— С одного-то глотка? — хохотнул Берг.
— И с одного глотка. Всякое бывает. Зачем рисковать? После конференции выпью. В самолете.
Безумная свадьба, привлекшая внимание окрестных зевак, продолжалась. Все восторженно смотрели вверх. Но вдруг выражение на лицах начало резко меняться. Мужчины обеспокоенно переглядывались, глаза женщин наполнились страхом. Что-то не то происходило в небе.
Жених, похоже, потерял управление, его черный дельтаплан, похожий теперь на подбитого ворона, беспомощно кувыркался в воздухе. Во дворе особняка БНД охранники кричали, тыча пальцами в небо. Но и они вдруг застыли на месте.
Неожиданно сделав крутой вираж, жених сорвался с креплений. С треском сломались несущие конструкции. Медленно, как в воде, или это только так казалось со стороны, дельтаплан, заваливаясь набок, рухнул на территорию резиденции.
Вот и все. Упал. На лицах людей ужас. Женщины побледнели. В воздухе разнеслось тихое «ах…». Весь в крови, жених корчился на земле. Побросав инструменты, охранники ринулись к нему. Пытаясь оказать первую помощь, жениха осторожно подняли с земли и перенесли на лавку у входа в особняк. Кто-то побежал внутрь за аптечкой, кто-то рванулся к воротам.
Там, за воротами, в шоке рыдала невеста, которая только что рухнула со своим дельтапланом в придорожные кусты и, с трудом выбравшись из них, стояла теперь перед резиденцией. Сзади нелепо и трагично повисла разорванная каблучками фата.
— Руди! Боже, где Руди? Что с ним?! — размазывая по щекам слезы и косметику, девушка вцепилась в ворота.
Перекрывая продолжающий издевательски звучать марш Мендельсона, взвыла сирена «скорой помощи». Видимо, кто-то в суматохе все-таки вызвал ее.
— Девушка! Сюда нельзя! — крикнул из-за ворот растерявшийся охранник. — Это частные владения!
Стукнув кулачками по воротам, невеста, не владея собой, в истерике бросилась на дорогу. Отчаянно завизжали тормоза, соединившись единым звуком с душераздирающим визгом невесты. Вылетевшая из-за поворота «скорая» сбила девушку, отбросив ее к кустам. Хрупкое тело дернулось и безжизненно замерло. Белое кружевное платье разметалось, бесстыдно оголив стройные ножки в тонких чулках. На лицо плавно опустилась фата.
В воздухе повисла жуткая, словно зияющая черная дыра, тишина. Умолк марш Мендельсона… Люди вокруг окаменели. Безумная свадьба завершилась трагедией.
Любое безумие заканчивается трагедией. Пожилые зрители кошмарного спектакля укоризненно качали головами. В их время никто бы такого себе не позволил. Жениху и невесте должно сохранять достоинство, блюсти нравы, проявлять скромность. Им следует стоять с родителями у алтаря, а не летать в небе, как воздушные змеи. В этом есть что-то бесовское. Какая-то игра с жизнью и смертью. Бог даже детям не прощает такие игры. А вот теперь что? Оба, кажется, погибли. Как Ромео и Джульетта…
Ворота резиденции БНД неуверенно приоткрылись. Показались двое охранников. Один подбежал к невесте, второй, тревожно оглядываясь, придерживал створки. Оставшиеся во дворе охранники при виде жуткой картины забыли про жениха и бросились к воротам. Невесты всегда занимали охранников больше, чем женихи. К тому же парень как-никак жив. А что девушка? Это какая-то мистика: «скорая», вызванная для жениха, сбила невесту… Нет, с этими ребятами что-то не то…
Вдруг оставленный без внимания жених открыл глаза, обвел помещение живым внимательным взглядом и поднялся с лавки… Никем не замеченный, он проскользнул в дом…
Миновав просторный пустой холл, он метнулся в сторону, затаившись у входа в коридор, по которому ему навстречу бежал охранник с аптечкой в руках. Вырубить ничего не ожидающего человека не составило труда. Охранник рухнул на пол, издав тихий свистящий звук. Содержимое аптечки разлетелось в разные стороны. Жених нырнул, не медля, в коридор и спрятался за полуприкрытой дверью. Прислушался. Дверь качнулась, тихонько скрипнули петли. В щелку был отчетливо виден Квятковский, в напряженном раздумье замерший за столом над тарелкой с недоеденным суши. Рядом с ним крепкий мужчина, примерно лет пятидесяти, раскуривал трубку. Разорвав тишину легкомысленной мелодией, зазвонил его мобильный.
— Господин Берг!.. — испуганно дернулся резидент.
— Подождите… — пробормотал Берг и вышел из комнаты.
Не заметив спрятавшегося за дверью жениха, он двинулся по коридору, не спеша свернув за угол.
— Алло, — произнес он на ходу. — Да. Все в порядке. Ждем машину.
Берг сунул мобильный в карман и задумчиво затянулся трубкой. Нервозность Квятковского передавалась ему, нарушая обычную для него способность к оценке происходящего. Оставалась самая малость — проехать на машине по городу без происшествий, успеть к началу пресс-конференции и выложить свой козырь из рукава. Но шулерство далеко не всегда заканчивается успехом, чаще бывает наоборот. Бергу это было отлично известно… И что-то странное творилось у реки… Марш Мендельсона… Свадьба…