"Вот же… @%ять.-Ошарашено подумала Таэр наблюдая за этой сценой. – А как она руку прижимает, как будто два года не при дворе провела, а уроки актёрского мастерства брала, хоть сейчас в сериал на головидео".
– Скажем так Кэй.- Начал Алекс, сам, похоже, немного опешивший от порывистости баронессы.- У меня есть определённые проблемы, но думаю я справлюсь.
– Может, расскажешь мне поподробнее? – Предложила она, показав глазами в сторону гостевых комнат.- Возможно, я смогу чем-то помочь. Или не я а мой род. Мы всё-таки родственники и не самые дальние: кровь помогает крови, огонь-огню. – Добавила она с улыбкой.
– Знаешь, давай поговорим об этом потом, например завтра. А то сейчас не самое подходящее время и место для таких бесед.- Добавил он, понизив голос.- Всё равно прямо сейчас,ты скорее всего мне ничем помочь не сможешь.
К удивлению Таэр, Кэйрин, которая умела быть назойливей десятка жемчужных ос- давить не стала. Мило улыбнувшись, она пожала плечами со словами: "Ну, ловлю тебя на слове- завтра так завтра, после охоты", и весь остаток вечера ниразу не подняла эту тему, по возможности пытаясь развеселить лорда и отвелечь от грустных мыслей. Это у неё получалось настолько искренне и мило, что у Таэр закрались сомнения: "А не на самом ли деле она за него волнуется? Всё таки родня… общие детские воспоминания…" Но эта мысль настолько противоречила всему её опыту общения с Кэйрин, что Таэр предпочла видеть в этом тонкую игру.
…
– Ваша светлость. – Невысокий смуглокожий слуга в белом комбинезоне, склонился перед лордом, и дождавшись пока тот обратит на него внимание, поднял глаза: – Мы приближаемся к вашему номеру. У вас будут, какие либо пожелания к месту высадки?
– Да нет, главное чтоб не в озеро.- Улыбнулся Алекс и снова повернулся к краю, облокотившись на перила платформы.
Открытая круглая платформа, тонким серебристым диском скользила над фиолетово-красноватым морем джунглей войгрома, в которых то и дело мелькали изумрудные пятна полян и небольшие озера, покрытые сверкающей рябью бликов. Мелодичный пульсирующий гул тяговых генераторов платформы пугал багрянок, и их стаи кровавыми облаками поднимались в небо, оставляя за летящей платформой тающий алый след.
Баронесса Риональ облачённая в стильный охотничий костюм из светло-красной кожи и украшенный крупными кристаллами чёрного хрусталя, наконец, нарушила молчание царившее у этого борта:
– Обожаю Войгром. Особенно этот континент, тут так красиво.- Сказала она, поправляя растрепавшиеся на ветру волосы, и одарив стоявшего рядом Алекса, обворожительной улыбкой.
– Да, очень красиво.- Улыбнулся он в ответ. – Но как в таких зарослях искать ойкеров, я просто не представляю.
– Да ладно тебе, они же здоровые и когда идут сквозь джунгли такой треск стоит…
Платформа выскочила на открытое пространство и описав широкий полукруг зависла у самой земли, часть борта ушла вниз, превратившись в широкие сходни.
– Номер их светлости лорда Кассарда.- Провозгласил распорядитель и согнувшись в поклоне сделал приглашающий жест рукой в сторону сходен.
Таэр сняла с предохранителя охотничью длинностволку и поправив белоснежный наплечник с алым грифоном, первой сошла на зелёное полотно поляны. Толстый слой мха мягко спружинил принимая её вес, а вокруг ступней, появились небольшие лужицы коричневатой воды.
– Мокровато тут.- Сказал Дудо, с подозрением посмотрев на чавкнувшую под его сапогом кочку.
Охота началась в полдень по станционному времени, но на Войгроме в зоне охоты было ещё раннее утро. Листва светилась красным, подсвеченная рассветным солнцем, густой мох плотным ковром покрывавший землю, парил влагой. Туман белёсыми клочьями цеплялся за пепельно-серые ветви деревьев и сплошной стеной вставал над неподвижной гладью небольших озёр.
"Представляю что будет если начнётся дождь".
– Да действительно мокровато.- Согласился сошедший последним лорд.
– Удачи Алекс.- Крикнула баронесса Риональ с начавшей медленно подниматься платформы. – Спорим, мой ойкер будет в два раза…- Последние её слова заглушил мелодичный гул набравших мощность тяговых генераторов.
Серебряный диск платформы, слегка накренившись, взял в право и унёсся в сторону восхода, к остальным номерам.
– Ну что будем искать ойкеров?- Спросила Таэр проводив взглядом платформу и убедившись, что она скрылась из виду.- Или…- многозначительно добавила она похлопав по карману.
В кармане лежал инфо-стержень полученный от сопровождающего леди Лиоры, во время погрузки на платформы. И что называется "жёг ей руки", по идее на стержне была запись с информацией о том, кто именно хочет убить лорда. Но не смотреть, же запись прямо на платформе, в окружении гостей?
– Думаю можно…- Начал Алекс, но был прерван громким низким рёвом раздавшимся откуда-то сверху. Угольно-чёрная машина с широко распластанными треугольными крыльями стабилизаторов, похожая снизу на кинжал с широкой ромбовидной гардой, пронеслась над верхушками деревьев и скрылась, уйдя куда-то на север.
– "Призма-И"-Задрав голову прокомментировал Дудо.- Имперцы бдят.
– Думаю можно хотя бы сделать вид, что мы ищем ойкера.- Продолжил Алекс, оторвав взгляд от истребителя, и перехватив поудобнее охотничью длинностволку.- А потом найдём какое-нибудь удобное место для привала, с густой листвой с верху… И Дудо ты ведь взял с собой инфоблок?
– Угу.- Кивнул он.
– Как я поняла, ойкеры в это время пасутся, подъедая корни на мелковод…- Таэр махнула рукой в сторону поблёскивающего в лучах рассвета озера, и замерла. Потому что неподвижная водная гладь – вспучилась, образовав небольшой холм в центре озера, и спустя мгновение взорвалась огромным фонтаном брызг выплюнув в воздух небольшой аэрокар.
Она почувствовала как её подхватил ускоритель, мир замер и стал медленным и тягучим. Потоки воды, сверкая на солнце плавно стекали по грязно серым бортам аэрокара, и каждая капля стала чёткой и какими-то зернистыми. Прицел вскинутой молниеносным движением винтовки, медленно входил в её поле зрения. Машина взыв генераторами тяги и блеснув бликами на остеклении кабины, стала плавно разворачиваться бортом.
Таэр прильнула к прицелу и навела красную точку отметчика на показавшуюся в поле зрения боковую дверь аэрокара, краем глаза видя как Дудо что-то крича, очень медленно- с её точки зрения, вскидывает своё оружие. На самом деле всё происходило практически мгновенно.
Боковая дверь аэрокара медленно поползла в сторону, и одновременно её длинностволка взвизгнула послав в открывшийся проём первый выстрел. Ярко синий, светящийся шарик разряда влетел в открывшийся проём и разбился о зеркальное марево щита. Дверь между тем раскрылась окончательно открыв тёмное, нутро аэрокара, и то чего Таэр опасалась больше всего- пусковой контейнер ТУРа и отблёскивающее красным око пассивного канала наведения.
"Проклятье!"- Мысленно взвыла Таэр, пусковая была под щитом и длинностволки ей никакого вреда причинить не могли.- "Может если закрыть лорда собой- суммарной мощности личных щитов хватит…". Но её тело под контролем "наведёнки" продолжало как заведённое посылать в проём разряд за разрядом, должно быть рассчитывая ослепить оператора или создать помехи наведению
Хотя до аэрокара было шагов двести она увидела, как мембрана первого отсека в пусковом контейнере, покрылась сетью тонких трещин и лопнула под давлением острого носа ракеты. ТУР серебряной иглой прошил облако осколков мембраны, на солнце острыми бликами вспыхнули раскрывшиеся стабилизаторы, и ракета, очень медленно, с точки зрения Таэр стала отходить на двигателях мягкого старта на безопасное расстояние от пусковой.
Длинностволка в её руках протяжно завыла и к ракете понёсся рой разрядов, за которым последовал второй- выпущенный Дудо. Ракета медленно вращаясь плыла сквозь поток выстрелов, пока один из синих огоньков не коснулся края стабилизатора- лопнув яркой вспышкой. Серебреная игла корпуса сложилась на пополам и и объятая искрами и дымным пламенем начала падать.
В глубине аэрокара началось какое-то движение, тускло сверкнул металл, запульсировали ритмичные вспышки выстрелов и вереница багровых разрядов выгнувшись хищной дугой потянулась вниз. Лента трассеров ужалив в ногу метнувшуюся в сторону Таэр и разбившись о зеркальное марево вспыхнувшего личного щита, прочертила дорожку разрывов к Дудо, выбивая на своём пути фонтаны из клочьев земли и пара. "Копьё" ещё продолжал стрелять, когда один из разрядов ударил ему в грудь. Яркая вспышка попадания тут же скрылась в выбросе дымного пламени и искр от моментально сгоревшей формы. Чуть покачнувшись от удара, Дудо начал медленно падать, постепенно заваливаясь на бок.