- Когда мы получим направление, будет уже поздно. По моим расчетам миссия Харбина закончится в течении восьми дней.
- Почему именно восемь?
- Потому что это то время, за которое мы не сможем добраться до Харбина. Я расчертил примерный радиус разбега.
Горак подошел к боковой стене, которую занимала динамическая карта. Сейчас на ней был сектор Аллеи. Горак выбрал «Простор», и на стене появилась Гроздь.
Первые карты Простора составлялись картографами Земли. Но, применительно к космосу, понятия «север», «юг», или «запад» утратили свой смысл. И тогда картографы взяли за основу понятия «верх» и «низ». По, какой-то одной им известной причине, за «верх» они обозначили основание Грозди. То есть то место, где потоки, доходя до Алирсы разворачивались в обратную сторону. Эти миры, в том числе и Землю, стали называть миры Основания, или попросту Верхние миры.
Ниже располагался Центральный сектор. В отличие от Верхних миров, центр был заселен намного плотнее. Здесь было и планет больше, и плотность населения выше. Ниже центра находились Окраинный и Пограничный сектора. Здесь народу тоже было немало. Но сами по себе сектора были неспокойные, особенно Пограничный. Не проходило и года, чтобы в Пограничье не назрел очередной конфликт. Еще ниже был Предел.
Не так давно карта Простора на этом и заканчивалась. Но двести с лишним лет назад ниже Предела появилась еще одна точка – Алидар.
Читать карту сверху вниз оказалось неудобно. Ведь в длину Простор был намного больше, чем в ширину. И со временем карта легла на бок. Теперь Верхние миры были слева, а Предел – справа.
- Все семь кораблей, пройдя Предел, окажутся в зоне Кабакура, - ткнул в карту Горак. - И именно отсюда мы получим точную информацию, на каком корабле летит Харбин. Это два дня полета. Дальше корабли начнут расходиться по своим направлениям.
Вектора 36.19, 11.78 и 45.10. Так что Пограничный сектор они покинут в трех точках. Корабль на Ийяли тут же войдет в свой сектор. И будет на месте уже через день. Рейс на Кинтерию тоже пойдет через Ийяли, но сразу уйдет вверх.
Вторая точка выхода. Рейс на АРош пересечет Окраину в самой узкой точке и достигнет пункта назначения на седьмой день полета. Корабли на Аллею и Динар выйдут в той же точке, но разойдутся по Тропам. Контрольные восемь дней они оба встречают в секторе Аллеи.
И третья точка. Выход на Кирсан и Арвалан. На восьмой день оба корабля все еще остаются в зоне Кирсана. Значит, нам надо согласовать нашу операцию только с тремя мирами. С Кирсаном, Ийяли и АРош.
Но если перехватчики не вылетят немедленно, то они перекроют только одно направление. У них уже не будет времени развернуться в другую сторону.
- Не слишком ли много чести для одного преступника? – хмыкнул Ферлан. – Стоит ли Харбин всех этих затрат? Может, лучше отложить операцию. Вытащим его через пару месяцев.
- Харбин, может, и не стоит. А вот планы импрецев вполне. Вы, господин полковник помните, что они готовят военную операцию? Причем на территории Простора, а может прямо в секторе Аллеи. Отложив операцию, мы позволим им беспрепятственно ввести военный контингент на нашу территорию!
- Начинайте подготовку, майор. К обеду у вас будут все полномочия. – распорядился Ферлан, поднимаясь из за стола.
- Разрешите идти?
- Идите.
========== Глава 18 ==========
«Звезда АИ»
На пятый день полета, устав от вынужденного безделья, Элеи впервые достал книги. Он купил их на терминале, прямо перед вылетом. Все книги Элеи выбрал наугад, вслепую сняв их с полок. И только теперь, разложив их на койке, он посмотрел на них внимательно.
Книг было четыре. Самые настоящие, со страницами из тонкого пластика и с плотной голографической обложкой. И никаких мемо-проекторов. Уж лучше читать самому, чем позволить процессору копаться в твоей голове. Ведь даже ребенку известно, что мемо-проектор имеет двухстороннюю связь.
С одной стороны это удобно. Включая мемо-проектор, ты полностью погружаешься в книгу. Придуманный кем-то сюжет становиться для тебя реальным воспоминанием. Все выглядит так, будто все это произошло с тобой. Ты с легкостью вспомнишь аромат розовых лесов Номира или с трудом сдержишь слезы, потеряв друга.
Но мемо-проектор не только проецирует информацию сразу на подкорку, но еще и находит в памяти ассоциации. Так что одна и та же книга, прочитанная разными людьми, будет выглядеть по-разному. И никто не даст гарантии, что кроме ассоциаций он не вытащит из памяти что-то еще.
Первая из книг оказалась инструкцией по ремонту выносного погрузчика грузового корабля. Судя по маркировке кодов, она устарела еще лет десять назад. Отложив ее в сторону, Элеи взял следующую.
- «Честь и меч», - прочитал он в слух название. Раскрыв книгу в середине, пробежал глазами две страницы. – Короли, турниры, похоже что-то о древней Земле.
Третья книга оказалась пошленьким любовным романом, написанным какой-то озабоченной теткой с Простора. На обложке четвертой красовалась шестиконечная звезда.
- Древнейшее волшебство: гадания и предсказания. Ну что ж, предсказание мне сейчас не помешает.
Пересмотрев книги, Элеи сложил их в порядке последующего прочтения. На самом верху оказался исторический роман, следом за ним инструкция, затем гадание и на самый низ лег любовный роман.
Читал Элеи медленно, не больше одной страницы в минуту. Хотя мог бы за пятнадцать минут прочитать всю книгу. Но спешить было некуда, да и книжка попалась забавная. «Честь и меч» была написана автором, родившимся на Просторе, но уже долгое время живущим на Алидар. Уже с десятой страницы Элеи начал похихикивать.
Сюжетец был безукоризненно прост. Жил-был на древней Земле король. И было у него три сына. Старшего звали Леонард, среднего – Торвард, а младшенького – Эдвард. Одним жарким летним днем отправился король в мир иной, и начали его сыновья трон делить…
И все бы ничего, вот только все три принца имели столь яркие и узнаваемые черты, что не оставалось сомнений в том, кто послужил их прототипом.
Леонард – первый рыцарь королевства. И красота в нем, и сила, и благородство. Вот только ума нет. Верит всему, что говорят. Без оглядки бросается восстанавливать справедливость, даже минуты не потратив на то, чтобы подумать и оценить обстановку. Из-за чего, собственно, и падает жертвой интриги, сплетенной дружками Торварда на пятидесятой странице.
Торвард – бездельник и разгильдяй. Которого верные слуги регулярно вытаскивают из кабаков, да пьяных драк. Самым большим его достоинством является неимоверное количество друзей, в самых разных слоях. Эти самые друзья и подговаривают его избавиться от старшего брата, чтобы самому стать королем. И вот, когда Торвард уже готов праздновать победу, он сам становится жертвой заговора.
Эдвард – заговорщик и интриган. Всеми средствами помогает Торварду избавиться от брата. А когда дело сделано – обнародует обстоятельства смерти Леонарда. Тем самым, подставляя голову Торварда под мечи разъяренных сторонников короля.
Но и он в итоге не получает заветный трон, поскольку начинается война. И, некогда сильное государство падает под натиском соседей…
- Так вот какими ты видишь нас Марок Нарида. Ну что ж, психолог ты неплохой. По меньшей мере, основные черты ты сумел уловить.
Не то, чтобы Элеи считал себя интриганом, просто принимая решение, он просчитывал не один, и даже не два варианта.
«И уж точно не стану, как Лои, сначала делать, а потом думать. Но в одном ты, Марок Нарида, ошибся точно. Мы никогда не станем драться из-за трона. Хотя бы потому, что никому не известно, кто будет следующим императором
И решаем это не мы, а судьба. После смерти императора, в течении семнадцати дней, круг должен замкнуться. Это означает, что каждый, кто претендует на трон, должен иметь супругу. В такой ситуации младшим приходится хуже всего. Довольно часто свой выбор они делают в спешке.