Сейчас людей переводили на катер.
Лиза не знала ничего этого. Она также не знала, какую судьбу он уготовил для нее. Ясно было только одно – отпускать ее вместе со всеми он не собирался.
Фред тянул ее за собой. Она замыкали вереницу пассажиров в компании еще одного охранника, двое шли впереди.
Внезапно Фред замер, прислушиваясь. Через несколько секунд они продолжили путь, но, спустя пару мгновений, Фред резко прыгнул на пол, повалив Лизу и закрыв ее собой. Над их головами просвистела очередь разрывных пуль.
- Что за черт! – изумленно пробормотал он, пытаясь разглядеть нападавшего. Пули повредили систему освещения – в коридоре был полумрак, горели только тусклые лампы аварийки.
Среди пассажиров началась паника, они ринулись к спасательному катеру, крича и натыкаясь друг на друга.
- Прекратить шум! Вы что, растоптать всех хотите?! Назад, назад, говорю! – послышался голос разъяренного захватчика где-то впереди.
Пули засвистели снова.
- Кажется, пора уводить тебя отсюда, Лиз. – Фред вытащил из-за пояса пистолет и наугад пустил несколько пуль в напавшего. Затем, не мешкая, вскочил, подняв на ноги Лизу, открыл ближайшую дверь и затянул ее внутрь. Едва переборка успела встать на место, как по ней ударили очередные залпы.
- Кто это? – проговорила Лиза, окинув взглядом дверь. Они стояли в очередном коридоре.
Фред пожал плечами.
- Понятия не имею. Да ты не волнуйся, кто бы там ни был, ребята разберутся с ним. А вот мы с тобой попытаемся добраться до главного шлюза.
Они миновали несколько слабо освещенных коридоров, пару отсеков, пока Фред не привел ее, куда обещал.
Огни вокруг шлюза горели синим светом, сигнализируя о стыковке кораблей. Фред пощелкал клавишами на панели в стене, убедившись в наличии воздуха в смежном отсеке, и начал открывать шлюз.
Стальные пластины с легким шипением разошлись в стороны, скрывшись в стенах. Взгляду Лизы и ее спутника предстал переходный тоннель, длиной около пятнадцати метров.
- Пошли, Лиз. – Фред поманил ее за собой. Лиза послушно последовала за ним.
Когда до конца пути по тоннелю оставалось приблизительно два метра, послышался глухой нарастающий скрежет.
- О, нет! – вскричал Фред, и, схватив Лизу за руку, потащил вперед. – Бежим, скорее!
Но не успели они сделать и шага, как стыковочные замки на «Орионе» и тоннеле разошлись. Тоннель резко пошел вниз, воздух начал стремительно уходить в космос, с нечеловеческой силой утягивая за собой людей.
Фред и Лиза уцепились за поручни на противоположных стенах и не могли достать друг до друга.
- Держись, Лиз! – прокричал Фред, чувствуя, что сам медленно, но верно сползает в сторону разъема бывшего герметичным соединения кораблей.
Лизу тянуло так, что ей казалось, у нее отрываются руки. Она держалась из последних сил. Воздух, улетучивающийся в космос, оглушительно свистел в ее ушах.
Пальцы девушки начали отцепляться от перекладины. Не имея возможности что-либо сделать, Лиза закричала.
Словно в ответ на ее зов появился Эймен. С ним было два человека, все трое были пристегнуты ремнями, опоясавшими их, к переборкам внутри их корабля.
Эймен стал продвигаться ближе к Лизе. Он вытянул руку и прокричал:
- Хватайся за меня, Лиза! Не бойся, я удержу тебя!
Лиза никак не могла выпустить перекладину, за которую держалась. Она боялась, что если разожмет пальцы одной руки, ее тут же сорвет и унесет в открытый космос.
- Ну же, давай! – снова закричал Дамас. – Доверься мне!
Лиза мысленно попрощалась с жизнью и разжала правую руку, потянувшись к Дамасу. Разумеется, она сразу отцепилась от поручня, и ее подхватил мощный поток уносимого воздуха, но Эймен оказался проворнее ветра. Он успел ухватить девушку за запястье и втащить ее внутрь корабля. Как только Лиза оказалась за пределами тоннеля, он нажал кнопку аварийного закрытия шлюза.
Прочные стальные двери тяжело сомкнулись. Лиза, едва дыша, растянулась на полу. Фред, которого спасли помощники Дамаса, лежал неподалеку. Оба – и Лиза, и Фред – совершенно обессилели.
Эймен отстегнул страховочный ремень и склонился над Лизой.
- Как ты, малышка? – озабоченно спросил он, глядя на ее побледневшее лицо.
- Ничего, жива пока, - с трудом проговорила Лиза. – Спасибо.
Внезапно в глазах ее помутилось, охватила страшная слабость. В полуобморочном состоянии Лиза почувствовала, как Эймен поднял ее на руки.