– А если плотоядное, – шепчу у самых его губ.
Наваждение наплывает от ощущения его дыхания, его губ и такой близости… Хочется поцеловать, но что – то останавливает. Я же девушка. И так нельзя!
Сладкие, мягкие и в то же время настойчивые губы касаются моих сами. Сильный, хозяйский язык вторгается в мой рот, и я улетаю окончательно.
Задорное хихиканье пробуждает от сладкого сна. Подрываюсь, как ошпаренная. Неподалеку от нас еще парочка в кустиках резвится. Мне жутко стыдно. А Оливер смотрит так неоднозначно.
– Да вроде бы человек, – заявляет деловито. – И, похоже, женщина. К тому же очень даже красивая. Скорее даже самая – самая красивая.
– Вот только не надо меня клеить, – хмурю нос.
– Это я – то?!
– Ну не я ж, – выдаю и вижу приближающихся людей. Оливер поднимается следом.
Ко мне навстречу бежит Флавия, разбрасывая свои черные кудри и шелестя голубым платьем.
– Леди Селеста! Как я рада нашей встрече! – Пищит мелкая, подруги едва за ней поспевают, цепляясь за кусты.
А эта обниматься лезет уже. И как – то слишком горячо.
– Я слышала о вашем тяжелом разрыве с Ришаром, у меня была подобная практика, этот напыщенный хмырь не заслуживает женских страданий.
– Ой, да мне плевать, – выдаю, отлепляя ее.
Достали уже!
– Флавия, ты главную новость – то скажи, – произнесла подруга с хитрым выражением лица.
– Капитан Сильвестр принимает рыцаря! – Подпрыгивает дурочка. – Нас нагнал самый настоящий императорский рыцарь!
– Представляете, графиня! – Подхватывает подружка. – Мы увидим настоящего рыцаря!
– Многие мужчины уже переменились в лицах, – усмехнулась вторая подружка. – Куда им до рыцаря. Даже ветеранам войны не тягаться. Ведь от может оказаться целым герцогом! Ох, как я хочу, чтобы он обратил на меня внимание!
– Нет, на меня!
– Морковку вам, на меня!!
– Я побежала приводить себя в порядок! Карина, одолжу твоего стилиста!
– Обойдешься!
– А я и не спрашиваю!
– Ах ты выдра!
Помчались малолетние дурынды прочь. А я с Оливером наедине осталась.
– Рыцарь – это сильно, – произнес с грустью. – Если он нагнал лайнер, значит, скорость наша уже упала до нельзя… Слушай, меня скорее всего обыскались, дела, как ты знаешь, не очень.
– Знаю, – выдыхаю дрожащей грудью.
– Что с тобой, Элли? – Спрашивает приблизившись. Обнимаю его, как друга, или уже не как друга. Что – что… страшно мне. Ненавижу рыцарей.
Если учесть, что их на всю империю всего – то пара десятков, то это может быть вполне тот самый ублюдок, убивший мою команду и обрекший меня на смерть.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. РЫЦАРЬ
Звездный Титаник. День семнадцатый.
– Я плохо себя чувствую, – произношу, закрываясь одеялом с головой.
– Но ты приглашена на торжества по случаю прибытия сэра Клавдия! Ты в первых рядах должна была его встречать! – Восклицает Нирелла, решившая надавить на меня. – Сколько можно игнорировать бал?!
Это уже третий подход, более настойчивый. И теперь не прокатывает, что у меня недуг. Я же куда – то там постоянно сматываюсь в повседневном платье с каким – то сэром Оливером, променяв его на встречу с самими рыцарем! Тем, чья рука, а может и губы касались самого властителя нашей Галактики, будь ему неладно!
– Меня не интересует ваш рыцарь, – стону из – под одеяла.
– Девочка, ты видимо совсем не из мира сего! – Перешла на крик бабуля, но быстро успокоилась. – Это же рыцарь самого императора! Ни всем, даже знатным дано быть на одном корабле с ним, не то, чтобы видеть так близко! А если он заметит тебя, если ты приглянешься ему, тогда и жизнь твоя станет лучше. Даже если у вас не сложится, все равно это повысит твой статус перед другими дамами. Хотя бы пообщайся с ним. Он… он великолепен, так обходителен, не задирает нос, но и держит себя достойно. Ты бы видела своего Ришара, он там уже ядом изошел, сплетник гнусный.
Класс. Переспать с рыцарем и хвалиться связями с ним. Мне этот корабль все больше напоминает курятник из мультика. Все говорят о рыцаре, но даже не задумываются о том, как он догнал нас? Видимо, все далекие считают, что рыцарь может все. Хорошо, пусть так. Но почему вам всем не кажется странным, что Кладбище кораблей все никак не уберется с иллюминаторов и дисплеев? Корабль замедлился, он практически дрейфует, а этим хоть бы что. Возится капитан с попой в мыле, персонал с бледными лицами, нижние палубы искрят и парят под многоэтажным матом старших сотрудников ремонтных работ.
Но стоит только озвучить, что мы не успеваем, делаются круглые глаза и распушаются перья. Однако капитан продолжает уверять, что нагоним. Знатные с куриными мозгами вдруг переключаются на рыцаря, и им не кажется странным, что он появился. Просто догнал на очень – очень скоростном корабле. А зловещее кладбище все стоит и стоит на весь обзорный зал. И неминуемо подступает к лайнеру. Как – то даже символично.