остальных приборов на борту, от звездного щита и до автоматической прачечной давал реактор. Причем не знакомый мне ядерный или там термоядерный — а какой-то другой.
Кстати, про так называемый «Звездный щит». Под этим названием фигурировала группа устройств, каким-то образом не допускающая проникновение космической радиации внутрь корабля. До некоторых пределов, конечно: лезть, грубо говоря, щупать руками корону какой-нибудь звезды было бы плохой идеей. Этот самый щит до некоторой степени мог защитить и от случайного поражения на большой дистанции плазменным сгустком. На военных звездолетах, разумеется, защитные системы стояли совсем другого класса.
Сотни лет «эволюции» космических кораблей привели к тому, что гражданским транспортом теперь мог управлять один человек. Не требовалось калибровать каждые несколько дней щит, не требовалось знать, что такое ядро реактора, а трогать рычаги и другие контроллеры ручного управления и вовсе строго запрещалось. Отчего совершить межзвездное путешествие мог любой дурак, умеющий читать. Хотя нет, при необходимости навигационный компьютер переходил на голосовое управление. Офигенное достижения для всех людей, но именно оно подарило возможность всяким отбросам вывести преступность на межзвездный уровень!
— Здесь, — Кер показал на крышку очередного люка. Прямо через которую внутрь нырнул Ра. Через несколько секунд довольный красный показался вновь. — Заварил наглухо! Можешь спускаться, Ори, ни одна сволочь не войдет!
Честно скажу, спускаться вниз, даже в надежно изолированное помещения, было… волнительно. Да что скрывать — опять начался мандраж! Но не гадить же в уголок в инженерном посте?
Полноценной технической палубы на Скатах девятого поколения не было — не поместилась. От инженерного поста расходилось несколько узких тоннелей, по стенам которых проходили коммуникации, они же служили центральным воздуховодами системы вентиляции. Взрослому тут было бы очень некомфортно: инженерам с клаустрофобией служба на подобных судах строго противопоказана. Но у работорговцев инженера не было. Кстати, о рабах.
— Фу-у! — от запаха нечистот меня едва не вывернуло. Причем вонь шла не от «очка».
— В этом отсеке — клети с невольниками, — Ная выглянула через дверь. — Их… давно не чистили. И пленников — тоже.
Я специально постарался, чтобы не увидеть описанное глазами Зеленой. Не уверен, что готов. Воздух в вентиляции показался дивно свежим, как только я выбрался из гальюна назад в вентиляцию.
Цветные все это время молчали, но я хорошо чувствовал, что они испытывают. Ведь это и мои чувства тоже. У Наи слезы на глаза наворачивались, Кер пытался сам себя убедить, что это не его дело, у Ло в третий раз на моей памяти испортилось настроение.
— Может, тупо кончим их всех? — у Красного по шерстке тут и там проскакивали языки пламени. Пока лишь иллюзорные. — Такие… отбросы не имеют права на жизнь!
— С серьезными рисками не взлететь после этого вообще никогда? — Синий покачал головой.
— Предлагаешь оставить все как есть⁈ — вокруг красного ушастого воздух задрожал как над раскаленной сковородой.
В противовес Ра, от Кера пошел ощутимый запах озона и послышался характерный треск. А ведь это меня самого бы так колбасило, если бы я не придумал себе воображаемых друзей! Ходил бы после весь в электрических и термических ожогах.