Но что-то я отвлекся. За прошедшее время удалось многое сделать (впахивали мы с приданным десятком помощников 'по-черному'), конечно не все было гладко, но в целом задуманные мной новшества планомерно внедрялись.
Первым делом, была отстроена и оборудована новая кузница. Место для нее я выбрал на взгорке, чуть в стороне от селения. Дело в том, что там постоянно дул достаточно сильный ветер, который поднимался со стороны бухты, расположенной в паре километров от селения. В дальнейшей перспективе, рядом планировалось выстроить ветряк и мельницу, облегчая и механизируя производство.
Помимо этого, среди новинок кузницы были: грамотно сложенный продвинутый горн с пятиметровой вытяжной трубой, мощные воздушные меха с сделанные с прицелом на грядущую 'механизацию', заново отлитая из старой правильная наковальня с рогами, лапами и отверстием, точильно-шлифовальный и сверлильный станки на ножном приводе, клиновые тиски, качественный инструмент и многое другое.
Когда работа 'по созданию производственных мощностей' была окончена, стали разбирать неформатный и нековкий металл, привезенный с проклятой земли. К сожалению, его подавляющее большинство было представлено варварски выломанными и искореженными кусками. Безусловно, попадались и целые детали, но как отдельная и самостоятельная часть - их функциональность была нулевая. В любом случае, фактически весь металл шел на переплавку. Для этого я даже отстроил специальную домну-татару из шамотного кирпича.
***
Нэпэйшни, по прозвищу Быстрый удар, военный вождь племени Ироезов, с напряжением смотрел в скрытый сумраком ночи берег острова варянгов, вознося хвалу великому богу Маньиту-Оренде, отведшего чудищ глубин от их больших пирог.
До прибытия посланника халифа и времени сбора дани, оставалась еще более трех лун, но уже сейчас он и вождь мирного времени Вихо Широкая рука понимали, что заготовить ее в полном объеме не получится, так как плыть в Проклятые земли было крайне рискованно.
Дело в том, что урожай ягод 'огневода' в том году был скудный, как следствие сделать из него запас настойки, которая отпугивала чудищ глубин в достаточном количестве не удалось. Максимум на что ее хватило бы - пару раз сплавать между островами... Поэтому на общем пау-вау воинов, было принято решение атаковать соседей - варянгов и банту.
Брошены жребий, быть атакованными первыми, упал на варянгов, как следствие сейчас, почти трижды по десять рук воинов, в пяти пирогах приближались к их острову. Противник был сильный, умелый и храбрый, но Нэпэйшни Быстрый удар, взял с собой самых свирепых бойцов, имевших на своем поясе не по одной руке скальпов!
С тихим шелестом, днища пирог заползли на песчаный берег. В это же мгновение с каждой лодки спрыгнуло по два следопыта, которые бесшумными тенями метнулись в разные стороны, выискивая притаившихся дозорных. Впрочем, это была перестраховка.
Достаточно большая территория каждого из четырех островов, не позволяла сформировать полноценный охранный и защитный периметр. Поэтому посты варянгов располагались ближе к их селению. Вот там придется быть максимально аккуратными - варянги всегда дрались очень умело, к тому же на их стороне будет численный перевес.
На небе еще не погасли последние звезды, а солнце едва-едва окрасило восток розовым цветом, когда их отряд подошел к цели. Тут же, повинуясь жестам-командам вождя, по центру и по флангам движения отряда выдвинулись дополнительные тройки из самых ловких и умелых воинов, выискивая дозорных.
***
Вот уже третью ночь Ратибор почти не спал - идет плавка металла в особой печи -домне-татаре - так ее назвал Кир! Все это время, с момента закладки материала в печь, они с ним по очереди качают меха и засыпают топливо, поддерживая внутри огромную температуру. При этом, юный кузнец варянгов старается не упустить ни один этап и момент, старательно перенимая знания.
- Ратибор, иди поспи. До следующей ночи, тут только топливо подкидывать да меха качать, ну а утром меня подменишь. - сказал Кир, подкинув в горнило пару лопат угля.
Всем сердцем понимая верность этих слов, между тем парень не мог заставить себя отвести взгляда от пышущих языков пламени, в котором шло таинство плавки металла. С трудом отпустив рукояти мехов, он все же заставил себя сперва напиться воды и наскоро обтершись влажной тряпкой-полотенцем, лег на грубый топчан, сколоченный в углу кузнецы.
Проснулся он резко и неожиданно. Впрочем, от смачного грохота и последовавшего за этим дикого вопля, раздавшегося за стеной кузнецы, по-другому быть и не могло. Интуитивно схватив, прислоненную к стене большую деревянную кувалду-киянку, которой они 'садили' в гнезда скаты стен кузнецы, да забивали в них деревянные клинья-гвозди, парень выскочил по двор.