Трое товарищей прошли через шлюз и оказались на лунной поверхности. Они стояли на ослепительной равнине у подножия кратера Тихо. Горизонт вокруг них был окружен похожими на клыки утесами, которые вырисовывались на фоне черного безвоздушного неба.
- Будь осторожен, Саймон, - предупредил Курт. - Помни, что ты не должен потерять контроль над своими лучами, иначе улетишь в космос.
Мозг мог слышать Капитана Будущее, несмотря на вакуум, потому что Курт касался его.
- Подожди здесь, - ответил Саймон. - Я скоро вернусь.
Мозг направил мощный магнитный луч вниз. Это заставило его взлететь вверх с удивительной скоростью. Дно кратера быстро понеслось вниз, и Капитан Будущее с Грэгом превратились в двух пигмеев. Саймон был теперь так высоко, что мог смотреть далеко через выжженную поверхность Луны. До самого горизонта простирались пустынные равнины, кое-где усеянные огромными круглыми кратерами, чьи зубчатые стены вздымались, словно гигантские крепости. В черном небе над головой сверкали зеленая Земля и пылающее солнце.
Мозг вспомнил показания направления, которые дал ему Курт. Он уже достиг нужной высоты - поднялся на четыре мили над поверхности Луны. Повиснув в пространстве, пока он мысленно вычислял орбиту передатчика-глушителя и начал двигаться на северо-запад. Он был холоден и абсолютно уверен в своих расчетах. Человек мог бы усомниться, но не Мозг. Он жил ради науки и был мастером во всех ее областях, уступая только Курту.
- Вот оно, - пробормотал Саймон себе под нос несколько минут спустя. - А теперь выключи эту штуку.
К Мозгу приближалась маленькая черная ракета. Она была всего несколько футов длиной. Такие ракеты обычно использовали для отправки небольших объектов в космос. Мозг догадался, что генератор эфирных помех находится внутри ракеты.
«Наверное, придется подняться на борт», - подумал он.
Он поравнялся с ракетой, полетел рядом с ней в космосе. Постепенно Мозг приблизился к ней, пока он не оказался всего в нескольких дюймах. Сохраняя свое положение относительно ракеты, Саймон направил два тонких голубых луча в сторону ракеты. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы открыть люк. Внутри полого цилиндра он заметил маленький приземистый генератор. Щелчок лучей выключил его. Еще одно движение остановило автоматическое управление ракетой, и та устремилась к поверхности лунной равнины.
Мозг скользнул вниз к кратеру Тихо по длинной пологой параболе, которая в мгновение ока привел его к Курту и Грэгу.
- Все готово, - доложил он. - Они взяли телевизионный генератор, настроили его так, чтобы он непрерывно излучал белый шум, и поместили его внутрь ракеты- носителя. Автопилот был настроен так, чтобы ракета бесконечно вращалась вокруг Луны.
- Весьма разумно с их стороны, - признался Курт. - Да ладно тебе. Сейчас мы свяжемся с Землей.
Они поспешно вернулись в лунную лабораторию. Капитан Будущее настроил свой мощный телепередатчик на официальную волну земной полиции.
- Вызываю земное полицейское управление! - начал он.
На экране появилось лицо полицейского в форме. Он выглядел удивленным.
- Капитан Будущее! - воскликнул он.
Он исчез, и через мгновение появилось лицо, которое Люди Будущего хорошо знали. Это был старый седой Эзра Герни.
- Какого дьявола? - выдохнул Эзра. - Я думал, что вы уже летите к Земле на «Комете». Разве вы не видели сигнал с Северного полюса?
- «Комету» украли, - объяснил Курт. - Прилетай сюда на самом быстром патрульном крейсере, который у тебя есть. Эзра.
- Конечно! - воскликнул ветеран. - Но «Комету» украли? Дьяволы космоса, я не могу в это поверить!
ПРОШЛО НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ, прежде чем появился быстроходный полицейский крейсер. За это время Капитан Будущее и Мозг перепроверили курс украденной «Кометы» с помощью электроскопического искателя. Он все еще держал курс на Венеру. Курт, Грэг и Мозг ждали на поверхности лунного кратера, пока быстрый патрульный крейсер с ревом не пошел на посадку. Это был один из тех немногих случаев, когда посторонний корабль приземлялся в этом бесплодном мире, который, как знала вся Солнечная система, был владением Капитана Будущее.
Курт поспешил в корабль, Мозг скользил рядом с ним. Грэг шел следом со своим лунным щенком на плече, Эзра Герни ждал. Взгляд его выцветших голубых глаз казался озадаченным, пока Капитан Будущее снимал скафандр.
- Прикажите своей команде рвануть к Венере на полной скорости, Эзра, - приказал Курт.
Полицейский-ветеран беспрекословно отдал приказ. Крейсер с ревом взлетел с Луны, рванувшись в космос, и начал разворачиваться, пока его нос не указал на белое сверкающее пятнышко Венеры.