Комната снова завращалась.
Следующие сцены были короткими: все те разы, когда Блейк предупреждал Герберта. Пару раз по телику. Один раз через ведущую новостей. Это было даже забавно, когда она обратилась к моему отцу с предупреждением.
Он всегда слушался, и я начала задаваться вопросом, знает ли он, что это мой дракон предупреждает его каждый раз.
Иногда он использовал радио. И каждый раз я оказывалась в новой комнате.
Сцена закружилась, сменяясь.
Другая я возвращалась из школы, Блейк шёл рядом со мной, держа руки в карманах джинсов. Он не выглядел счастливым. Я тоже.
Прежняя Елена остановилась, увидев Митси — уличную кошку, которую я подкармливала, — и протянула ей сэндвич.
Блейк сел на мусорный контейнер.
— Так, значит, ты собираешься танцевать с Тревором? — спросил он, но ему никто не ответил. Та Елена просто погладила кошку, а настоящая я рассеялась. Вот отчего он такой подавленный — Тревор пригласил меня на танцы.
Он покачал головой и поднялся по ступенькам в дом. Елена вошла за ним.
Он прошёл дверь насквозь, а Елене пришлось её открывать. С кухни доносилась музыка.
— Пап, я дома.
— Я на кухне! — крикнул он.
Это был тот самый день. День, когда папа умер.
Я засмеялась, когда увидела, как он варганит что-то, кружа с ложкой по кухне. Я обожала такие моменты и очень, очень скучала по всему этому.
Он подпевал песне, разыгрывая передо мной представление. Я присоединилась к нему, и мы смеялись вместе.
Блейк наблюдал за этим в стороне, но его настроение заметно улучшилось.
Папа помыл посуду.
— Я так понимаю, сегодня у тебя был хороший день?
— Лучший, — ответил папа, выключая музыку, и поставил перед нами две тарелки с петухом в вине, а затем мягко взял моё лицо в свои ладони. — Я, мой дорогой медвежонок, только что продал Гуглу свою идею унифлекса.
— Во имя любви к чернике, скажи мне, что ты шутишь?!
Он захохотал.
Я больше так не говорю. Раньше постоянно, а теперь уже нет.
Блейк засмеялся.
Теперь, если задуматься, фраза кажется такой раздражающей. Кто вообще так говорит?
Мы обсуждали возможность остаться, никуда не переезжать и купить мне ржавое корыто, которое я всегда хотела. Мою первую машину.
— Так раз уж мы остаёмся, могу я тебя кое о чём попросить?
— Это касается какого-нибудь парня?
— Запрети ей, Герберт, — пробормотал Блейк, рассмешив тем самым меня.
— Можно сказать и так, — увильнула тогдашняя я.
— Ладно, и кого я должен убить? — спросил папа, и Блейк ухмыльнулся.
— Никого. Но в пятницу будут танцы…
Папа заворчал.
— Могу я хотя бы познакомиться с этим молодым человеком?
— Без проблем.
— При одном условии, — начал отец, и Блейк подошёл ближе.
— Давай что-нибудь посложнее, — подсказывал он. Настоящая я снова рассмеялась.
— Только не загадки, пап, умоляю. У меня с ними всё плохо.
— Давай, эта будет лёгкой.
— Хорошо, валяй.
— Если идти направо, будет тень, если идти налево — нет. Как так?
— Чего?!
Блейк довольно ухмыльнулся.
— Это какая-то чушь.
— Всё просто, Елена. Ответ есть в самом вопросе.
— У меня есть хотя бы пара часов на подумать?
— Конечно, но ты знаешь правила. Никакого Гугла, Бинга или Яху. Будешь жульничать — я узнаю.
— Ладно, — шестнадцатилетняя Елена поднялась со стула. — Видимо, мне придётся распрощаться с танцами.
И ушла к себе.
Блейк часами сидел рядом с той мной.
— Если прочитать «тень» справа налево, будет «нет», — подсказал он. — Но ты всё равно меня не слышишь.
Та Елена свернулась клубочком на кровати и включила iPod. Я сразу же поняла, какая песня у неё заиграла. Я помню это, как будто это было вчера. Там идут строчки про чудо, и я всё думала, что мне понадобится чудо, чтобы разгадать эту загадку и получить шанс на нормальную жизнь. Тогда я задавалась вопросом, почему мы так часто переезжаем. А теперь я будто бы вновь прожила всё это глазами их обоих.
Блейк снова застыл и исчез, как и все прошлые разы.
Я вышла из комнаты, но дошла только до лестницы. Дальше я пройти не могла, но мне удалось увидеть его на диване. Герберт смотрел футбол по телевизору.
Как Блейк собирается сообщить ему? Квотербек замахал ему, крича, чтобы он передал пас.
Блейк вернулся. Я вновь смогла двигаться и поняла, что нахожусь в гостиной. Блейк взглянул на экран.
— Да вы издеваетесь, что ли? — пробормотал, наблюдая за игрой.
Он оглянулся вокруг и заметил радио. Оно было выключено, но Блейк всё равно закрыл глаза и предпринял попытку. Радио включилось, папа подскочил на месте и развернулся к нему.