Она расцеловала моё лицо и снова обняла.
— Ты уже такая взрослая, — прошептала она и хлюпнула носом. Её лицо было совсем близко. — Я так сильно тебя люблю, и никогда не перестану любить. Я очень сильно тебя хотела, и мне безумно жаль, что нас разлучили. Я так предвкушала наши совместные походы по магазинам, когда ты вырастешь.
— О, как же без магазинов, — пошутил отец со слезами на глазах.
— Цыц, — она игриво шлёпнула его по руке, и я засмеялась.
— Но обещаю, тебя ждёт удивительная жизнь, Елена, — она заправила прядку волос за моё ухо. — Полную любви и воспоминаний. Твоя судьба написана на небесах и однажды — когда-нибудь — мы всё-таки пройдёмся по магазинам.
Я вновь обняла её. Она поцеловала меня в лоб ещё раз.
— Люблю тебя, моя малышка.
— Не уходи, пожалуйста, — мой голос сорвался на шёпот.
— Если бы только это было возможно, моя милая, милая девочка, я бы осталась, но не могу. Я больше не часть этого мира. Но у тебя теперь есть новая замечательная мама, она присмотрит за тобой.
Я кивнула. Хотелось сказать, что мне нужна она, а не Констанс. Но её я тоже люблю. Как тут можно выбрать?
Она вытерла мои слёзы, хотя у самой всё ещё стояли на глазах.
— Я всегда буду с тобой. Обещаю, — она поцеловала меня ещё раз в висок и начала уходить.
Я не хотела расставаться, но она выпустила мои руки. Мои плечи начали дрожать, пока она возвращалась в воду.
Отец обнял меня, утешая, пока я не могла оторвать глаз от её исчезающей фигуры.
— Я люблю тебя, Катрина Сквайр, — сказал отец. — И всегда буду.
Она засмеялась.
— Держи себя в руках. Не то твоя новая жена начнёт ревновать.
До меня донёсся смех Констанс с берега. Но она ничего не сказала.
И затем мама исчезла.
— Мне так жаль, Елена. Поверь, если бы я знал, что Горан — предатель, я бы предпринял меры. Клянусь, — слеза покатилась по его щеке.
— Тссс, — я шмыгнула носом. — Это всё в прошлом, пап.
Мы не можем изменить то, что уже произошло, но у нас хотя был шанс увидеть её, и не только через какой-то дурацкий гаджет. Сейчас всё было по-настоящему.
Одна за другой сферы начали жужжать и взлетать на небо. Мы все наблюдали за ними, пока они взрывались в воздухе одна за другой. Сначала красная, затем розовая, оранжевая, жёлтая, синяя. Они все взорвались яркими красками, и с неба полетели бледнеющие искры. Это был самый потрясающий салют, который я когда-либо видела.
Следующая сфера, летевшая по небу, сияла фиолетовым светом. Это была та самая, которую Блейку пришлось раскапывать своими когтями. Я оглянулась на него, как раз когда он целовал последнюю, оставшуюся в его руках, как будто он прощается со своим величайшим сокровищем. Он подбросил её в воздух со всей мощи, и яркий свет озарил ночной небо, уже без взрыва. Всё, их больше нет.
Он использовал их всех ради меня, чтобы я могла попрощаться с людьми, с которыми у меня не было такой возможности, и встретиться с тем самым человеком, с которым мне безумно хотелось познакомиться. С моей мамой.
Я побежала к нему и прыгнула на руки.
— Спасибо, — хрипло произнесла я.
— Тсссс, — сказал он мне на ушко. — Жаль, что я не смог дать тебе больше времени.
— Спасибо, Блейк, — к нам подошёл мой отец, и меня поставили на землю. — Не знаю, как мне тебя отблагодарить. Я знаю, как много они для тебя значили.
— Не так много, как ваша дочь.
— Пожалуйста, только не надо просить у меня благословения, — отец покачал головой, его тон звучал совершенно серьёзно.
Мы все засмеялись.
— Пока рано? — пошутил Блейк.
— Слишком, слишком рано.
Мы вернулись обратно на свадьбу. Я никак не могла перестать думать о маме. Она была настоящей, она была рядом, но мне снова пришлось её отпустить, вот так просто.
— Хочешь полетать? — спросил Блейк. Я кивнула.
Он взял меня за руку и вывел на улицу, где начал раздеваться, чтобы обратиться в дракона.
На этот раз я не стала отводить глаза. Он прав, мне пора привыкать к его наготе. Блейк просто улыбнулся, когда поймал мой взгляд.
— Самое время, — пошутил он и превратился.
На его месте возник Рубикон, как всегда гигантский, и я забралась ему на спину, не без его помощи.
Когда мои руки нащупали усики на его шее, я аккуратно накрутила их на ладони. Кто бы мог подумать, что я буду чувствовать себя в полной безопасности на его спине. Но теперь это самое естественное место для меня. Его громадные крылья начали размахиваться, и мы взлетели в небо.