ИИ немного помолчал, но затем твердо произнес:
— Принято, капитан. Отправление через десять минут.
— Ну и хорошо, — кивнул Алекс, встав и уже покидая рубку.
Остановившись на пороге, он бросил в пустоту:
— До встречи Цеп. Не скучай!
На «Луну» Блейдрен вернулся не с пустыми руками.
— Что это у тебя? — полюбопытствовала Лилла, осматривая «трофеи» капитана.
Алекс добродушно рассмеялся.
— Это подарки Пролитуса… на прощанье. Вот смотри, — он подкинул на руке маленький плоский металлический диск. Тот вдруг ожил, высунул ножку-манипулятор и превратился в микро-бота, тут же стыдливо спрятавшегося за спину капитана.
Лилла воскликнула:
— Какая прелесть! Это нам вместо домашнего животного?
— Ага, — подтвердил Алекс. — А еще как устройство связи с Пролитусом. Но это еще не все…
На управляющую панель Алекс вывалил кучу разнообразных механизмов, кубиков, шаров.
— Это маленькие технологичные приспособления предтеч, — объяснил «мародер». — Вреда от них человечеству никакого. Использовать в войне против кого бы то ни было их невозможно. Так — небольшие девайсы.
— Но… зачем они нам?
— Чтобы начать новую жизнь, необходимы кое-какие начальные средства. Продав патенты на эти гаджеты, мы сможем безбедно прожить не одно десятилетие. А там… видно будет.
За обшивкой «Луны» отчетливо заявила о себе сильная вибрация.
— Начинается! — быстро произнес Алекс и ринулся к обзорному экрану.
Через прозрачную панель заранее отведенной подальше яхты, открывался чудесный вид на Червоточину и маневрирующего бога машин.
Корпус разумного астероида был испещрен открытыми ангарами. Боты, еще остававшиеся за обшивкой, торопливо спешили вернуться «домой». Как только последний из кораблей влетел в свое «стойло», все отверстия схлопнулись. Обшивка стала монолитной. Вибрация и гудение изменили тональность, став намного сильнее.
Хлоп!
Червоточина резко расширилась, готовясь принять гигантский объект.
Ш-ш-ипп!
Четвертый сектор озарила оранжевая дымка вырвавшегося из прохода облачка газа.
Хлюп!
Пролитуса словно всосало в грандиозный пылесос. Корабль испарился так быстро, что глаза Алекса не успели уследить за молниеносным движением.
Хлоп!
На этот раз Червоточина не просто уменьшилась в размерах, но и исчезла полностью. Теперь чернота космоса стала однородной, без единого изъяна. Но, не смотря на кромешную темень, на душе вдруг стало спокойно.
— Вот теперь точно все! — заверил девушку и самого себя Алекс. — Впереди — новая жизнь.
— Хотелось бы верить, — честно призналась Лилла и обняла капитана. — Хотелось бы верить.
«Луна» плавно развернулась вокруг оси и начала свой разгон. Достигнув оптимальной скорости — ушла в «гипер», неся двух предтечей к спокойной жизни без намека на старость. К бесконечному бессмертию и нескончаемой любви.
Чего и всем Вам желаю, дорогие читатели!
Объяснения некоторых понятий и особенностей:
Звук в космосе — общеизвестно, что в вакууме звуковые волны не распространяются. Это не касается высокотехнологичных изделий типа сверхсовременных космолетов. Передвигаясь по безвоздушному пространству, они производят особые волны, колышущие само великое Ничто. То же касается и технологичных взрывов (кораблей, станций и пр.)
Звездный Разрушитель — одно из названий Пролитуса. Дано ему в связи с особенностью: производя «вечные двигатели», он поглощает и использует целые звезды.
Эфир — материал, жидкость, разумная плазма. Вещество найденное (изготовленное) предтечами. Обладает задатками интеллекта, способно поглощать и накапливать энергию в безграничных количествах.
Эскалибур — меч, полученный Алексом в подарок еще при прошлой жизни. Клинок обладает своеобразной преданностью и служит только Избранному.
Кулон (он же амулет) — украшение, изготовленное специально для Блейдрена учеными-людьми. Впрочем, последние не знали о свойствах Эфира, заключенного в инкрустированном камне. То, что в итоге получился артефакт предтеч, удивило даже майора Старски (антигероя прошлого и настоящего).
Блейдрен — в переводе с нескольких галактических диалектов — кровавая звезда. Прозвище-фамилия данная Алексу военными медиками. Объясняется просто: когда капитана нашли бесчувственным и беспамятным на одной из планет, в системе наблюдался феномен «Красного Солнца».
Предтечи — мифическая раса, раньше правившая галактикой. Исчезла благодаря великому Исходу. Причины Исхода — туманны.
Смотрители — отряд предтеч, оставленный в этом мире после Исхода. Подчинены исполнению Плана — пророчества, предсказавшего возвращения великой расы (ну или на худой конец воскрешения ее с помощью людей). К сожалению, со временем стремление к исполнению Плана ослабело. Смотрители, как каста, распались. Каждый теперь преследовал собственные цели, а кто-то просто выживал. Всего Смотрителей было пять.
Вселенная «Звездного разрушителя» — часть рукава нашей галактики. Охватывает Землю и еще несколько сотен звездных систем рядом с ней. Разделена на три сектора: Человеческий, Терракотерский и поселения Йащуров. В последнее время наблюдается «размытие» границ и интеграция секторов друг в друга.
Человечество (Альянс Человечества) — раса гуманоидов. Родина — планета Земля. Отличительная черта — хрупкое строение тела. Агрессивны, воинственны, имеется предрасположенность к механике и технике. Политическая организация — демократия. Управляющий орган — совет сенаторов.
Терракотеры — по строению тела во многом напоминают человека (скрещенного с саранчей). Имеют рудиментарные крылья, две пары верхних и пару нижних конечностей. Воинственны, хотя изначально раса аграрников. Обожают свои планеты, чтят экологию. Политический строй — диктатура, монархия. Управляющий орган — император и имперский кабинет (собрание губернаторов подвластных планет). Население поделено на касты (по возрастанию значимости): рабочие, управляющие, военные, губернаторы, император.
Йащуры — раса ящероподобных существ. Отличаются долгой продолжительностью жизни, огромным ростом, развитой наукой. В большинстве своем крайне пацифистически настроены. Войне предпочитают переговоры, однако в случае нападения на свои планеты способны впадать в состояние берсерков. Политическая организация — анархия. Управляющий орган — собрание старейшин. Многие люди и Терракотеры считают, что Йащуры обладают оружием способным уничтожить вселенную. Правда, подтверждение этим слухам пока не нашлось.
Тень (Старски, демон, бес) — главный Смотритель. Отойдя от выполнения Плана, впал в крайнюю нервозность. Главная цель жизни — подняться над окружающими, обрести безграничную власть. Место примерного нахождения — пролетает созвездие Кассиопеи.
Лилла (в прошлом Иллирия Кенокет) — один из рядовых смотрителей. Пол — женский. Влюбилась в Алекса по уши много тысячелетий назад. Именно из-за этого чувства отреклась от Плана и стала полноправной компаньонкой Избранного. Приблизительное местонахождение — кровать Ал… а это уже не ваше дело!
Алекс Блейдрен (он же Избранный) — бывший человек, прошедший перерождение через Источник. Ныне — обращенный предтеч. Лежал в основе Плана как средство к возвращению великой расы. Посчитав План опасным для Человечества самоустранился от его выполнения. Примерное местонахождение — там же где и Лилла.
Источник — оставленный предтечами фонтан великой Силы, наполненный Эфиром. Уничтожен. Во многом благодаря этому, План по возрождению ушедшей цивилизации — провалился.
Ну а далее… далее дорогие друзья пофантазируйте сами. Вселенная безгранична, и быть в ней может абсолютно все!