Робот Грэг, третий из легендарных Людей Будущего, с не меньшим изумлением уставился поверх головы андроида. Грэг был семи футов ростом - массивный металлический гигант, чьи светящиеся фотоэлектрические глаза, круглая металлическая голова и могучее металлическое тело придавали ему инопланетное величие.
- Что это значит хозяин? - спросил Грэг Капитана Будущее своим гулким голосом. - Я думала, Саймону не нужно тело...
- У меня нет никакого тела! - сердито проскрежетал Мозг, выныривая рядом с ними. - Я бы не стал им обзаводиться. Тело - обуза для разума. Но с этими лучами я могу двигаться по своему желанию и проводить научные исследования.
В качестве иллюстрации Мозг выпустил два тонких голубых луча, которые магнитным захватом закрепились на ближайшем приборе на столе. Используя лучи как руки, Мозг стал ловко манипулировать ручками настройки ближайшего прибора.
- Отлично, Саймон! - одобрил Капитан Будущее. - Теперь тебе не понадобится помощь Отто или Грэга в твоих экспериментах.
- Теперь я могу быть полезен тебе, Курт, в минуты опасности, - добавил Мозг, не сводя глаз с молодого астронавта.
- Как будто кто-то может помочь мне больше тебя! - горячо воскликнул Курт. - Вы, кто заботился обо мне почти с самого моего рождения, который вырастил и воспитал меня здесь, на Луне...
- Послушайте, хозяин, мы с Грэгом тоже приложили к этому руку! - возмущенно воскликнул Отто. - Мы учили тебя не меньше, чем Саймон.
Курт усмехнулся.
- Я скажу, что это так. Я никогда не забуду, как вы меня воспитывали, когда я не слушался. Ты ловил меня, Отто, а потом Грэг шлепал меня...
На мгновение воцарилась тишина. Все четверо мысленно перенеслись в прошлые годы. Мозг мог вспомнить, как он был доктором Саймоном Райтом, знаменитым ученым земного университета, коллегой гениального Роджера Ньютона. И он вспомнил, какая опасность угрожала Роджеру Ньютону. Бессовестные люди жаждали научных секретов Ньютона.
Он помнил, как они с Ньютоном и его молодой женой бежали с Земли в поисках убежища на бесплодной Луне.
Здесь они построили подземную лабораторию-дом, и здесь родился маленький сын Роджера Ньютона Курт. И здесь Ньютон и Мозг продолжили свой великий научный эксперимент по созданию искусственных разумных живых существ. Робот Грэг был их первым творением. А Отто - синтетический человек - вторым.
Но бессовестные заговорщики, жаждавшие научных секретов Роджера Ньютона, последовали за ними на Луну. Они убили Ньютона и его жену, а сами погибли от рук Грэга и Отто. Маленький Курт Ньютон, беспомощный младенец, остался один в лун¬ном доме на попечении Мозга, робота и андроида.
Странные опекуны для человеческого ребенка, но они дали Курту Ньютону такое образование, какого не получал ни один мальчик. Обширные научные знания Мозга, огромная физическая сила гиганта Грэга, скорость и ловкость Отто - все это передавалось растущему юноше. Неудивительно, что Курт Ньютон достиг зрелости как человек со сверхчеловеческими способностями - человек завтрашнего дня!
Курт же посвятил себя беспощадной войне с преступниками, уничтожившими его родителей. Он предложил свои услуги Президенту правительства Солнечной системы. Он назвал себя Капитаном Будущее, потому что чувствовал, что сражается за будущее народов Солнечной системы против потенциальных эксплуататоров и угнетателей. И раз за разом Капитан Будущее и трое его верных, нечеловеческих Людей Будущего, благодаря научному мастерству и смелости, побеждали всех преступников и заговорщиков...
В этот раз первым нарушил тишину Отто. Андроид всегда был самым беспокойным, и у него было что-то на уме, о чем он сообщил Курту лукаво небрежным тоном.
- Послушай, хозяин, я подумал, что мог бы смотаться на «Комете» на другую сторону Луны, чтобы получить еще одну партию бериллиевой руды.
- На самом деле нам больше не нужен бериллий, - заявил Курт. - Ты просто хочешь совершить еще одну прогулку среди этих пропастей. Но предположим, ты, дурачась, врежешься в одну из скал.
- Да, предположим, ты разобьешься... - громко прогудел Грэг, обращаясь к Отто. - Тогда «Комета» потерпит крушение! Конечно, если бы тебе сломали шею: это было бы только к лучшему, но мы не должны рисковать кораблем.
- Ах ты: ходячая куча хлама... - начал было Отто.
Курт видел, что вечный спор между андроидом и роботом вот-вот начнется.
- Ладно, Отто, лети, если хочешь, - поспешно сказал он.
- Спасибо, хозяин. Я разберусь с этим чугунным музейным экспонатом, когда вернусь. - Андроид направился к двери. Он остановился, чтобы поднять маленького серого медвежонка с глазами-бусинками и острой мордочкой, который обнюхивал кусок металла у двери. - Пожалуй, я возьму Огга с собой. Он тоже любит время от времени выбираться наружу.