Беглянка поняла суть этого маневра и тоже поднялась выше. Капитана вновь окутало облако дыма. Блейдрен выругался и потянулся к запястью намереваясь активировать силовой скафандр. Увы! Рука нащупала лишь пустоту — встроенный в комм энергоскафандр теперь находился у воровки вместе с устройством связи.
Алекс сжал зубы и нырнул вниз, вдохнул свежий воздух. Преследуемый гравицикл вновь опустился на один с ним уровень.
Капитан сильно жалел, что не прихватил с собой гранатомет. Он мог бы поклясться, что разнес бы беглянку вместе с ее машиной в щепки! И черт с ними с этими данными!
Взяв себя в руки, Алекс притормозил, выходя из облака наиболее густого выхлопа. Здесь можно было дышать, но до удирающего гравицикла расстояние увеличилось на полусотню метров. И ситуация не спешила улучшаться.
Так продолжалось около десяти минут. Воровка не могла уйти от погони, а Алекс не мог ее догнать. Патовая ситуация.
Все изменилось, когда беглянка вдруг вильнула в сторону и резко снизившись, влетела прямо на гравицикле в окно одного из небоскребов. В разные стороны посыпались осколки стекла и крошево бетона, но взрыва не было.
Обалдевший от такого маневра капитан, прошептал:
— Сумасшедшая! — и сам, подлетев к развороченному окну, соскочил с гравитационного мотоцикла внутрь задымленной комнаты.
Как только его ноги коснулись пола, он прыгнул в бок, уходя с возможной линии огня. Приземлившись на спину у стены, он вытащил пистолет и нацелил его вперед. Повисла трехсекундная пауза.
Едкий дым и пыль начали потихоньку оседать. Прояснилась видимость. Открывшаяся молчаливая мизансцена могла поразить кого угодно.
Около вышибленного окна, сквозь которого лился призрачный свет неоновых реклам, лежал покореженный гравицикл. Сама комната представляла собой офис, покинутый работниками на ночь. Алекс лежал в правом от окна углу, а в левом стояла воровка и целилась странного вида плазменной винтовкой не в капитана, а в стоящую у двери офиса… еще одну девушку. Точную копию себя собой.
— Во, дела! — нарушил Блейдрен тишину. — Так вас двое!
Та, что стояла с винтовкой настороженно покосилась в его сторону. Этим воспользовалась вторая девушка, вскинула импульсный пистолет и выстрелила. Первая воровка повалилась на пол с прострелянной и опаленной выстрелом головой.
Вторая беглянка, оставшаяся в живых, перевела пистолет в сторону Алекса и спокойно произнесла:
— Теперь я одна.
Алекс офигевал от увиденного, пытаясь составить все части этой безумной картины в одно целое. Получалось плохо. Впрочем, внутренние логические противоречия не мешали ему держать оставшуюся девушку на прицеле.
— Кто это был? — спросил Алекс из чистого любопытства, указывая на уже остывающий труп «копии».
Девушка удивленно вскинула брови и просто ответила:
— Клон. Кто же еще!
Вновь воцарилось молчание.
Клон! Вот значит как. Ситуация не стала понятнее, все наоборот усугубилось.
— Как будем выходить из сложившегося положения? — наконец решил прояснить ситуацию капитан.
Девушка пожала плечами и сощурилась.
— Есть беспроигрышный вариант, — произнесла она. — Я выхожу в коридор и покидаю здание. Ты не преследуешь меня. Все остаются живы.
Алекс усмехнулся.
— Нет! — протянул он. — Так не пойдет! Раз вон там валяется твой клон, значит это ТЫ, украла мой комм и некоторые важные для меня данные. Так?
— Ну, допустим.
— Буду считать что это «Да». Тогда у меня есть другое предложение. Верни мне то, что тебе не принадлежит, и я отпущу тебя. Идет?
— Нет. Не идет.
Алекс картинно вздохнул.
— Значит, нам придется выстрелить друг в друга. По-другому ситуацию не решить. Только учти, что импульсный снаряд из твоей «пукалки» не убьет меня со стопроцентным исходом. Существует неплохой шанс, что я останусь в живых. А вот мой выстрел из усиленного пистолета, пятнадцатимиллиметровой бронебойной пулей точно разворотит твое прекрасное личико и череп без возможности восстановления. Так кто из нас в более выгодном положении?
Девушка не ответила.
Алекс слегка пожал плечами.
— На счет ноль я стреляю. Можешь выстрелить первой, но тогда рефлекторная судорога моего остывающего тела все равно надавит на спуск. И не будь так уверена, что пущенный снаряд промахнется. Начинаю. Три… Два… Один…
— Стой! — выкрикнула беглянка и опустила оружие. — Твоя взяла.
Капитан подавил в себе желание улыбнуться.