— Ты знаешь, я об этом даже не задумывалась. Я в постоянном движении. У меня есть цель. А что потом… я даже не могу представить это «потом».
— Понимаю, — капитан вздохнул. — Я тоже постоянно в «полете». Что-то делаю. Чего-то жду. Жизнь в режиме Нон-Стоп. Но бывают моменты, когда и моя душа требует… тепла и ласки. Как бы глупо это не звучало.
Лилла более внимательней вгляделась в лицо Алекса. В глазах ее забегали озорные огоньки, которые внезапно сменились нежностью. Тихонько придвинувшись к капитану, девушка прошептала:
— Мечты сбываются? Да?
Поцелуй был наградой за откровенность. Горячие губы примкнули к губам. Тела сблизились. И даже мелькнувшая в высоте неясная тень не могла помешать близости двух душ.
Но поцелуи не могут быть вечны. Сознания, поглощенные вспыхнувшей страстью требовали большего. Большего!!!
Будто лишь в первый раз познающие близость подростки, парочка, поднявшись с земли, поспешила к шлюпке, не разбирая дороги. Люк был задраен. Внутренний свет приглушен. На металлический пол полетели и скафандр капитана, и мягкий комбинезон Лиллы.
Нагие тела в полутьме слились в соитии. Неистовые стоны и вздохи разлетелись по округе.
Это была ночь любви. Ночь новой надежды.
Проснувшись, Лилла не обнаружила рядом Алекса. Рука скользнула по холодному полу, но ощутила лишь пустоту. Тихий вздох был лишь выражением чувств. Девушка вновь ощутила себя одинокой. А ведь вся «прошлая» жизнь проходила под знаменем девы-воительницы. Одинокой и безжалостной. Так неужели все изменилось. А вдруг Алекс и есть тот единственный? Хотелось бы верить.
Превозмогая лень, Лилла потянулась и встала. Натянула свой тонкий комбинезон.
Сквозь неплотно притворенный люк, внутрь шлюпки падали солнечные лучи. Уже наступил день. А ведь казалось, что прошел лишь миг…
Снаружи послышались редкие удары, словно камни бьют по железу, или наоборот.
Захваченная любопытством, Лилла подкралась к люку и выглянула наружу. У едва тлеющего костра одетый в скафандр сидел капитан. Движения его рук показались странными. Алекс то поднимал кисти, то опускал их. Приглядевшись, девушка увидела, что по бокам от Блейдрена… витают камни. Маленькие и большие они парили вокруг капитана, подчиняясь его движениям. Эта карусель впечатляла и пугала одновременно.
Лилла не удержалась и тихо ойкнула. Хоровод камней разом замедлил свое движение и рассыпался. Алекс обернулся.
— Ты уже встала? — удивился он. — Приятного утра.
Лилла не прореагировала на приветствие, и полностью выбравшись из шлюпки, показала руками на мертвые теперь камни.
— Что это было? — спросила она, протирая глаза. — Мне показалось, что эти куски скалы… летали вокруг тебя. Может я все же подцепила болезнь и у меня галлюцинации?
Алекс успокаивающе покачал головой.
— Тебе не показалось. Камни действительно двигались.
— ?
Блейдрен вздохнул и пояснил:
— Помнишь, я тебе рассказывал про странные чувства, которые ощутил на корабле Риоваля? Как оказалось, это не было видениями. Я… я теперь ощущаю связь с предметами, могу их контролировать, управлять. Правда у меня еще не очень получается, но… я помню, как двигал огромные звездолеты, как выбил толстенную дверь в карцере. Я ЗНАЮ, что могу это делать, и потому уверен в успехе. Это… это не объяснить в двух словах. Просто я вдруг осознал, что владею телекинезом.
— Круто! — признала Лилла. — А может тебе вколоть успокоительное? Знаешь — мания величия, галлюцинации скоро пройдут. Тебя пять «кубиков» или лучше десять?
— Смеешься?
— Ну, знаешь, — скептически заметила девушка, — все это очень смахивает на бред!
Алекс осторожно поднялся с земли, рука коснулась амулета на шее. Отряхнув колени, капитан саркастически произнес:
— Хочешь, в доказательство, я подниму тебя над землей с помощью своей новой силы.
— Валяй.
Блейдрен пошире расставил ноги, протянул руки вперед. Мышцы напряглись, амулет на шее тихонько зазвенел. Мгновение тишины и… ничего не произошло.
— Ну, Гудини? И где фокус? — Глаза девушки смеялись.
Алекс резко выдохнул, пробурчал:
— Ты слишком тяжелая. Я пока не могу тебя поднять. Видимо меня хватает только на камни.
— Ну-ну.
— Не веришь? Смотри…
Жилы вновь выступили на шее, кулон испустил слабый свет. Вокруг Алекса и Лиллы поднялись с десяток камней и закружились в хаотичном хороводе.
Капитан открыл глаза, опустил руки. Булыжники рухнули на землю.
— Ну, видела?
Девушка оглядывалась вокруг не в силах поверить.
— Это… это здорово! Но как тебе удается?
Блейдрен пожал плечами.
— Не знаю. Я просто чувствую связь с предметами. Даю команду. И они выполняют…. Если конечно мне хватает силы для контроля над ними. Чем больше предмет и его масса, тем больше нужно концентрации. Я уже пробовал. Тяжелее пары килограммов я сдвинуть не могу.
Лилла обошла вокруг капитана, заглянула ему в глаза, спросила:
— А раньше ты такое за собой не замечал?
— Нет. Никогда. Да и…
— Что?
— Раньше амулет так не реагировал на мои мысли. А сейчас: стоит мне только прикоснуться ментально к любому из предметов, как кулон будто оживает. В этот же момент я чувствую прилив сил, как будто он питает меня.
Лилла осторожно прикоснулась к амулету на шее Алекса. Сейчас безделушка была холодна. Серый камешек в центре не излучал света. Металл оправы тускнел, как обычная латунь. Ничего необычного. Просто стильное, недорогое украшение.
— А как он к тебе попал? — спросила девушка, оставив в покое амулет.
Алекс вздохнул, убрал кулон внутрь скафандра.
— Он всегда был со мной. Я с ним и очнулся в медчасти. А до этого… я ведь тоже ничего не помню.
— У нас просто клуб «Амнезия», — хохотнула Лилла. — Ты ничего не помнишь о прошлом. Я не помню. Да, та еще парочка.
— Может потому нас и тянет друг к другу? — Алекс выжал из себя улыбку и осторожно прижал к себе девушку. Та не сопротивлялась. Долгий поцелуй слил их уста. Все говорило о том, что безумная ночь может повториться. И действительно, чем еще заниматься оставшимся в джунглях на чужой планете?
Только что начавшуюся любовную сцену прервал далекий рокот. Сомнений быть не могло, так звучат только двигатели космолетов.
— Что за черт?! — Алекс недовольно «оторвался» от Лиллы и посмотрел вверх. — Похоже на звук космических ускорителей.
— Пираты?!
— Не знаю. Но собираюсь выяснить!
Новость о новооткрывшихся умениях Блейдрена отошли на задний план. Теперь первоочередная задача была узнать об источники столь тревожного (или обнадеживающего) звука.
Закрыв забрало, капитан поспешил к ближайшему дереву. Лилла не отставала.
— Стой! — скомандовал Алекс девушке. — Мы не знаем кто это. Я сейчас залезу наверх, а ты потуши костер. И постарайся по возможности закидать шлюпку ветвями, ее бока могут бликовать на солнце. Жаль, что я не догадался об этом раньше.
Лилла не была в восторге от своего «задания», но покорно побежала его исполнять. Алекс удовлетворенно кивнул и потянулся к ближайшей лиане.
Подъем на верхушку высокого «баобаба» оказался нетрудной задачей. Помимо лиан и частых сучков, капитану здорово помогали приводы скафандра. Не прошло и минуты как Алекс, поляризовав стекло своего шлема, осторожно высунул голову над зеленым массивом.
Вид здесь сильно отличался от озираемого с земли. Помимо чересчур яркого оранжевого солнца вдалеке виднелись горы с нависшими над ними черными как смоль облаками. Но самое интересное было то, что джунгли не тянулись на сотни километров, а произрастали небольшими фиолетовыми островками, диаметром с километр. В один из таких оазисов и угодила шлюпка. В тех же местах где деревья уступали свои владения, виднелись озерца, несколько рек да холмы. Последние были изумрудно зеленого цвета с крапинами темно-синего.
Рокот доносился со стороны чреды гор. Повернув голову, Алекс настроил увеличение своего шлема на максимум и… обомлел. От гор до низких холмов и далее, над землей парили десятки малых космических кораблей. Они, то поднимались к облакам, то пикировали вниз. Почти у самого горизонта, на фоне огромного озера-моря, на плато стояли пять крейсеров сверкающих изображениями черепов и костей.