– Простите, Мириам, но я не могу этого сделать. Не сегодня. Духи уже покинули нас. Но о чем вы говорите? Кто убьет дедушку Томми? И почему? И кто такой этот злой человек?
– Я не могу вам сказать. Он убьет моего отца, А меня отправит в дом для умалишенных. Он говорит, что я сумасшедшая, что все считают меня такой.
– Скажите, Мириам, злой человек что-то спрятал? Если спрятал и вы его видели, вы можете сказать мне, где это было. Я найду то, что он спрятал, и он не узнает, кто мне сказал. Он ведь не знает, что вы его видели, верно?
Мириам покачала головой, и сердце Сэм чуть не выпрыгнуло из груди. Значит, Мириам видела, куда Джарман спрятал ящик с деньгами.
Стараясь скрыть нетерпение, Сэм продолжала:
– Я уверена, Томми будет доволен, если вы скажете мне, где искать.
Мириам задумчиво глядела в лицо Сэм, не зная, на что решиться. Потом глубоко и облегченно вздохнула, как будто с души ее и впрямь упал тяжелый камень.
– Да, вы правы. Я скажу вам, где искать, и он не узнает, что это я вам сказала. Вам его нечего бояться. Он не посмеет причинить вам зла.
Сдерживаясь из последних сил, Сэм спокойно спросила:
– Так где же искать, Мириам? Где же злой человек спрятал то, что я должна найти?
Глава 27
Сэм решила, что потом, когда все будет кончено, она нанесет Мириам визит и придумает какую-нибудь историю, объясняющую, почему она больше не сможет проводить новых сеансов. Но сначала нужно, чтобы Мириам сказала, где спрятан ящик с деньгами.
Мириам долго сидела, уронив голову на руки, и плакала от наплыва чувств. Наконец Сэм не выдержала:
– Мириам, не молчите! Надо что-то делать. Нельзя допустить, чтобы за преступление, которое совершил ваш муж, повесили невиновного.
Мириам подняла голову. Лицо ее выражало ужас.
– Но я же сказала вам, что он сделает со мной, если я его разоблачу.
– Он просто запугивал вас, вот и все. Он считает, что вам все равно никто не поверит. Ведь он же не знает, что вы видели, куда он спрятал деньги, разве не так? Он и не подозревает, что у вас есть доказательство его вины. Не бойтесь, Мириам: когда его арестуют, он уже не сможет сделать ничего дурного ни вам, ни кому-либо другому.
Мириам на мгновение задумалась и решила, что Сэм права.
– Хорошо, – сказала она. – Я вам покажу. Ведь этого хотел мой Томми.
И она улыбнулась.
Сэм торопливо вывела ее из комнаты, и они спустились вниз. Храбрый Орел следовал за ними на почтительном расстоянии, но Мириам вряд ли заметила бы его, даже если бы он подошел ближе.
– Он говорил со мной, говорил, – повторяла она, сама не своя от счастья. – Даже если вы не сможете еще раз вступить с ним в контакт, у меня останется это воспоминание!
В доме судьи было темно. По-видимому, Куигби и его гость, палач, напившись, легли спать. Мириам сказала, что проберется внутрь через окно, и исчезла.
К Сэм тотчас приблизился Храбрый Орел.
– Нам надо торопиться, – сказал он.
Сэм была полностью с ним согласна. Сейчас дорога каждая секунда…
…Увидев впереди темный силуэт церкви, она еще больше ускорила шаг и вырвалась вперед.
– Кафедра находится спереди, – крикнула она Храброму Орлу, добежав до парадных дверей и рывком открыв их.
Найдя кафедру, с которой проповедник читал свои проповеди, Храбрый Орел отодвинул ее в сторону, потом наклонился, легко поднял доски пола и с радостным кокком извлек из-под них деревянный ящик.
Сэм потянула его за руку:
– Пойдем. Надо как можно скорее найти Джейка.
Сбежав по ступенькам к проходу между скамьями, она вдруг остановилась, внезапно вспомнив, что не видела Джейка с тех пор, как он так удачно изобразил Томми.
– Кстати, куда делся Джейк? Прочему он так рано ушел? Я думала, он подождет, чтобы услышать, что скажет Мириам. Теперь, когда мы нашли ящик с деньгами нам нужно разыскать Джейка, чтобы он остановил казнь.
Храбрый Орел поставил ящик на землю. Терпение его явно было на исходе.
– С меня хватит. Я поеду за воинами.
– Нет, подожди! – крикнула Сэм. – Мы уже многого добились. И у нас еще есть время. Джейк не обещал, что пойдет с нами на поиски ящика, так что, возможно, он сейчас пьет в салуне, гадая, нашли мы деньги или нет.
Храбрый Орел снова взвалил ящик на плечо.
– Я пойду с тобой, но долго ждать не стану. Если мы не найдем того, кого ты ищешь, я соберу воинов, и мы освободим Буйного Духа.
Когда Сэм отвозила Мириам домой, они проехали мимо тюрьмы и лавки Джейка. Теперь, скача обратно, Сэм увидела в той стороне скопление ярких огней.
– Там стало больше факелов, – с тревогой сказал Храбрый Орел. – Много факелов – значит, много людей. Мне это не нравится. Я еду за воинами.
Сэм схватилась за упряжь его лошади:
– Нет, теперь у нас есть этот ящик, доказывающий вину Бэлларда, и тебе больше незачем вести своих воинов в атаку на тюрьму. Подожди меня, пока я посмотрю, что там происходит.
Прежде чем он успел возразить, она соскочила с лошади и бросилась в сторону тюрьмы, но, подойдя ближе, остановилась как вкопанная.
Перед тюрьмой стояла большая толпа, и все держали в поднятых руках факелы, освещающие зловещим светом эшафот с виселицей. На эшафот поднимался по ступенькам человек, руки его были связаны за спиной… О Боже, нет!
Сэм пошатнулась. Они изменили время казни! Они собираются повесить Кейда!
У нее вырвался страшный, почти звериный крик, и она бросилась бежать к эшафоту так быстро, как только позволяли ее дрожащие ноги.
– Стойте, стойте! Вы не можете его повесить! Он невиновен. Во всем виноват Джарман Бэллард! У меня есть доказательства.
Все обернулись. Лицо Бэлларда, который вел Кейда к виселице, исказилось от ярости.
– Заткните ей рот! – крикнул он толпе, затем повернулся к палачу: – Кончайте его скорее! Тогда нам не придется беспокоиться о нападении краснокожих.
Выбежавший из толпы Джейк схватил Сэм за руку:
– Я пытался их остановить, честное слово, пытался! Вот почему я ушел. Я стоял у окна и услышал разговор на улице. Толковали о том, что казнь перенесли на более ранний срок, потому что в окрестностях города заметили индейцев, которые готовятся напасть на тюрьму, чтобы освободить Рэмзи. Когда я прибежал к тюрьме, Бэллард уже уговорил судью назначить другой час казни, и я ничего не смог сделать.
– Но я нашла его, – крикнула Сэм, – нашла в том месте, куда Джарман его спрятал! Мириам мне все рассказала…
Она замолчала, увидев, как палач быстро накинул на голову Кейда мешок и затянул на его шее петлю. Потом он сделал шаг назад и протянул руку к веревке, которая откроет люк под ногами Кейда.
Сэм отбросила руку Джейка и, яростно протискиваясь сквозь толпу, с криком бросилась к эшафоту.
Люк открылся, и в то же мгновение прогремел выстрел. В толпе раздались крики. Веревка оборвалась, и Кейд, провалившись в люк, исчез под эшафотом.
Джейк обернулся на звук выстрела и увидел индейца с винтовкой; перед ним, на спине его лошади, лежал деревянный ящик. Джейк выхватил пистолет и закричал:
– Хватайте Бэлларда! Это он преступник. У нас есть доказательства! И пусть кто-нибудь сгоняет на телеграф. Надо разбудить телеграфиста и дать телеграмму федеральному шерифу в Салину, чтобы он приехал как можно скорее.
Бэллард вытащил из-за пазухи пистолет, но выстрелить не успел: палач схватил его за руку и вырвал оружие:
– Э нет, мистер. Кипятиться будете потом, а сначала надо посмотреть, чем кончится это дело.
Толпа расступилась и пропустила Сэм. Она торопливо залезла под эшафот и быстро сдернула с Кейда мешок и петлю.
– Все хорошо, – выпалила Сэм, задыхаясь. – Мы можем доказать, что преступник не ты, а Джарман.
Кто-то разрезал веревки на запястьях Кейда, и он тут же притянул Сэм к себе и поцеловал.
– Как тебе удалось это сделать? – спросил он, оторвавшись наконец от ее губ. – Я вижу, ты все-таки послала за Храбрым Орлом, хотя я просил не делать этого. И он меня спас. Слава Богу, что ты такая упрямая, Сэм.
Выйдя из-под эшафота, Сэм и Кейд увидели судью Куигби, который громко спорил с Джейком. Лицо судьи было багровым от злости.