— Магическое оружие могут иметь только гвардия герцога — сказало мне это чучело, которого распирало от вседозволенности — или ближайшие родственники герцога, коими мы являемся. Поэтому вы должны сдать нам все магическое огнестрельное оружие или мы вас по законам страны арестуем.
Вы можете себе представить такое? Эти два чучела решили завладеть нашими штурмовыми винтовками. Я ни слова не говоря вскинул винтовку и просто нажал на гашетку, расстреляв их в упор и направил винтовку на толпу вояк, сопровождавших два эти недоразумения.
— Кто хочет умереть, как эти два кретина, то я с удовольствием вам помогу в этом — следом подняли винтовки все мои солдаты, нацелив на этих бандитов. Никто не решился и больше не дернулся. Похоже свое статус-кво мы доказали среди мародеров и бандитов.
Близко познакомился и с седым воякой, который мне понравился своими организаторскими способностями. Того звали граф Рудольф Голдштейнский и был он начальником столичного военного гарнизона, который единственный из военных сумел вывести из этой мясорубки остатки десятитысячного гарнизона вместе со своими семьями и семьями погибших соратников. Их еще оставалось в строю больше двух тысяч и тысяча легкораненых, остальные погибли в уличных боях с ракшасами и высшими. Они пришли под Эстар ночью, вместе с семьями более десяти тысяч, женщин, детей и стариков. То-то мне всю ночь не давал уснуть скрип прибывающих телег.
Я ему представился, как граф Алекс, остальное ингогнито. Рудольф мне тоже открыл свои планы. Он, как и Морис собрался идти в крепость Сенешаль, там закрепиться, а гражданских спрятать в катакомбы. И еще граф меня обрадовал, что в этих катакомбах государство всегда хранило стратегические запасы продуктов и оружия. Там же есть и арсенал с огнестрельным оружием и достаточным боезапасом, чтобы отбить любую атаку демонов. Ага, вот почему они рвутся в эту крепость, тем более Рудольф мне подсказал, что комендантом этой крепости служит его родной брат и что их семья давно добралась до этой крепости.
Не хотел я связываться с этим, но видно судьба. Ну, не могу я бросить беззащитных женщин и детей на съедение этим тварям. Сам себе сказал, доведу всех до этой крепости и пойду дальше своей дорогой. А, граф тем временем развил бурную деятельность по формированию из всех беженцев нормальной походной колонны. Меня тот попросил сопроводить колонну до Сенешаля, так как только у меня есть огнестрельное оружие и помочь, если понадобиться, еще раз отбиться от летающих гарпий. Я спросил, сколько от Эстара до предгорной крепости? По моим прикидкам и словам графа, получилось что-то около ста километров. Я тогда еще даже не догадывался какие это будут кровавые километры.
Почти сутки формировалась колонна. Я все нервничал и вглядывался в небо. Было у меня такое предчувствие, что уничтоженная стая гарпий, это была только разведка и если мы задержимся хоть еще на сутки, то нам придет полный песец, что и высказался неутомимому начальнику гарнизона. Тот от усталости шатался, щеки почернели и ввалились. Я ему помогал, как мог, но не лез в разборки с гражданскими аристократами, у которых вместо мозгов была одна спесь. Помня, как я расправился с двумя маркизами, Рудольф попросил меня не вмешиваться в споры. Для этого у него есть куча помощников, которым эти аристократы выворачивали все мозги, требуя невозможного и обслуживания в первую очередь. Не, хорошо, что Рудольф избавил меня от такой «благородной миссии». Я бы уже давно отстреливал всех этих сволочей пачками.
Но вот наконец колонна двинулась вперед. Солдат и воинских отрядов набралось около пяти тысяч, а вот гражданских в три раза больше.
— Неужели там такие большие катакомбы? — спросил, как бы невзначай Мориса — и что вся эта орава там поместится?
— Там даже разов в десять больше поместится — ответил мне маг из академии — и самое главное есть там подземная река, от жажды не умрем. А если, как я слышал есть там еще и еда, то лучшего места укрыться от демонов я больше не вижу.
— Ага, все понятно — согласно я кивнул.
Наша колонна растянулась аж на целых три километра. Сколько не старался граф Рудольф и его полковники, сколько они не ругались, но наспех собранная колонна, как червяк неудержимо растягивалась и становилась неуправляемой, пока я не потерял терпение и не начал расстреливать самых зарвавшихся аристократов из своих штурмовых винтовок, а графу сказал, что если он и дальше будет снисходителен к этим идиотам, то эта колонна не доберется до крепости. Первые тревожные сведения мне передали мои летающие разведчики. Те издалека увидели приближающуюся к нам волну летающих демонов и было там их не двадцать, как в первый раз, а на порядок больше, не менее двухсот летающих монстров.
Я понял мои десять штурмовых винтовок ничего не сделают с этими летающими гарпиями, слишком уж тех много. Поэтому недолго думая приказал моей платформе, где на ней сидели пять штурмовых дроидов и пять «грогхолов», подтянутся поближе и быть наготове по моему приказу открыть огонь. Ох! Как не хотелось мне показывать свою «секретную» армию. Передо мной стояла дилемма или я показываю своих дроидов или отдаю на съедение колонну летающим тварям. Ведь если демоны узреют моих металлических солдат, то от их армии скоро здесь будет не протолкнутся. И что делать? Убегать? Нет, это не по мне. Раз ввязался в такую драку надо идти до конца. Б…дь! Хрен с ней, с этой самой конспирацией. Будь, что будет. Бог не выдаст, свинья не съест! А людей не отдам на заклание.
Но, как только в колонне узрели, сколько на нас летит этих летающих чудовищ, то сразу началась паника и колонна стала распадаться на несколько частей. Я попросил графа Рудольфа, мы с ним это раньше обговорили, что как только налетят на нас гарпии, то все гражданские пусть прячутся под щитами военных, а лучники выдвигаются на края колонны. Но, как говорится в семье не без тупых. Некоторые в панике стали убегать из колонны. Вот они-то и стали первыми жертвами гарпий. Остальные видя, как быстро летающие демоны расправляются с одиночками, больше не выбегали из общей массы.
А, я ехал иногда внутри кареты, запряженными лошадьми, ее выкупил у какого-то аристократа, за сумасшедшие деньги. Мне она была нужна. Когда мне нужно было незаметно сделать портал, я забирался вовнутрь нее и спокойно сделав портал, уходил куда мне надо. Так увидев гарпий я сделал переход и забрал из нашего убежища еще двадцать штурмовых дроидов. Приказал окружить колонну в кольцо, не выходя из невидимости. И открыть огонь по летающим монстрам, только по моей команде. Первых монстров не стал трогать, пусть они побольше соберутся над колонной, а там резко вдарим сразу по всем.
А. твари как-будто чувствовали и не стали церемониться, а сразу начали в пике выхватывать из колонны отдельных зазевавшихся людей. Пришлось стиснув зубы, выжидать пока от них не станет черно в небе. Вот наконец наступил долгожданный миг и я с облегчением кричу «огонь!». Тут уж мы не сплоховали и одновременно с тридцатью дроидами ударили по летающим тварям. Что тут началось! Нападение на колонну прекратились, потому что летающим гарпиям стало не до людей. Они никак не могли понять, как и люди, откуда к ним приходит смерть. Самих штурмовых дроидов не видно, только слышен басовитый перестук крупнокалиберных пулеметов, да слышался лязг пустых гильз, вылетающих из коробок.
Магическая защита летающим демонам не помогла. Мои дроиды на раз ее пробивали, ведь те стреляли не простыми патронами, а преобразованным магическим боеприпасом. Поэтому моим тридцати штурмовикам понадобилось всего двадцать минут, чтобы уничтожить всю летающую нечисть, плюс мы с десятью штурмовыми винтовками немного подмогли нашим дроидам. А, со стороны казалось, что всех гарпий посшибали мы из своих малосильных винтовок. Теперь надо бы пополнить боезапас в дроидах, четверть потратили на летающих демонов. Пока колонна успокоилась и опять двинулась длиной ленточкой к крепости, наверное прошло не менее пяти часов. Очень медленно идет колонна, в час по чайной ложечке.