— Вы… Я… — глубоко вздохнув, попробовала сформулировать вопрос. — Вы ведь не по вызову оказались в моей квартире?
— Нет, по просьбе вашей бабушки, — тихо ответил незнакомец.
Я задохнулась от неожиданности. Привет с того света получать еще не доводилось!
— Но бабушка умерла…
— Нет, ее забрали инопланетяне.
Вот тут я, если честно, зависла. Да и кто бы в здравом уме принял на веру слова серокожего мужика, утверждавшего, что твою усопшую бабулю похитили инопланетяне и теперь она прислала к тебе одного из них. Хотя… Я попробовала обдумать подобную мысль, потом еще раз и еще, и в итоге поняла:
— Мне нужен кофе!
Таблетки уже подействовали, и, спорхнув с кровати, я отправилась одеваться, чувствуя взгляд незнакомца. Не могла себе объяснить, но так уж случилось, что, несмотря на мою ситуацию, несмотря на то, что он сейчас здесь сказал… Он так мне нравился! Я бы даже сказала, что влюбилась, если бы такое вообще было возможно за столь короткое время. Я впервые чувствовала другого человека настолько родным, словно он продолжение меня. И я ему доверяла, абсолютно. Так это что же выходило, инопланетяне действительно существуют?
Уже на кухне мы сидели за столом, внимательно разглядывая друг друга.
— Думаю, я должен рассказать более подробно о своем народе и почему ваша бабушка попала к нам.
— Да, я бы послушала, — слегка улыбнулась и перевела взгляд на кофе в кружке.
Да и что я еще могла сказать в такой ситуации? Мужик серый? Серый! Из агентства мне прислать такого могли? Нет, потому что я никого не вызывала! Сейчас уже точно помнила об этом. Более того, входная дверь была заперта, но он как-то здесь оказался. Но и на убийцу не похож. Хотел бы убить, я бы уже разговаривала с бабулей. Ага, с той самой, похищенной инопланетянами.
На последней мысли я глупо хихикнула, но быстро взяла себя в руки.
— Все началось с того, что в одной из галактик на планете Данар у дангуров перестали рождаться женщины. Вернее, практически перестали. Это происходило так постепенно, что, когда стало заметно, положение уже было тяжелым. Конечно, мы стали искать выход. Но для высокоразвитой цивилизации, которая разгадала многие загадки Вселенной, именно эта осталась неподвластной.
— И даже сейчас? — вырвалось у меня.
— И даже сейчас. После этого мы стали искать подходящих для нас женщин на других планетах.
— Надо думать, нашли. — Шевельнулся внутри меня неприятный червячок — ревность.
— Не все смогли от нас зачать, но тот процент, у которого получилось, очень тяжело переносили период беременности и после родов погибли. Девочек в таких браках рождалось две из десяти.
Видимо, в связи с этой проблемой многие инопланетяне не смогли найти себе пару. Интересно, а мой гость смог? Стоп! Катя, почему тебя это беспокоит? Не стоит забывать, ты уже вне уравнения этой жизни.
— Время шло, мужчин становилось все больше и больше, и, как и ожидалось, женщин нашей расы практически не осталось. Поэтому был принят закон: мужчины по достижении тысячи лет, так и не нашедшие себе жену среди других рас, вынуждены принимать смерть, давая шанс более молодым и здоровым зачать потомство, которое, возможно, возродит женщин дангуров.
— Это ужасно! — не выдержав, посочувствовала я.
— Екатерина, это необходимость, и вам не стоит жалеть погибших дангуров. Без детей нет смысла продолжать существование.
Я не нашлась, что на это ответить. Я знаю пары без детей, которые могли бы порассказать ему о смысле жизни. Хотя дангуры же живут тысячу лет, а то и больше… Такое количество времени казалось мне нереальным. И даже чуточку несправедливым. Мне, которой болезнь значительно сократила срок жизни, никогда не понять долгоживущего инопланетянина, сознательно идущего на смерть.
А мой собеседник между тем продолжил:
— Нам помог выйти из этой безвыходной ситуации разведчик, который нашел вашу планету несколько десятилетий назад. И как оказалось, женщины Земли идеально подходят нам в спутницы жизни, рождаемость девочек в таких браках довольно большая.
— То есть вы крадете у нас женщин? — в шоке уточнила я.
— Мы выбираем для себя спутниц, которые будут скрашивать наше одиночество на протяжении всей жизни, — поправил меня мужчина. — И мы всегда выбираем для себя особей в возрасте старше шестидесяти. Кто удивится смерти пожилого человека?