Платформа, метров сто длинной и по форме напоминающая огромную лодку с низкими бортами, была предназначена чтобы без проблем разместить человек пятьсот, если не тысячу, Алекс стоял один в центре этой гигантской конструкции, и ему было мягко говоря не по себе. "Ну ладно не один, а с Таэр, но от этого не легче." Специалистка стояла с права, как истукан- не шевелясь и не моргая. И Алекс, её более чем понимал. Если на остальных платформах располагалось по несколько сотен дворян, которые весело махали в ответ людским толпам и разбрасывали с платформ какие-то маленькие шарики, рассыпавшиеся в воздухе россыпью разноцветных искорок, то одинокому лорду Кассарду со своим гвардейцем доставалось непропорционально много внимания, от чего он чувствовал себя редким животным в зоопарке, в день открытых дверей.
Такую странную обособленность Таэр, ещё перед началом праздника, объяснила тем простым фактом, что платформы символизируют домены, а дворяне на них располагаются по родам. А на текущий момент лорд Аллесандро Кассард единственный представитель рода и домена Кассардов.
"Мда… Кассард- редкий, вымирающий вид лорда. С рук не кормить" – мрачно ухмыльнулся Алекс. – "Как бы такими темпами, не вымереть окончательно".
Остальные платформы были буквально забиты благородным сословием, за исключением еще одной, на ней стояла одинокая высокая девушка с короткими платиновыми волосами и кожей цвета бронзы, компанию ей составляли две загадочные зверюги в церенимониальных накидках, впрочем, до них было далеко и всех подробностей Алекс разглядеть не смог.
По окружавшему их людскому морю, постоянно прокатывались волны вспышек и вздымающихся флагов с эмблемами домов. Приветственные крики которые издавала толпа, сливались в радостный гул, в котором было невозможно разобрать слова, лорд Кассард в ответ махал рукой и натянуто улыбался- праздничные церемониальные мероприятия длились уже третий час, и были еще в самом разгаре. Они уже успели поучаствовать в возложении "венков памяти", которое выглядело как сбрасывание огромных венков с моста в воду, цветочный водопад подсвеченный закатным солнцем, завораживал своей красотой, но испепеляющая жара портила всё впечатление. Потом они погрузились на платформы, и неспешно направились к комплексу в котором должен был пройти остаток официальной части и неофициальный тусняк. На платформах явно работала система кондиционирования и Алекс немного перевёл дух. НО платформы двигались медленно, а стоять, улыбаться и махать рукой, было утомительно, к тому же банально хотелось в туалет, и если остальные дворяне могли по очереди отдыхать на небольшой нижней палубе скрытой от глаз наблюдателей, то для лорда Кассарда этот вариант был исключен.
"В гробу я видел эти представительские функции, этот праздник "Объединения", и Анзати Ритеро с бароном Куифи и их идею повышенной публичности как средства выиграть дело в суде". Судя по глазам Таэр, она была примерно такого же мнения о происходящем. "Идиотизм какой-то, – продолжал злиться Алекс, – праздник в честь того, что какой-то урод три тысячи лет назад всех завоевал, не слабо он им видать после этого мозги вправил- что до сих пор, отмечают."- подумал он и почти не шевеля губами вслух спросил:
– Таэр, почему все так радостно отмечают тот факт, что их завоевал император Тейл?
– Он объединил сектор, прекратив вражду между королевствами сделав его единым. – Прошептала она в ответ.
– И какой прок в этом был Файрону? Был независимым королевством, стал дворянским домом в составе империи, че радоваться то?
– В составе империи дом Файрон ощутимо увеличил свою территорию, а дворянство было защищено императором, от произвола королей, и правящих лордов. – Таэр явно цитировала какой-то учебник.
"Вот даже как, то есть дворянство в массе своей было радо, что их завоевали, бред какой-то. Хотя может и не бред, если имущественно они не пострадали, а с "угнетающей верхушкой" разобрались".
Судя по скорости, оставшийся путь займёт у платформы, где-то полчаса. "Да еще полчаса и нужно будет разводить политес с "невестой". Блин, ну вот что за фигня, одни убить хотят, вторые женить насильно и угрожают еще, третьи судятся, чтоб недееспособным сделать, четвертые грабят оглушенного, а потом предлагают дружить, и баронесса Риональ, которой тоже непонятно что нужно". – Алекс тяжко вздохнул и вспомнил разговор с графиней Дэрларль, которая ему и сообщила о том, что у него теперь, точно есть невеста. "А ведь, как говорится, ничто не предвещало беды…"
Пробуждение произошло намного раньше, чем планировалось и не самым приятным образом. Жуткий грохот и треск ворвался в спальню, не смотря на легкое защитное поле, которым были прикрыты окна. Когда Алекс, мысленно коря себя за избыточную любопытность и напоминая себе о судьбе одной кошки, подошёл к окну, то ему предстала живописная картина. Пузатенький серебристый флаэр незнакомой модели, висел возле огромного поваленного дерева, которое раньше было частью аллеи ведущей к замку. Возле машины стояли какие-то люди в белой форме и судя по всему осматривали её. Удар вышел знатный – центральная часть ствола, в которой наверно было обхвата три, была буквально разорвана в мелкие щепки. В прочем, насколько мог видеть Алекс, виновник столкновения техники и природы выглядел неповреждённым.
– Что у вас там стряслось? – Алекс добрался до комма и вызвал Таэр.
– При облётке новых флаэров на малых высотах, один из пилотов не справился с управлением. Пострадал трехсотлетний ресвель, думаю дерево восстановить не получится. Машина цела. – голос у специалистки был хриплый и усталый.
"Летуны фиговы. Разбудили сволочи" – Алекс просто ненавидел, когда его будят, особенно если он перед этим долго не спал. – Ладно, я сейчас к вам спущусь. – добавил он уже в слух и отправился одеваться. Голова с недосыпа просто раскалывалась, поэтому Алекс зажевав в сухомятку три капсулы "фенота", взбодрённый отправился к героям-лётчикам. "Чёрт, хоть мотороллер заводи, или это у них вместо утренней пробежки, для тонуса"- устало подумал он подходя к выходу, огромные размеры замка начинали немного напрягать.
На площадке перед замком его встретила идеальная шеренга вытянувшихся по стойке "смирно" людей. Четверо парней, один из которых выделялся богатырскими пропорциями и миловидная девушка ростом чуть ниже Таэр и намного более хрупкого телосложения. Как только Алекс приблизился, Таэр, стоявшая первой в шеренге, дурным голосом заорала "Рааавняйсь!!", от чего вся эта братия синхронно повернув головы "взяла под козырёк" и дружно проголосила что-то вроде "ГотовСлужВашСветлости". Алекс невольно удивился манере "отдания чести" – два пальца у виска, вместо раскрытой ладони. "Специалистка по безопасности" тем временем, строевым шагом промаршировала к "лорду" и вытянувшись перед ним, доложила:
– Милорд, пополнение для осмотра построено.
"Похоже, она превратно истолковала мою фразу "я к вам спущусь", решив, что я собираюсь дать смотр войскам." -подумал слегка смущенный таким приёмом "милорд". В прочем, судя по серому лицу и красным глазам, Таэр сейчас находилась в на редкость альтернативном состоянии сознания, порождённом недосыпом и нервами, и могла делать и более оригинальные выводы.
– Вольно гвардеец, давай осматривать раз построились- скомандовал Алекс и добавил еле слышным шепотом – Кстати как к тебе правильно обращаться на людях?
– Из строя по одному! – проорала Таэр и тоже шепотом ответила. – Так и обращаться "гвардеец", или "сайн-лейтенант" или "меч".
– Гвардии мастер-пилот, итори-лейтенант, Пакрат Мифут- светловолосый парень, ростом немного ниже Алекса, с зелёными глазами, стоявший первым, сделал шаг вперед.
– Гвардии мастер-пилот, итори-лейтенант, Рокот Водин- второй пилот светлый шатен с тонкими чертами лица и внешностью поэта, был еще ниже чем первый, и несколько более субтильного телосложения, чем Алекс ожидал от пилота. "Хотя с этими компенсаторами, им может, вообще физические данные не важны, лишь бы реакции хватало"
– Гвардии мастер-пилот, итори-кадет Огерд Виспарт- если первые двое пилотов были примерно ровесниками Алекса или немного старше, этому было от силы двадцать. Блондин как и первый пилот, он был не высок и сухощав, но явно вёрткий и жилистый как чёрт, он прямо таки излучал активность и энергию.
– Мастер-оператор, "копьё" Дудо Гувар – мужик героических пропорций сделал шаг вперёд. На первый взгляд ему было около тридцати, а телосложение и общий внешний вид, были достойны героя боевиков. Помнится из пространных объяснений Таэр, он понял что "копья" это что-то вроде хакеров. " Копьё, странно как-то, не типичный парень какой-то"- хакеров себе Алекс совсем иначе представлял, да и те бойцы "клавиатуры и мыши", которых он встречал лично, обычно объёмом мышц не блистали. "Причем, судя по мозолям на костяшках пальцев, мышцы он не в качалке нагуливал". – Мысленно пожав плечами, он переключил внимание на девушку.