Они давно уже звучали в унисон, в резонанс. Она — его муза разведки! Осталось только до конца это осознать. Анна не собиралась ни шутить, ни обижать его, ни намекать, ни наводить на мысль. Она просто ляпнула не подумав, а ему в голову снова, благодаря ей, пришла идея…
Рядом с ними оглушительно взревела газонокосилка. Пытаясь ее перекричать, Сергей воодушевленно выкладывал Анне свою идею. Она сперва с интересом кивала, но потом заткнула уши и замотала головой. Страшный вой прекратился. Газонокосилка снова заглохла.
— Это бред какой-то! — громко крикнула Анна в гулкой тишине и засмеялась сама над собой.
— У нас другого выхода нет. — Сергей развел руками. — Чего кричишь?
— Хорошо. Попробуем, — согласилась она, заводя мотор. — Поехали. Надо еще нашего запуганного компьютерного гения забросить в посольство.
Марат разбирал аппаратуру и складывал в большие дорожные сумки, представляя, как отоспится сегодня в своем номере и в своей кровати. Возможно, он посидит полчасика в баре, чтобы расслабиться, или выпьет пару рюмочек коньяка прямо лежа в постели перед включенным телевизором. Естественно, примет горячую ванну с пеной или просто душ, чтобы упругие струи били прямо по макушке, делая массаж утомленным мозгам…
Он уже почти все собрал, когда в автомастерской негромко приоткрылись ворота, послышался звук шагов. «Анна с Сергеем вернулись… что-то быстро…» — успел подумать Марат.
Четверо вооруженных людей ворвались в потайную комнату. Марата скрутили, заткнули в рот тряпку для протирки аппаратуры и бросили в угол. Дальше последовал оглушающий удар по голове и парализующий удар в живот.
Сознание дернулось и отлетело в неизвестном направлении. И не туда, куда уносит его сон, где оно на каких-то уровнях все же ощутимо. И не туда, куда уносится оно в момент смерти, где оно само еще ощущает остывающее твердеющее тело, по крайней мере так принято думать. Возможно, в тот момент вырубилось само сознание, а тело пыталось непроизвольно слабо функционировать неравномерным рефлексивным подергиванием. Чуть вздрагивали обмякшие плечи. Чуть постанывал едва пробивающийся голос.
Сергей и Анна до позднего вечера мотались но делам, приобретая все необходимое для предстоящей операции. Заехать за шифровальщиком решили в самую последнюю очередь. «Не барин, поспит пока на диванчике», — рассудил Сергей. Было уже совсем темно, когда они подъехали к автомастерской. На пустынной ночной улице не наблюдалось никакого движения. Казалось, даже воздух замер. Но, как правило, именно такая кажущаяся стерильной тишина и таит в себе те самые опасные сюрпризы, которых пытаешься избежать.
Они вышли из машины и скрылись в тени деревьев, чьи черные кроны еще больше сгущали темноту придорожного сквера.
— Идем? — прошептала Анна, пристально глядя на тускло светящееся слуховое окошко потайной комнаты в автомастерской.
— Подожди… — тихо ответил Сергей. — Стой здесь, пока я не подам сигнал.
Анна послушно остановилась. Сергей сделал шаг и… замер, заслышав еле уловимый шорох. Рука скользнула за пистолетом.
— Не надо, — одернул его приглушенный голос, разрезавший тишину надвое.
Сергей и Анна застыли на месте, прекратив даже дышать. Воздух застрял в горле, словно снежный комок, холод от затылка волной пробежал по спине. У Анны вздрогнули плечи. Мысли волчком завертелись в голове, одна нелепей другой. За их спинами, отделившись от дерева, бесшумно возникла фигура.
Пальцы Сергея чуть шевельнулись, отводя полу куртки, и замерли. В затылок ему уперлось дуло пистолета. А в том, что это именно пистолет, сомнений не было никаких.
— Я же сказал, не надо, — спокойно повторил голос, не терпящий возражений.
Секунду помедлив, будто повинуясь, Сергей резко развернулся и бросил вперед кулак, но промахнулся. Ствол с накрученным глушителем уперся ему в лоб. Прямо перед глазами у него размытым пятном маячило хмурое лицо Турка.
— Потому что поздно, — тихо добавил Турок.
Он был, как всегда, лаконичен и предельно убедителен. Он был по-своему даже гениальнее Марата и эффективней всей его аппаратуры последнего поколения. Являясь в последний момент, Турок всегда играл роль рокового вершителя судеб. Ангела смерти… Возможно, гибель от его руки была бы наилучшим вариантом расставания с жизнью. Потому что надежно и наверняка. Его мрачный апокалиптический вид сразу пресекал все глупые смешные надежды. А потеряв надежду, умирать легко. Надо только успеть вспомнить на всякий случай о Боге…