Кто-то потрогал его и стал переворачивать. От укола в плечо Лухан снова пришел в себя и открыл глаза.
Над ним склонились пожарные и санитарка, оба потные, в красном свете блестели висящие у них сбоку противогазы. Лухан сам был весь в поту.
— Помогите сначала Робарду.
— Не волнуйтесь, сэр, — успокоил его пожарный. — Им уже занимаются.
— Операторы у сканеров…
— Отделались порезами и синяками, сэр. С ними все в порядке. Не переживайте.
Санитарка умело распорола на плече Лухана одежду. Правый бок был сильно ушиблен и опух, а на плече виднелись следы старых ран.
— Кость сломана? — спросил адмирал.
— Смещение, — сказало санитарка, ощупывая сустав. — Опухоль, конечно, есть, но дела не так уж плохи.
Она подала Лухану руку и помогла ему встать. Боль дала о себе знать и он закусил губу, чтобы не застонать. В глазах на мгновение потемнело.
— Не волнуйтесь. Если вы пойдете с нами в лазарет, то мы быстро осмотрим вас голографическим сканером и поправим руку.
Она сняла с пояса фляжку и дала ему попить. Лухан глотнул пару раз.
— Для этого будет время после боя. Перевяжите руку, чтобы не мешала. В лазарет я зайду попозже.
Адмирал осмотрел Боевой Информационный Центр, увидел, что медики укладывают Робарда на носилки и оказывают помощь операторам.
— Сейчас я должен вернуться на мостик.
— Адмирал на мостике! — выкрикнул кто-то, первым заметивший вошедшего Лухана.
Адмирал дал знак заниматься своими делами и пошел прямо к связистам, где решил немного передохнуть, прислонившись к перилам. Лухан был обнажен до пояса, руку его плотно привязали к груди.
— Адмирал… — начал капитан Хорш.
— Жить буду, — процедил сквозь зубы Лухан. — Как дела?
— Истребители возвращаются после первого захода, сэр, — доложил дежурный офицер. — Вторая группа идет на цель. Есть потери, но у противника они больше.
Офицер показал на центральный экран, на котором передаваемое с «Урея» изображение зеленых и красных огоньков давало ясное представление о бое. От первоначальных сил противника оставалось только два космических авианосца, два эскадренных миноносца, пять межпланетных фрегатов передового базирования, да и те с различными повреждениями.
— Во время первой атаки получено визуальное подтверждение наличия транспортных десантных судов, — продолжал дежурный, — третья группа эскадрильи занимает боевой порядок для осуществления последнего захода.
— Эти суда имеют вооружение?
— Минимальное, сэр. Без прикрытия боевых кораблей они беззащитны.
— Передайте приказ не уничтожать их. Вывести из строя только оружие и двигатели. Если системы жизнеобеспечения не будут повреждены, то десантные корабли можно использовать как место содержания военнопленных, пока не переведем их в другое место…
— Сэр! — офицер связи развернулась в своем кресле. — Потеряна связь с авианосцем «Ичорек»!
Она покрепче прижала к себе наушники, внимательно вспушиваясь в эфир.
— Два взрыва внутри корабля, последовавшие один за другим через несколько секунд… В двух местах пробит корпус.
— Вывести на экран изображение! — приказал Хорш.
На большом удалении авианосец был похож на игрушечный поломанный и горящий кораблик. Через мгновение страшный взрыв разнес его на мелкие кусочки.
С минуту на мостике царила мертвая тишина.
— Где произошел взрыв? — спросил Хорш.
— В ангаре на второй палубе, на передовых стартовых площадках, на которые только что сели два поврежденных истребителя.
Лухан почувствовал недоброе.
— Где посадила истребитель Грифисс?
— На первой палубе, сэр.
— Так я и думал, — сказал адмирал. — Всем техникам на всех авианосцах быть в боевой готовности. Проверять все садящиеся на авианосцы истребители. Мне кажется, это не случайность.
— Четырнадцатый, разрешаю посадку на третью площадку, — сказал диспетчер.
— Третья площадка, вас понял, прием.
Лейтенант Марни сделал все необходимое по инструкции и пошел на второй разворот. Он протянул руку к переключателю, чтобы выпустить шасси, но заметил, что на экране загорелся аварийный индикатор: левое шасси не выходило.
— База, на подходе четырнадцатый, — доложил Марни. — Не выходит шасси, делаю вторую попытку.
Он три раза пытался заставить шасси выйти, перебирая переключатели и рукоятки, но красный свет не пропадал.
— База, вынужден садиться без шасси. Буду использовать лишь тормозные крюки.
— Вас понял, — ответил диспетчер, — техники и сети готовы.