Сделав небольшую паузу и огладив бороду, он продолжил.
- Как ты знаешь, все мы - халифатцы, варянги, ироезы и банту живем в островном халифате, который возглавляет их прямой потомок халиф Сафурак абл-Шуньцао. При этом, все мы, по заложеным еще Юрзой Основательницей правилам платим дань халифатцам. Ну а те кто не платит - их жестоко наказывают, уводя в рабство две сотни юношей и девушек. Всех кого увели - исчезали бесследно... Банту и ироезы удостаивались этого два раза, а мы один.
- Прости что прерываю, но вы не пытались бороться? Можно было попытаться объединиться с двумя остальными племенами и отбиться от угнетателей... - видя что пауза в монологе Людомира затягивается, спросил я.
- Нет. Наши народы разделяют слишком большие противоречия и вражда, замешанная на крови. Ну а о том, что бы напасть на халифатцев не может быть и речи - прямые потомки Юрзы Основательницы и их ближайшие приближенные, одеты в божественную одежду, которую не в силах пробить ни один даже самый крепкий и острый топор. У них есть оружие, которое метает стальные шарики, убивая на расстоянии, ну а их сабли легко разрубают любое наше оружие и доспех - произнес Людомир, при этом сильно нахмурившись и пристально посмотрев на меня.
- Ты бы лучше сковал потребное нам стальное оружие - воинам-добытчикам, которые поплывут в проклятые земли оно очень нужно... - спустя полминуты продолжил он, смотря на меня, как ему казалось простым, но на самом деле колючим взглядом.
Так... похоже своими вопросами, я посеял в его душе сомнения на тему - уж не 'засланный ли я казачок' от халифатцев. Блин! Тоньше, тоньше и аккуратней надо задавать вопросы... Эххх, не случайно еще Василь Пикуль писал, что 'хороший дипломат - всегда шахматист, играющий на нескольких досках'. Впрочем, я и так старался во многом 'сдерживаться'. Как в поисках ответов на свои вопросы, так и в действиях.
К примеру, в том же бою с ироезами, можно было бы перебить их всех, ну или почти всех, однако этого делать я не стал, поскольку объяснить варянгам столь высокую эффективность было бы не реально...
Дальнейший разговор не заклеился, поэтому свернув его пошел на майдан к гульбищу, на котором более-менее окрепший Ратибор, должен был миловаться со своей Ладой. Я пришел туда в самый разгар игрищ, и если раньше меня несколько сторонились, то теперь я оказался в самой их гуще.
При этом, достаточно взрослые варянги (как мужчины, так и женщины) не отказывали себе в удовольствии весело провести вечер с молодежью - вместе пели, танцевали, участвовали в массовых играх и шуточных соревнованиях, пили легкие спиртные напитки...
Еще более удивительным была достаточно широкая для варянгов свобода нравов в части интимных отношений, которые допускались по достижению ими шестнадцати зим - главное, чтобы не было внебрачных детей и конфликтов между или при выборе партнеров, ну и конечно же насилия. Для семейных варянгов, такое поведение не приветствовалось, но поскольку жизнь есть жизнь, и природа брала свое, то на происходящие интрижки все закрывали глаза, при условии, что из-за этого между супругами не разгорался скандал.
В общем, достаточно веселый для меня вечер, плавно перетек в очень насыщенную и бурную ночь, со 'знаменитой своим темпераментом' Смеяной - вдовой погибшего во время нападения, приснопамятного гридня Калле. Эта двадцати восьмилетняя, очень симпатичная, с крепким (спортивным) телом женщина, оказалась в постели поистине суккубой по плоти! У меня даже зародились смутные подозрения, что 'Камасутра', которую я признаться как-то листал в юности, для нее хорошо изученный материал и настольная книга, чего в прочем быть не могло...
Последующие три недели, до отплытия команды 'добытчиков' в проклятые земли, сложились в сплошной поток ковки и заточки. У меня даже не хватало времени для Смеяны, которая после давешней ночи, стала ходить вокруг кузницы как кошка вокруг флакона с валерьянкой...
Ратибор, видя такое, только посмеивался и начинал активней работать. Вообще, быть кузнецом было его призванием - так хорошо он чувствовал металл, температуру нагрева и закалки. Только благодаря его помощи мы успели обеспечить всех добытчиков стальными топорами. Понимая, что ответы на многие вопросы я найду в 'проклятых землях' я и сам планировал отправиться туда...
Не буду описывать организационную подготовку и связанное с этим празднество (от меня в обоих случаях мало что зависело), устроенное в канун отплытия, но скажу, что настроение у всех было крайне мрачное. Поэтому неожиданным было и приглашение во время празднества к столу конунга.