Губернатор внимательно осмотрел Алекса, хмыкнул и высокомерно произнес:
— Так это он и есть? Я ожидал большего…
Блейдрен и бровью не повел, промолчав.
Губернатор вновь хмыкнул.
— Так и будете молчать? — спросил он.
Капитан криво улыбнулся.
— Это вы вызвали меня. Вам и говорить.
Властвующий Терракотер насупился, остро взглянув на Алекса. Тот выдержал взгляд.
— А вы хам! — констатировал губернатор. — Но это лишь небольшой довесок к истинному списку ваших злодеяний. Вы обвиняетесь в нападении на охрану моего дворца, космическом пиратстве, контрабанде и попытке побега от сил орбитальной полиции. Вы признаете эти обвинения?
Блейдрен нахмурился. Дело в том, что список преступлений, озвученный этой толстой саранчой, был не только истинным, но и далеко не полным. В нелегкой жизни отставного офицера было многое…
— Что вы от меня хотите? — прямо спросил он губернатора.
— От вас — ничего! — властно фыркнул «жук». — Ваш удел прост и как раз достоин такого отребья как вы: быстрый суд, обвинительный приговор и каторга в наших дальних колониях. Но! По неизвестным мне причинам «сверху» мне спустили указ. Оказывается, вас нужно не направить в наши самые глубокие шахты, а депортировать в родные (человеческие) системы. Так сказать в знак доброй воли и миссии мира между нашими расами.
— И в чем загвоздка? — поинтересовался Алекс. — Зачем меня притащили сюда, а не на корабль до Земли?
— Мне интересно! — признался губернатор. — Почему именно вас решили передать человеческим властям? Почему подняли такую «бучу»? Зачем и ради чего все это? Вы не расскажете мне, капитан?
Алекс пожал плечами. Он действительно не знал причин, по которым его вдруг решили «отмазать» от тюрьмы и каторги. Навряд ли это простая человеческая солидарность. Власти людей мало беспокоятся об отдельных своих представителях. Взять в пример хотя бы его увольнение со службы. Тогда его оставили практически без средств к существованию, выкинув на улицу в одном потрепанном кителе. Так зачем он понадобился сейчас?
— Не знаю, — честно ответил Блейдрен и затем грустно усмехнулся. — Возможно, это часть помощи обещанной военным ветеранам.
— Нет! Это не то! — Жирный Терракотер покачал головой. — Значит, не скажите? Жаль! Ну, хорошо. Готовьтесь к отбытию в космопорт. Скоро вас передадут вашим властям. Уведите его!
— Э-э, постойте! — Алекс сделал шаг вперед, чем заставил охранников и гвардейцев вскинуть оружие. Однако капитан даже не обратил на это внимание. — А мой корабль? Имущество? Счет?
Губернатор скривился.
— Все ваше имущество передадут вместе с вами. И уже ваши власти будут решать как с ним и вами поступить. И помните — вам повезло. Лично я желал бы вас видеть в кандалах и с киркой в руках. Скажу вам по секрету: мне противны все вы людишки. Вы — мерзость!
— Аналогично, — буркнул капитан.
Вскоре его вывели из приемной и препроводили обратно в камеру.
Алекс сел на ставшую уже знакомой кушетку. Задумался.
Все это действительно было странно. Столько лет назад о нем просто напросто забыли, а теперь вдруг решили изъять из небытия. И ведь не просто так, а вытащив практически из тюряги. Хм. Что может дать отставной капитан, превратившийся в космического бродягу? Нет. Здесь дело не просто. Но правила игры можно узнать, лишь начав первый раунд. А сейчас… Что ж, снова надо ждать. И это нервировало. Как и всегда когда твоя жизнь от тебя не зависит. Но это только «пока что»!
Блейдрен вздохнул, лег на кушетку и… уснул. Свободное время нужно было употребить с пользой. В данном случае польза была восстановлением сил.
Спустя три часа Алекса разбудили вошедшие конвоиры.
— Пора! — прошепелявил охранник-«жук».
Капитан не стал спрашивать «что пора», а просто поднялся и проследовал вслед за конвоирами. Гадать было нечего — пришло время проследовать из одной тюрьмы в другую, и не факт что более лучшего качества. Вот только «хозяева» сменятся, а этому нельзя было не радоваться.
Блейдрена вывели из резиденции губернатора.
На улице светило солнце. Абсолютно чистое небо было прозрачно-голубым без единого облачка. Воздух потрясающей свежести ударил в ноздри.
Недалеко справа Алекс увидел уже знакомую парочку — Терракотера и охранника человека. Того самого, что хотел выторговать у него драгоценный амулет.
Ощупав грудь, капитан удовлетворенно удостоверился, что украшение все еще на месте. Видимо этому продажному барыге не удалось стащить его пока Алекс был в отключке. Что ж, хоть что-то хорошее.
Бросив на продажного охранника полный презрения и ненависти взгляд, Блейдрен отвернулся и пошел к воротам. Сейчас не время для мести. Стоило позаботиться о себе любимом и своей целости-сохранности.
У внешних ворот резиденции конвоиры остановились. Остановился и капитан. Вскоре промедление объяснилось — к воротам подрулил массивный, похожий на летающую древесную ветку аэрокар. Открыв боковые створки-двери, конвоиры указали Алексу на внутренний салон. Блейдрен не задумываясь забрался внутрь. Сейчас не время для сопротивления и хамства. Это подождет. К тому же капитана терзало жуткое любопытство и чтобы удовлетворить его следовало идти до конца, пусть подчинение и не входило в его жизненные принципы.
Аэрокар беззвучно поднялся и двинулся на запад. Туда, где по представлению Алекса должен был находиться космопорт.
Под рифленым металлическим днищем проносились узенькие улочки и высокие дома. Капитану предоставили место возле левого окна, справедливо считая, что сбежать из летящей машины он не сможет. Да Алекс и не пытался, лишь с интересом туриста наблюдая проносящийся снизу город.
А посмотреть было на что. Терракотеры, как раса, умели строить, — и строить красиво. Гигантские дома, словно огромные спирали, возносились к облакам. Улицы между ними могли показаться излучинами небольших извилистых рек. Их узор был фантастическим и гибким, что так не похоже на строгую геометрию людских городов, улицы которых представляли собой правильные квадраты и прямые линии.
Дом за домом оставались внизу и позади, аэрокар все стремился вперед.
Столичный город планеты НовТер остался позади, а впереди раскинулись бескрайние взлетно-посадочные поля большого космопорта. Небо над ним было сплошь усеяно точками разных цветов — то были взлетающие и садящиеся космические корабли.
Презрев закон о запрете движения частного транспорта над портом аэрокар преодолел высокую стену и приземлился на заранее приготовленную для него небольшую площадку.
Конвоиры покинули машину. Вылез и Алекс. Аэрокар свистнул двигателями и умчался ввысь. Он свою работу сделал.
Пока Терракотеры-охранники тихо переговаривались, капитан огляделся.
Площадка, на которую их привез аэрокар, располагалась у внешней стены космопорта, поэтому город и дома не просматривались. А вот вид вперед ничего не закрывало и можно было хорошо рассмотреть гектары взлетных площадок, прибывающие корабли и снующие туда-сюда грузовые и пассажирские наземные транспорты. Особым зрелищем было само здание космопорта. Массивное каменное строение зеленоватого цвета возносилось к небу, словно гигантский гриб. По «ножке» порта постоянно вверх и вниз передвигались юркие капсулы подъемников-лифтов.
Отведя взгляд от феерического вида здания, Блейдрен вздохнул. Где-то на этих бескрайних посадочных полях покоиться его маленький космический корабль, арестованный вместе с остальным имуществом.
Капитан покачал головой. Еще не все кончено. Возможно, удастся вернуть свое имущество мирным путем, а если нет…. Что ж, тогда горе тому, кто встанет у него на пути!
Конвоиры закончили спор. Один из них указал вверх. Алекс поднял голову. В небе показалась черная точка. Она росла, вскоре превратившись в продолговатого вида корабль с пристроенными по бокам псевдокрыльями. Приспособленные для размещения ракет, сейчас они были пусты.
Корабль снизился, зависнув почти вертикально над капитаном и его саранчами тюремщиками. Резкий импульс маневровыми двигателями и звездолет грузно «плюхнулся» на посадочное поле, подняв тучи пыли.