Она подошла к выходу и уже открыв дверь, остановилась, вспомнив что-то и снова повернулась к Дудо:
– Кстати поздравляю, лорд решил включить тебя в состав руки, так что можешь сменить ливрею на китель.
– Ого. – Удивился он. – Это что я теперь господином Гуваром буду? Интересно, за какие заслуги?
– Ну, заслуг у тебя пока нет, так что считай это авансом, за будущие… "господин" Гувар. – Рассмеялась она.
– Так это же отметить тогда надо. – Спохватился Дудо.
– Нет рано, – заявила Таэр скривив губы, – сам знаешь отмечать до церемонии примета плохая. И вообще "господин" займись перепрошивкой, и раз уж ты теперь в руке давай вспоминай про воинскую дисциплину, а не про "отмечания".
Дудо вскочил, выиянулся во весь свой немаленький рост в постойке смирно, взял "под козырёк" и дурным голосом проорал:
– Слушаюсь госпожа гвардии Сайн-лейтенант! Разрешите исполнять?
– Разрешаю. – Вздохнула она, вяло махнув двумя пальцами у виска.
"Клоун. – Подумала она выходя в коридор и направляясь в сторону своей каюты. – Впрочем все "копья" с прибабахом".
…………………………………
Яхта мягко подсвеченная синим светом бортовых огней, плавно приближалась к гостевой станции Дома Мелато, постепенно выравнивая скорости и готовясь к посадке.
Позади остался двенадцати часовой прыжок к Эстелле, встреча с эскортом дома Бентар, который оказался неожиданно большим: шесть истребителей и лёгкий корвет, а также четырёх часовой полёт из прыжковой зоны к планете, так как после совещания с капитаном, и с учётом сложной навигационной обстановки, от внутри системного прыжка было решено отказаться. Мало вероятно конечно, что на траектории могло оказаться нечто такое что ощутимо повредило бы яхте, но опозориться перед бентарцами влепившись в какой-нибудь шальной астероид, капитан совсем не хотел, и Таэр была с ним полностью согласна.
Милорд, который оказавшись на яхте, вёл себя, как тринадцатилетний ребёнок во время свободной экскурсии по музею военной техники, наконец успокоился, и больше не теребил Таэр и капитана с бесконечными вопросами на тему: "А что это? А как это работает? А можно я…", затих, буквально прилипнув к огромному панорамному окну в носовой части, во все глаза следя за истребителями, которые выписывали вокруг восьмёрки периодически приближаясь к яхте.
Проводив яхту до станции, эскортные истребители сделали "круг почёта" и на прощание, покачав плоскостями гравистабилизаторов, на полной скорости ушли куда-то в глубь системы, почти моментально превратившись в маленькие тускло светящиеся точки, которые спустя несколько секунд и вовсе исчезли. Корвет же, судя по показаниям тактического терминала, сбавил ход, и держался позади яхты, должно быть намереваясь дождаться посадки.
– "Вот же засранцы!"-С восхищением подумала Таэр, глядя вслед исчезнувшим истребителям.
"Круг почёта" был выполнен в нарушение всех предписаний опасно близко к яхте, но безукоризненно точно, она ни разу не заметила характерных вспышек и марева, которое появляется, при ударах о силовое поле. Угольно-чёрные, треугольные корпуса новейших "Искр" талланской постройки, покрытые всхолмлениями бластерных портов и пусковых установок, и украшенные росписью в виде двух золотых ветвей, которые начинались с середины "крыльев" и соединялись вокруг золотистого купола кабины, окружая его тонкой вязью, словно оправой.
Чёрно-золотые машины вдруг выскакивали из пустоты, и с жутким визгом будто кто то царапал клинком стекло, проносились возле смотровой площадки, на мгновение полностью закрывая собой большое панорамное окно чтобы затем исчезнуть превратившись маленькую мерцающую звездочку. Они проносились так близко, что можно было различить силуэты пилотов, скрытые под золотистой завесой фонаря кабины.
– Впечатляюще. – Сказал Алекс, который ближе всех стоял к панорамному окну, и видел "Искры" буквально на расстоянии вытянутой руки.
Таэр ничего не ответила, молча пожав плечами, как бы говоря: " видели и получше". Флотская гордость не позволяла ей вслух признать, что какие-то там бентарцы, у которых то и флота толком нет, способны на что-то впечатляющее.
"Хотя надо признать что у них есть, как минимум шестеро очень опытных пилотов, – мысленно добавила она, – ну или пилотажный модуль на закупленных бентаром "Искрах" это что-то совсем особенное".
Лорд повернулся к ней со слегка смущённым выражением на лице и спросил:
– Эм… Таэр, а что это было?
– "Круг почёта" в бентарской интерпретации.
– Нет, я про визг, который слышался когда они пролетали мимо. – Переспросил он, ещё более смущённо.
– Ну… -Она подняла глаза к потолку и вздохнув пустилась в объяснения:
– Машины проходили очень близко, требовалась большая точность позиционирования, так что на гравитационный киль и гравистабилизаторы, скорее всего было подано пиковое количество энергии, да и шли они очень близко, поэтому вышло громковато.
Алекс скорчил недовольную гримасу, будто съел что-то кислое:
– Ну, может я ошибаюсь, – осторожно начал он, – но мне казалось, что в космосе, – взмах рукой в сторону панорамного окна, – звуки не слышны, потому что там нет среды, которая бы передавала колебания…
Таэр ухмыльнулась "всегда приятно быть более информированной", и чтобы не орать через всю смотровую площадку, спустилась с командной галереи и подойдя к лорду, села в соседнее кресло:
– Дело в том, что мы слышим не звук пролетающего истребителя, а резонанс нашего поля биозащиты, которое реагирует на излучение двигателей, и генераторов этого истребителя, да и вообще на все ощутимые источники энергии, находящиеся поблизости или не посредственно влияющие на корабль. – Таэр не хотелось вдаваться в физические дебри, которые она и сама успела порядком позабыть после обучения на курсах навигаторов, поэтому попыталась объяснить всё максимально просто:
– Когда поле биозащиты вступает в контакт с источником энергии, например с радиационным потоком, оно резонирует частично поглощая а частично отражая эту энергию, защищая таким образом корабль, а поскольку структура поля биозащиты напрямую контактирует с внутрикорабельной атмосферой – то этот резонанс вызывает звуковые колебания которые мы и слышим.
Алекс ненадолго замолчал уставившись в потолок и переваривая услышанное, а потом снова спросил:
– А почему мы тогда не слышим собственного двигателя, или шума звезды, в свете которой летим?
– Просто "Исталь" это очень дорогая яхта. – Ответила Таэр, грустно улыбнувшись. – На ней установлена специальная система подавления шумов, истребители прошли очень близко и их энергитический отпечаток был очень силён, поэтому мы их услышали. На обычных кораблях, где такая система не устанавливается, действительно слышен гул собственного двигателя, и систем стабилизации, а также слышен "шёпот звезд" или "звёздный прибой" – реакция биозащиты на излучение ближайших звёзд- "А ещё это потрясающе красиво"- мысленно добавила она, с сентиментальной улыбкой.
– А это не мешает? – Поинтересовался Алекс, с интересом следя за выражением лица Таэр.
– Нет, – покачала головой она, – считается что это даже помогает, человек довольно быстро привыкает и перестаёт замечать гул двигателя, да и он включен далеко не всегда, а "шёпот звёзд" многим даже нравится, тишина же сигнал о том что поле биозащиты перегружено или отключено, а значит есть угроза облучения или разгерметизации. "В связи с чем у тех кто долго летал, развивается настоящий страх тишины".
– Интересно… -Выдохнул Алекс, снова уставившись в окно, в котором гостевая станция Дома Мелато, уже успела превратиться из крохотной звездочки во вполне различимый объект.
По мере сближения станция всё больше росла, заполняя собой маршевый экран и иллюминаторы носовой смотровой площадки. Его светлость лорд Аллесандро Кассард, не отрываясь смотрел на приближающуюся станцию.
"Впрочем, тут действительно есть на что посмотреть. – Нехотя согласилась Таэр, которая поймала себя на том, что тоже смотрит на станцию не отрываясь".
В холодной бездне космоса, на фоне зелёного диска Войгрома, плыл, утопая в зелени садов огромный белый замок построенный в классическом мелатском стиле: центральный купол был слегка заострён образуя маковку, а световые окна из светло розового кристалина, начинавшиеся от вершины и шедшие до середины купола рассекали конструкцию. Будто накрыв купол огромным розовым цветком. Здание двумя широкими крыльями охватывало внутренний сад, и конечно же колонны… Классическая мелатская архитектура и без колонн? Небывает. Четыре массивные колонны из светлого мрамора с тонкими розовыми прожилками, увитые лозой из тёмной бронзы, вздымались над замком, оканчиваясь чуть выше купола. Их вершину венчали фигуры расправивших крылья, и раскрывших пасти драконов, – покровителей охоты.