Кирк, один, без охраны прошел дальше, Законодатели уступили ему дорогу. Спок посмотрел капитану вслед, лицо его окаменело от ужаса.
Вулканит недолго предавался нахлынувшим чувствам. Его приковали к стене, как и Кирка. Сработала профессиональная привычка, и Спок с любопытством начал рассматривать контрольную панель. Два Законодателя, закончив свою работу, вышли из камеры. Марлон щелкнул выключателем, по комнате забегали разноцветные огни. Спок не спускал глаз с панели.
— Не удивляйся, — сказал Марлон. — Никакой боли не будет.
Спок посмотрел на Марлона, Законодатель понизил голос и продолжил:
— Меня зовут Марлон. Я пришел слишком поздно и не успел спасти двух ваших первых друзей. Они были поглощены. Остерегайтесь их.
— А мой капитан?
— Он не пострадал. Не изменился, — Марлон пошевелил рукой, гул стал громче, а свет ярче. Он подошел к Споку и снял с него кандалы. — Я третий человек из тройки Реджера. Мы ждали вашего возвращения.
— Мы не с «Аркона», Марлон, — сказал Спок.
— Кто бы вы ни были, о вас говорилось в пророчестве. Нам нужна ваша помощь.
— Где Реджер? — спросил Спок.
— Он присоединится к нам. У него иммунитет, поглощение ему не грозит. Поторопитесь! У нас мало времени.
— Кто такой Лэндру?
Марлон отшатнулся:
— Сейчас я не могу ответить на ваши вопросы.
— Почему?
— Лэндру! Он услышит!
Марлон быстро подошел к контрольной панели, наклонился и вытащил из-под нее фазеры поисковой группы. Спок схватил оружие и спрятал его подальше. Дверь открылась и вошли два Законодателя.
— Операция закончена, — сказал Марлон.
Спок сделал идиотское лицо и обратился к вошедшим:
— Радуйтесь, друзья.
— Лэндру — все, — хором ответили Законодатели.
Спок прошел мимо них и вышел в коридор. Вернувшись в камеру, Спок увидел, что его капитан по-прежнему радостно смотрит в стену. Законодатели вызвали охранника, еще не побывавшего в камере поглощения. Он побледнел, как полотно, потом встал и вышел из камеры.
Спок подошел к Кирку:
— Капитан.
— Мир и Спокойствие тебе, друг, — сказал Кирк, потом понизил голос и добавил: — Спок, с тобой все в порядке?
— Все нормально, капитан. Осторожнее с Мак-Коем.
— Я понимаю. Лэндру?
— У меня сложилось определенное мнение.
— Ну и…
— Не здесь. Доктор.
Но Мак-Кой уже поднялся со своего тюфяка и внимательно смотрел в их сторону, улыбка его потускнела, лицо приняло характерное враждебное выражение.
— Вы говорите шепотом, — сказал он. — В Корпусе так не делают.
— Радуйся, друг, — сказал ему Кирк. — Спокойствие с тобой.
— Мир и Гармония, — спокойнее ответил Мак-Кой. — Вы состоите в Корпусе?
— Корпус — одно целое, — сказал Кирк.
— Благословение Корпусу. Здоровье всем его частям, — улыбаясь сказал Мак-Кой. Он был явно удовлетворен и снова улегся на тюфяк.
Кирк и Спок тоже растянулись на тюфяках, но так, чтобы доктор не видел их лиц.
— Итак, что ты об этом думаешь, Спок? — спросил Кирк.
— Это бездушное общество, капитан, в нем нет и искры души. Их мир и Спокойствие — мир завода и Спокойствие машин… Все части находятся в полном согласии друг с другом.
— Я заметил, что любая неожиданность сбивает их с отлаженного ритма.
— Только до тех пор, пока они не получат новый приказ. Весь вопрос в том, кто отдает приказания.
— Лэндру, — сказал Кирк.
— Лэндру не существует, — сказал Спок, — по крайней мере в человеческом представлении.
— Я тоже так думаю, Спок.
— Да, капитан. Что касается того, что мы должны предпринять…
— Мы должны вытащить вилку из розетки, — сказал Кирк.
— Сэр?
— Лэндру должен умереть.
Спок удивленно посмотрел на Кирка:
— У нас есть приказ о невмешательстве, — начал он.
— Он касается существующих и развивающихся цивилизаций. Я не склонен квалифицировать то, что здесь происходит, как…
Дверь в камеру открылась, вошли Марлон и Реджер, они принесли конфискованные ранее коммуникаторы.
— Это дар Лэндру для вас, — сказал Марлон Мак-Кою и «поглощенному» охраннику.
— Радость вам, друзья, — улыбаясь сказал Мак-Кой, прислонился к стене и закрыл глаза.
Реджер и Марлон быстро прошли мимо него и расположились рядом с Кирком.
— Мы принесли ваши сигнальные устройства, — сказал Марлон. — Может быть, они вам понадобятся.
— Что нам действительно необходимо, так это информация о Лэндру, — сказал Кирк.
Реджер удивленно посмотрел на него.
— Но в пророчестве сказано… — начал Марлон.
— Оставьте в покое пророчество! Если вы хотите освободиться от Лэндру, вы должны помочь нам!
— Капитан… — предупреждающе шепнул Спок.
К ним приближался Мак-Кой, лицо его опять выражало подозрение и враждебность.
— Я все слышал! — воскликнул он. — Вы не состоите в Корпусе! — он набросился на Кирка и стал его душить.
Спок попытался оттащить доктора от капитана, но сзади на него тут же навалился «поглощенный» охранник.
— Законодатели! — кричал Мак-Кой. — Здесь предатели! Изменники!
Кирк ударом кулака сбросил с себя Мак-Коя и тоже закричал:
— Боунс! Боунс, я не хочу причинять тебе вред! Сядь и успокойся!
Но Мак-Кой не унимался:
— Законодатели! Быстрее сюда!
Кирк изо всей силы ударил его кулаком в челюсть. Мак-Кой свалился, но дверь уже широко распахнулась и в камеру ворвались Законодатели, держа наготове жезлы. Не дав им опомниться, Кирк и Спок бросились врукопашную. Все заняло не больше двух секунд. Марлон и Реджер, прижавшись к стене, испуганно смотрели на двух лежавших на полу Законодателей.
Кирк начал раздевать одного из упавших. Спок занялся вторым.
— Где Лэндру? — спросил Кирк, одев на себя мантию с капюшоном.
— Нет, — сказал Марлон. — Нет… Нет.
— Где нам его искать? — требовательно повторил Кирк.
— Он сам найдет нас, — закричал Реджер, — и уничтожит.
Кирк вплотную подошел к Марлону:
— Вы говорили, что вам нужна помощь. У вас появился шанс, используйте же его! Вы — Законодатель, где-то же вы видели его!
— Мы никогда не видели его, мы слышали его. В зале приемов.
— В этом здании?
Марлон кивнул и весь затрясся, Кирк потерял терпение и закричал:
— Вы должны отвести нас туда! Перестаньте же дрожать! Будьте мужчинами, наконец!
Спок включил коммуникатор:
— Спок вызывает «Энтерпрайз!». Рапорт о состоянии корабля.
— Мистер Спок! — отвечал Скотт. — Я пытался связаться с вами!
— Рапорт, мистер Скотти.
— Продолжаем снижаться. Осталось около шести часов. Лучи все еще направлены на нас. Вы должны уничтожить источник, иначе мы или зажаримся, или запечемся.
Кирк взял коммуникатор:
— Мы делаем все, что можем, Скотти. Как Зулу?
— Ведет себя достаточно мирно, но вызывает определенное беспокойство.
— Возьмите его под охрану.
— Кого, Зулу? — Скотти был явно поражен.
— Это приказ. Держите его под наблюдением. Конец связи.
Одетые в мантии и вооруженные фазерами Кирк и Спок посмотрели на Марлона и Реджера.
— Отлично. Теперь займемся Лэндру, — сказал Кирк.
— Он создал нас! — воскликнул Марлон. — Он создал этот мир!
Реджер встал на колени:
— Пожалуйста, мы зашли слишком далеко! Не надо…
— Вы сказали, Лэндру создал этот мир. Объясните, если можно, — перебил его Спок.
— Была война… шесть тысяч лет назад здесь была война… Катастрофа. Мир сам себя уничтожил. Лэндру был нашим лидером. Он знал правду. Он изменил мир. Лэндру вернул нас обратно, вернул нас в простое время, он дал нам Мир и Спокойствие.
— Что с ним произошло? — спросил Кирк.
— Но он жив! — воскликнул Марлон. — Он здесь. Он видит… Слышит… Однажды мы уже уничтожили свой мир. Пожалуйста… Не надо больше…
— Вы говорили, вам нужна свобода, — мягко сказал Кирк. — Пора понять, что это не дар Божий. Вы должны заслужить ее, иначе вы ее не получите. Пошли! Нам надо найти Лэндру.