Сергей с Ледневым не дыша смотрели на экран.
- Превратив меня каким-то образом в такую вот штуку, они потребовали от меня продолжать выполнять свою роль, иначе обещали заморозить ваши тела и дальнейшие опыты проводить с их частями, что согласитесь, несколько неудобно. А так у меня оставался некоторый простор для действий. Хотя видеофон мне все-таки воткнули и теперь я являлся единственными глазами и ушами этих существ среди нас.
Кстати, пока Женька спал в рубке пьяный, они посетили наш корабль и аккуратно взяли у него кровь. Проведя с ней эксперимент, они убедились, что вся загвоздка в наших телах. Что-то изменилось в строении наших клеток, а возможно, даже и молекул, после этого перемещения, что позволяло нам, при правильной постановке дела переместиться обратно, а может быть и в другой, параллельный мир. Это-то они и хотят узнать. Я правда, боюсь, совсем не для того, чтобы просто заглянуть к нам в гости. А насчет Элоры.. Серж, не переживай, мне кажется, она все-таки хорошая девушка, постарайтесь ей поверить и пойти на то, что она предлагает. Кстати, моя речь не должна ими прослушиваться, так как почему-то большинство их техники сделаны также на нейтринной основе. Так что ей плохо не должно быть, только на всякий случай пленку уничтожьте. Ну а если все-таки это окажется частью задуманного ими плана, - он развел руками. - Значит я полный дурак. Впрочем, мужики, вариант только один. Рискните.. Все должно быть хорошо. И прощайте..
Сергей посмотрел на стол. Розовые шарики, Х25, антивещество в специальной оболочке. Те, о которых уже слышала Элора.
В коридоре что-то затрещало и страшном грохоте и дыму в гладкой стене камеры образовалась рваное отверстие.
- Серега, быстрее! - хрипло крикнул Женька... - Рискнем, - и решительно проглотил розовый шарик, морщась от боли в сломанных ребрах. Сергей проделал то же самое, ощутив во рту неприятный привкус железа. Оболочка шарика быстро растворялась во рту с шипением и покалыванием и вдруг внутренности Сергея скрутило тугой спиралью, от боли в глазах потемнело и тело зависло где-то в воздухе, потеряв опору под ногами.
-----------------------------------------------
Эпилог.
Мягкий предновогодний снег неторопливо падал на видневшийся далеко под ногами переходный мостик, убаюкивая весь отдел, и без того погруженный в послеобеденный получасовой отдых. Густав с Закиром неспеша играли в шахматы, изредка обмениваясь короткими фразами, Сергей, в ожидании своей очереди - на победителя, - сидел у окна, наблюдая за падающими снежинками, невольно составляя в этом своем занятии компанию о чем-то задумавшейся Алле Сеймур. Лана сидела возле Ники и старательно, как и у него в кабинете, словно на экзаменах, отвечала на ее любопытные вопросы, так ни разу и не взглянув в сторону Сергея (он несколько раз смотрел в ту строну, задерживаясь взглядом на девушке). И только один стажер расположился в дальнем углу, пытаясь что-то изобразить на закировском компьютере.
- Господин инспектор, - смеясь обратилась Алла, отвернувшись от окна. - Можно вас спросить?
- Да? - Сергей оторвался от созерцания ног сидевшей напротив новенькой, старательно делающей вид, что ничего не замечает. - Слушаю вас.
Находящиеся в кабинете девушки с интересом оторвались от своих дел.
- У вас какие планы на встречу Нового Года?
- Пока никаких, - усмехнулся он. - А что?
- Да нет, просто управление собирается всем составом на базу отдыха. От нас требуют заявки. Не хотели бы вы присоединиться к нам?
Харви поймал вопросительный взгляд Ланы и подумал, - а почему бы и нет?..
- Давайте, я вам завтра скажу об этом. Хорошо?
Девушка кивнула.
Легкий зуд на руке возвестил о сигнале-вызове. Сергей глянул на маленький экранчик наручного браслета - вызывал шеф, не найдя его в кабинете.
- И вот что еще, - добавил он, вставая. - Проведите стажеров по этажам, покажите им что и где находится - в рамках их допусков. Пусть хоть немного ознакомятся с местом своей предстоящей работы.
- Хорошо, господин инспектор, - вдруг официально ответила она и Густав с Закиром переглянувшись, хитро заулыбались, юный Коурис подобрался, а Лана быстрым движением поправила волосы и воротничок.
Харви, взяв на всякий случай ближайшую папку с бумагами, небрежной походкой прошел мимо рабочих столов и скрылся за дверью, успев услышать за спиной веселый девичий смех.
Хорошо быть молодым, грустно подумал он. Получаешь гроши, никакой в жизни перспективы - если не считать обмана о быстром обогащении. Однако же смеются, радуются всяким пустякам...
Он зашел в кабинет к Рейнольдсу.
- Ну как там у тебя новички? - поинтересовался шеф.
Сергей пожал плечами.
- Как твое впечатление?
- Люди как люди, - неуверенно ответил Сергей, непонимая, к чему он клонит. - Сейчас еще рано говорить - кто что из себя представляет... Работа покажет.
- Да, так обычно и происходит. А как у тебя с Новым Годом?
Тут уже Харви впервые за все время своей службы взглянул на шефа с удивлением.
- Вы второй, кто об этом спрашивает.
- Нет, - улыбнулся Рейнольдс, - Я не намерен тебя ни куда приглашать. Просто хотел узнать - не собираешься ли ты справлять Новый Год вместе с хозяйкой твоей квартиры и ее семьей?
- Мне такое и в голову не приходило, - еще больше удивился Сергей. - Да и скучно со стариками.
- Ну почему же, - уклончиво заметил Рейнольдс. - Однако же есть у нее дочка 19-ти лет. Красива, умна...
- Слышал, слышал, - покивал Харви головой, смеясь. - Та, что по слухам подружка Цетега. Во-первых, я ее никогда не видел, а во-вторых, я не враг своему здоровью. Как-то нехочется, чтобы при раскопках археологи нашли меня замурованным в какую-нибудь бетонную опору нового монолита.
- Да, нет, я так, на всякий случай, по-дружески посоветовать, произнес добродушно Рейнольдс, продолжая незаметно наблюдать за Сергеем. - Мало ли что.. Не хотелось бы тебя терять.
- Значит, она навестит своих родителей, - смакуя каждое слово, шутливо проговорил Сергей. - Это интересно.