— Я тоже. Но сейчас дело не в этом. Рыжий, мы… не знаю.
— Смотря что ты хочешь знать, — поддел Скрипач. — Развел нюни. Давай по делу. Мы с тобой вошли в модуль, он отвалил от «Горизонта», и… произошло что-то. Так?
— Так, — подтвердил Ит. Он перевернулся, бесконечно лежать на воде тоже не самое большое удовольствие, да еще и отбитые ноги стали болеть. — Произошло что-то, что мы с тобой оба не сумели осознать, и мы оказались здесь.
— Ну, если так долбануться называется «оказались», то мы и впрямь оказались, — подтвердил Скрипач. — При этом мы имеем следующее. Флота мы… эммм… не имеем. Модуля не имеем. Одежды тоже не имеем. Мы в море, спасибо, что не в холодном. Выводы?
— Если бы не небо, я бы рискнул предположить, что мы либо оказались на планете, возле которой вышли, либо прошли по мосту назад. Но… это не так. Я не вижу ни одного знакомого созвездия.
— Я тоже, — подтвердил Скрипач.
— Следовательно?
— А чего ты у меня спрашиваешь? — Скрипач тоже перевернулся. — Не знаю я! Давай хоть осмотримся, что ли? Хоть попробуем? Подкинешь?
— Мстишь за волосы, — констатировал Ит. — Греби сюда…
Увидеть ничего не удалось. Ни огней на горизонте, ни судов. Ни, собственно, самого горизонта — он тонул во тьме, небо сливалось с бесконечной морской гладью.
— Ни-хре-на, — констатировал Скрипач. — Всё, хватит, только устанем. Что дальше?
— Предлагаю попробовать подремать по очереди, и дождаться утра, — предложил Ит единственно возможный вариант. — Плыть сейчас бесполезно. Сам понимаешь.
— Особенно если не знаешь, куда, — подтвердил Скрипач. — Черт… как же мы шмякнулись-то… всё болит. Ну просто всё! Ты тоже плашмя рухнул?
— А сам-то как думаешь? — Ит вздохнул. — Скажи спасибо, что живы остались.
— Это еще неизвестно, — покачал головой Скрипач.
— В смысле? — не понял Ит.
— В смысле — мы пока что живы. Но у нас есть все шансы тривиально утонуть.
Утром взошло солнце — направление на восток они, конечно, запомнили, но толку с этого было мало — и уже через час стало понятно, что прежде, чем утонуть, им предстояло сгореть. Солнце, поначалу мягкое, поднимаясь, всё набирало и набирало силу, и вскоре стало понятно, что проблемы растут уже не в арифметической, а в геометрической прогрессии.
Сначала у Ита свело ногу, да так, что он едва мог пошевелить ею — хорошо, что Скрипач был рядом и поддерживал.
Потом Скрипач обнаружил, что у него уже сгорела спина. Для этого хватило часа в воде при активном солнце. На предложение Ита попробовать полежать на спине Скрипач только невесело рассмеялся, и заявил, что он, конечно, тоже любит, чтобы шашлык был прожарен равномерно, но… В общем, с лежанием решили пока что повременить.
Пить хотелось ужасно, рискнули сделать по глотку воды, но облегчения это не принесло, а больше пить соленую морскую воду было нельзя.
Небо, звезды на котором давно уже выцвели и растворились, поражало какой-то неестественной яркостью и глубиной — оба сошлись на том, что и море, и небо почему-то выглядят… как-то иначе, не так, как на той же Земле, будущей Терре, оно словно бы…
— Какое-то более настоящее, — произнес вслух общую мысль Скрипач. — То было выцветшее. На Терре-ноль оно обычное. А это — даже не знаю, как назвать. Как на картинке, что ли? Ты видишь, какое оно? И синее, и бирюзовое, и голубое, и…
— И, по-моему, у меня тоже спина сгорела, — констатировал Ит. — Рыжий, тебе не кажется, что это уже как-то… бред какой-то… попасть неизвестно куда, в воду, сначала сгореть, потом утонуть…
— Ой, заткнись, — попросил Скрипач. — Давай на небо смотреть. Может, там чего-нибудь…
К вечеру, когда немилосердное солнце, наконец, опустилось к горизонту, они были измучены — боль от удара об воду, боль в мышцах, боль от ожогов, страшная жажда. Оба понимали: если ночь они еще как-то сумеют продержаться, то следующий день станет, по всей видимости, последним. Говорить об этом не было никакого смысла, поэтому теперь они по большей части молчали — разговоры тоже отнимают силы, а сил уже почти не оставалось.
Спали в эту ночь тоже по очереди, но то и дело просыпались — всё от той же боли. Полчаса максимум, и снова — огромное, темное, безмолвное море вокруг, россыпь звезд, и неизвестность.
Лежа на воде, Ит думал — обо всем подряд. Воспоминания, которые раньше основательно стерлись, сейчас теснились в голове, не давали покоя, из-за них даже уснуть толком не получалось, хотя сейчас была его очередь.
Всё и сразу…
«Удивительно. Просто удивительно, сколько же всего, оказывается, я помню, — думал он, отрешенно глядя в усыпанное звездами небо. — Какая огромная жизнь, и она сейчас вся, буквально вся прямо перед глазами. И как просто, когда всё так хорошо помнишь, анализировать, искать сходства, видеть связи. Картина складывается, срастается в единое целое, потому что вся жизнь до этого момента была элементами пазла, и теперь я уже почти вижу весь этот пазл, целиком, может быть, чего-то не хватает, но ведь это такая ерунда, потому что можно достроить, найти, понять… Но почему только сейчас? Почему — когда мы в воде, в неизвестности, и, по сути, обречены? Почему — вот так?»