— Ха! Ха! Ха! — Не могу сдержать истеричного смеха.
Идентификатор не врёт. Это Увандер, второй прихвостень Бастоля. Который, вероятно, посчитал, что все эти раздолбанные тяжи — мой боеспособный флот. Выхватил и улетел обратно.
А что? Радары после перехода могут такое показывать. Да даже затроить за милую душу. Вот он и обосрался.
— Повезло же тебе, командор, — усмехнулся штурман, вытирая пот со лба.
— Это не везение, а опыт, — отвечаю устало и вижу, что мой штурман взмок до нитки.
Рейкинена размотали. Увандеру шесть крейсеров снесли, которые уже кренятся в звезде, чтоб там и сгинуть. С некоторых отстыковываются челноки и вылетают спасательные капсулы. Добиваем к чертям.
— Не ослабляем бдительность! — Объявляю всему флоту, половина которого уже не боеспособна, и экипажи борются только за свои жизни.
Пытаемся организовать быструю помощь и временную эвакуацию. Истребители работают доставщиками.
Начинаем зализывать раны. Первые несколько часов, затаив дыхание я наблюдаю за активностью со стороны Звезды, гипнотизируя инфо–панель и радар одновременно. Моя, по сути, последняя боеспособная связка Мамонт и два корвета — это всё, что у меня сейчас есть. И ещё четыре незадействованные фейки, которых я подумываю приспособить на корветы. Корпуса средних кораблей не настолько большие, а судя по прошедшему бою, магии у девочек хоть отбавляй. Крейсер магичка не сможет контролировать. А корвет? Вполне!
В шальной башке рождаются новые идеи. И, как всегда, невовремя. Потому что у нас много потерь среди личного состава и даже кораблей. Радует лишь то, что с Рейкинена мы забираем больше.
Четыре авианосца, девять крейсеров, усиленный крейсер — флагман и полсотни истребителей — это мои трофеи на поле боя (в том числе сдавшиеся), которые удастся восстановить, включая двух тяжей с орбиты Сикуса, которые долбанул контроллер. А ещё в качестве бонуса шесть челноков и пять разведчиков, которые мне достались новенькими в ангарах.
Все, кто уцелел из вражеских экипажей, перебежали ко мне. Им деваться некуда. Их адмирал погиб. Если бы он успел запросить о сдаче, меня бы за него судили. Но увы, всё произошло для него неожиданно быстро.
Вскоре мне доложили, что удалось выловить два крейсера Увандера, которые уже почти сжарились в звезде. По счастливым обстоятельствам, там уже испёкся весь экипаж. Остатки с удовольствием сдались.
Первые двенадцать часов, когда мои инженеры вовсю латали дыры и восстанавливали орудия, я ходил по флагману на такой измене, что, когда доложили об успешном восстановлении первой партии тяжей, я просто рухнул без сил на койку и вырубился к чертям.
Сорок девять часов потребовалось, чтобы полностью восстановить корабли, зарядить ядра и перераспределить экипажи, которых катастрофически мало на кратно увеличенный флот. Меня можно и поздравить, с восьмого до шестого ранга взлетел с одной битвы. В условиях, когда зажали собаки со всех сторон.
Именно по этой причине, получив полный отчёт о готовности, я забираю своих разгуливающих разведчиков и валю из системы Хамаль! Потому что враг знает, что я здесь.
А так как корабли доложили об отсутствии активности во многих соседних системах. Вариантов, где Бастоль прячется, осталось немного.
Я прыгаю в сектор Шори на окраинную систему на свой страх и риск.
Командор Руди Робин, Вольный адмирал Империи 6 ранга.
Космофлот в распоряжении:
Флагманский крейсер: 2, дредноут: 1, авианосец: 6(+1 заказано), линейный крейсер: 1 6(+3 заказано), корвет: 3 средний корабль: 8(+4 заказано), разведчик: 8(+4 заказано), истребители: 145(+70 заказано), абордажная команда: 343 бойца, 24 амазонки.
Герои на службе:
Маг–мастер Артимидус
Звёздная рейдерша Лара(до встречи на Шори–четыре)
Воительница Муана
Маг–мастер фейка Вупина–ри.
Вселенские артефакты: 0.
Значимый инвентарь: карта Саманты(думаю, ещё куда слетать).
Заложено на верфи и оплачено: 4 тяжёлых, 4 средних, 74 лёгких корабля.
Ресурсов для строительства нового: 0 кг илинума.
Мой имперский счёт: 270 140,1 ринн (с учётом алмазов).
Заслуг перед Галактической империей: 1, Похвала: 1
Вероятность вызволить любимую дочь Императора: 18,66 %.
1978 парсеков до Центра Империи.
??? парсеков до Поглотителей! Уровень опасности в секторе: максимально повышенный.
Система Шори–12. Сектор вышел из–под контроля Империи.
Статус: непригодная для существования. Бегите отсюда нахрен!
Когда я вошёл в систему, то сомнений не осталось. Где–то на орбитах восемнадцати мёртвых планет и почти двух сотен естественных спутников прячется мой дружок Бастоль.
Систему он, конечно, выбрал щедрую на космические тела, хрен кого так просто отыщешь.
Глава 19
В системе нас никто не встречает, по крайней мере, в том секторе огромной звезды, где мы выскочили. В отличие от звезды Хамаль, эта примерно в сотню раз больше, при этом яркостью особой не отличается.
Зато даёт нам хорошие шансы зайти в систему незамеченными даже при разведке врага. С таким флотом чувствую себя уже более уверено. Конечно, одно дело, когда корабли после нормального ремонта, а не с нашим на скорую руку и абы как. Но главное знать свои слабые стороны и в боевом построении крейсера подохлее убирать назад.
Иной раз целёхонький крейсер с полными щитами может выдержать и десять ударов крупнокалиберных фазеров. А другой и от трёх начнёт сыпаться.
К сожалению, скрыто ворваться в систему не вышло. Наш корвет успел дать бой залётному разведчику Бастоля, чуть его не подбив. Этот старый придурок даже не снял с него идентификацию. И теперь я знаю, что он где–то здесь. А он вскоре узнает обо мне.
Хотя можно и предположить, что этот разведчик рейдерский, но очень маловероятно.
Пускаю разведку во всех направлениях, потому как сюрпризов можно ждать с любой стороны. Лёгкие корабли уносятся стремительно. Воодушевлённые победой экипажи, отдохнув, готовы вновь рвать и метать.
Но у меня на душе не спокойно. Не нравится мне всё это. Именно поэтому я переселяю бывшую рабыню Аню и девочку Тину на корвет под защиту магии, понимая, что мой флагман — это для врага цель номер один.
До первой планеты лететь три с половиной часа, но мы не спешим. Ковыряемся в носу, я вообще решил прогуляться по палубе. Учитывая все данные, у Бастоля семнадцать тяжёлых кораблей против моих двадцати пяти. А если приплюсовать мощь корветов и кратность силы Мамонта, так вообще все тридцать. Мне не о чем переживать.
Двое суток рыщем по системе, стараясь не распылять свой флот.
В какой–то момент я было подумал, что ошибся в расчётах, и Бастоля здесь нет. Но вот они первые попытки прощупать меня.
У, зараза. Деваться–то теперь тебе некуда! Поблагодари тупого Рейкинена.
Враг начинает высовываться по чуть–чуть. Играет со мной. То на орбите одной планеты засечём крейсер, помчим, а он уже умотал дальше. То совершенно с другой стороны покажутся несколько. И явно хотят мне нервы потрепать. Но скорее добиться, чтобы я разделил свой флот.
Немного поигрались, и начались уже серьёзные манёвры. Мамонта моего попытались спровоцировать. Но я намеренно не стал раскрывать, что бьёт он на дистанцию побольше расчётной. Хотя велик соблазн снесли крейсер до вступления в генеральное сражение.