– Адианн, успокойся. Пожалуйста, не расстраивайся так. Выпей немного мирра, он снимет напряжение. – Янифф вложил чашку в руки Дины, и она сделала большой глоток. – Тебе лучше? – Она грустно кивнула. – Теперь давай разбираться с твоей проблемой. Прежде всего, что значит, ты так не выглядишь?
– Это правда. – Она шмыгнула. – Я не знаю, что произошло, но, как только я встретилась с Лорджином, я стала выглядеть красивее... Я не могу этого объяснить. Сначала я думала, что он наслал на меня какие-то чары...
– Лорджин не насылает чары.
– Да, знаю, он мне сказал. Значит, единственное, чему я могу приписать такое действие, это моему дурацкому ожерелью. – Она быстро подняла глаза на Яниффа, слишком поздно поняв, что, вероятно оскорбила одну из его священных реликвий. – Ой!|
Прости. Янифф отмахнулся от извинений.
– Подойди к зеркалу, Адианн. – Она послушалась и стала рядом с ним перед маленьким настенным зеркалом в позолоченной раме. – Сними шимали.
– Лйрджин не разрешил мне этого делать. Янифф улыбнулся: это заявление многое ему раскрыло.
– Здесь это не страшно, уверяю тебя. Она осторожно сняла ожерелье и положила его на стол.
– Теперь посмотри в зеркало и скажи, что ты видишь.
Дина подчинилась.
– Ничего не изменилось. Я хочу сказать, что выгляжу по-другому, но так же, как с ожерельем.
– Значит, мы можем полагать, что эту перемену в тебе вызывает не ожерелье. Скажи мне теперь, в чем, по-твоему, заключаются эти изменения в твоей внешности?
Дина пожала плечами:
– Это трудно объяснить. Я просто выгляжу иначе. Красивее...
Янифф гладил подбородок, как бы размышляя над ее словами:
– Однако не исключено, что ты всегда так выглядела, но просто никогда этого не замечала? Она поморщилась, глядя в зеркало.
– Я так не считаю.
– Для Лорджина ты всегда так выглядела? Она кивнула:
– Поэтому я и подозревала, что он не в себе.
– Хм... Я должен буду поразмышлять над этой проблемой. – Янифф скрыл усмешку кашлем.
Она никогда не замечала своей красоты, пока Лорджин не показал ей этого.
– Может быть, нам следует отложить решение этой проблемы и попытаться разобраться с остальным? – Старец отдал шимали и проверил, чтобы она хорошо застегнула его на шее, затем повел к столу.
– Итак, о шимали. Ты говоришь, что Лорджин взял в жены не ту женщину. Пожалуй, это заявление действительно может оказаться серьезным. Ты ведь знаешь, что он взял тебя в жены по законам Авиары и Чарла.
Глаза ее расширились.
– Знаю. Это ужасно! Что он теперь будет делать?
Янифф прокашлялся, чтобы сдержать рвущийся из горла смешок. Он не сомневался, что Лорджин та'ал Крю что-нибудь придумает.
– Давай-ка вспомним вместе обстоятельства, при которых ты приобрела шимали. Возможно, в них есть какая-нибудь мелкая... деталь, которую мы проглядели.
Дина наклонилась вперед и сосредоточилась.
– Отличная мысль! Вот как это произошло. У меня был жуткий день: меня уволили с работы, я уселась в лужу мо... на что-то мокрое и испортила плащ, застряла на стоянке машин из-за аварии, пошла в лавку старьевщика, которую никогда раньше там не замечала...
Он воздел руки к потолку:
– Пожалуйста, я едва могу все это понять. Что случилось с тобой в лавке?
– Появился какой-то старый тип в красной бейсбольной кепке... Ни больше, ни меньше!... Это был хозяин. Я нашла ожерелье...
– Как?
– Что?
– Как ты нашла это ожерелье?
– Оно лежало под грудой ящиков у дальней стены лавки. Этот тип в бейсбольной кепке спросил, неужели я действительно хочу его купить...
– Что заставило тебя заглянуть под ящики? Дина пожала плечами:
– Я, право, не знаю. Помнится, я подумала, что там может оказаться нечто интересное... под ними...
– Ага! – Янифф щелкнул пальцами.
– Что ага?
– Вот оно! Шимали позвало тебя! Оно тебе пело.
– Оно не делало ничего подобного!
– А кто может это сказать? Ты видишь в том, что с тобой произошло в тот день, ужасную цепь случайностей. А я считаю, что все они взаимосвязаны. Нарушение хода твоей жизни было вызвано тем, что шимали шло к тебе.
– Ты хочешь сказать, что все эти гадкие вещи, что случились со мной в тот день, были вызваны тем, что_эта штука, шимали, готовилась появиться в моей жизни?
– Вот именно! Оно пело тебе, нарушая плавную линию твоей судьбы. Как только ты получила в свое владение шимали, оно вырвало Лорджина из пространственно-временного континуума и поместило вблизи от тебя. Помни, что шимали искривляет измерения, коридор времени и пространства открылся между вами и свел вместе. Понимаешь? Это и было исполнение Пророчества.
– Надо же!
– Ты так думаешь? – невинным голосом осведомился Янифф.
– Поверь мне, я знаю, что я не женщина из Пророчества! Мужчина, подобный Лорджину, никогда... О, Янифф, ты должен мне поверить!
– Я знаю, что ты говоришь искренне. Слезы ручьем бежали по ее лицу.
– Ты должен верить мне, Янифф! Дина была очень взволнованна. Янифф взял ее руки в свои:
– Почему, дитя, для тебя так важно, чтобы я поверил в это?
– П-потому, что я хочу, чтобы ты отослал меня домой!
Яйифф поднял брови.
– Понимаю. – Он посмотрел на ее склоненную голову и увидел, как слезы катятся по щекам. Ей нужно, чтобы он направлял ее, это было очевидно.
–Почему же ты мне сразу этого не сказала? – мягко укорил он.
Дина вскинула голову:
– Ты мне поможешь?
– Разумеется. – Его проницательные глаза наблюдали за ней. – Я немедленно отошлю тебя назад. – Он привстал на стуле.
– Подожди!
Янифф притворился удивлённым:
– В чем дело? Ты же сказала, что хочешь покинуть Авиару.
– Да, но... не сейчас.
– А-а. – Старик снова уселся.
– Я имею в виду... я хочу попрощаться с... со всеми, – умоляюще проговорила она. – Я... ты отошлешь меня домой попозже. Хорошо?
– Как только ты будешь готова. Но ты ведь наверняка захочешь поскорее покинуть нас? Дина заерзала на стуле: