Дедуля, ниже меня на голову, глазки неожиданно опустил.
– Прости, посыльная, от нервов и маразма старческого сразу не разобрал, – выдал с некоторым волнением в голосе. – Вся ночь впереди, я успею. За мальчонкой ходил, подмастерьем, его там припахали на туалетах, но я отбил. Вместе управимся с оформлением до празднования. Не гневите госпожу плохими новостями. Передайте, все – все сделаем, как условлено.
– Ага, – выдала, после некоторой паузы.
– Ну, я пойду? – Подхватил оживленно. – Подмастерье подоспеет вовремя.
Кивнула в ответ, прошмыгнул в сторону оранжереи суетливо. А я через шлюзовую дверь, очутившись в коридоре с сетчатым стальным полом и трубами вдоль обеих стен. Судя по плану корабля, я должна спуститься ниже. Иду аккуратно по стеночке. Какая же я стала неуклюжая и габаритная! Теперь не спрячешься под стул, не сольешься со стеной и не притворишься дохлой.
Первый узел преодолела и вышла на опасный перекресток, где со всех сторон меня могут увидеть. Посмотрела из – за угла быстро в обе стороны. Никого. Юркнула вперед на полусогнутых. Семь шагов сделала и показалась узкая, крутая лестница, ведущая вверх и вниз. Подкралась ближе, послушала, не идет ли кто. Убедившись, что не попадусь, спускаюсь аккуратно, ибо ступеньки сварены из толстых прутьев, собранных вместе с большими промежутками. Каблук легко застрянет, стоит только дать нагрузку на пятку. Слышу гул, который постепенно усиливается. Нижний уровень оживленнее, судя по голосам и общему шумовому фону. К счастью, пока людей не встретила. Спускаюсь еще ниже, хватаясь за холодные перила. Такие не сравнить с теми из резного дерева, что на балконе оранжереи. То для господ, а это для их слуг.
Каблуки предательски стучат. В пролете снимаю их, нога в тоненьком следке встречает холод, касаясь пола. Неприятно, даже мерзко. И погано от того, что понимаю, какой я стала нежной тряпкой за такой короткий срок.
Три уровня миновала. Шум усилился. Вентиляция соревнуется с реактором. Быть может для простого рабочего уровень звука не такой уж и большой. Но для меня вполне читаем. На нижней палубе красноватого света побольше. Пол из сетки, а под ней сплетения кабелей и труб. Понимаю, что ниже вообще коммуникации, куда доступа свободного не будет. Узкий коридор с кучей блоков, стоящих в ряд, они и занимают добрую половину места. Похоже, я попала на узел системы жизнеобеспечения. В баллонах под два метра в обхвате скорее всего сжатый кислород. Касаюсь металла, плотный – а значит, давление там огромное. Железо скрипит отчаянно, видимо лайнер разгоняется.
Прокручивая схему в голове, убеждаюсь в очередной раз, что на нужном уровне. Ангар с челноками метров через сто пятьдесят, но путь туда не по прямой линии. Придется постараться, потому как с людьми я встречаться не намерена.
Изучая план корабля первым делом поинтересовалась расположением спасательных капсул. Как оказалось, с ними ничего не выйдет. Во – первых, они активируются по введению на лайнере чрезвычайного положения, это может сделать капитан или его помощник. Во – вторых, они привязаны к конкретным пассажирам. Ну и в – третьих, если даже меня выстрелит из корабля в капсуле, далеко я на ней не убегу. Сигнал маяка от капсулы поймает их же радар, или чего хуже – имперский крейсер. Поэтому шанс улететь есть только если воспользуюсь кораблем, что может уходить в гипер ускорение.
Слышу голоса! И они приближаются. Прижимаюсь между баллонами, буквально протискиваюсь. Чертов свет! Меня видно, как на ладони.
– Ищите ее! – Рявкнул мужчина, показавшийся из – за поворота, что метрах в десяти от меня. – Бездари! Она где – то здесь! Рейли головы ваши пустые поразбивает!
– Да он злой, как собака!!
– Сам не свой, еще бы!
Сердце бешено заколотилось, предварительно екнув. Они ищут меня! И почему же так быстро среагировали?! Наблюдали значит… Надо мной ионная лампа, светит прямо в лицо. Рукой тянусь к пазу контактов. Отдергиваю резко, обжигаясь. Пробую снова. На этот раз настроившись на нужный лад. Что мне боль в сравнении со смертью по приговору ненавистных господ? Поддеваю пальцем, и она затухает. На фоне всеобщего освещения вряд ли видно колебания света. Я на это полагаюсь. Мужчина приближается, судя по шагам, его догоняют еще двое.