— Супер! Я знала, что обязательно что-нибудь найду! — отозвалась Лара из-за двери зеркального шкафа. — Вот! — После двух-трех секунд неистового копания она извлекла из недр шкафа какую-то шелковую вещь цвета морской волны с окантовкой и прочла надпись на ярлыке: — «Ла Перла». Тебе повезло!
— Я не могу это надеть! — ужаснулась я. — Начнем с того, что это принадлежит жене Дэниела.
— Джози ничего не заметит. Она уже порядочно накачалась. Давай натягивай.
— Но это же комбинация! — взмолилась я.
— Никто не догадается. Надевай! — Не успела я воспротивиться, как она уже просунула через нее мою голову, дернула вниз и тщательно меня осмотрела. — Отлично! Теперь снимай лифчик, и мы в полной готовности.
— Лара, я не могу без лифчика. У меня груди как две параболы. Сами по себе они не поднимутся.
— Вид что надо, пошли! — Она снова схватила меня за руку и потащила в гущу толпы. По дороге она прихватила пару коктейлей и настояла, чтобы я выпила, прежде чем делать следующий шаг. — Теперь иди и развлекайся! — Сказав это, она исчезла. А я осталась одна — в нижнем белье, на глазах у всех…
К счастью или к несчастью — а в такой ситуации бывает только два варианта, — комбинация оказалась просто находкой. Мне хватило одного коктейля, чтобы я оторвалась от белой колонны у подножия лестницы и двинулась к бассейну. Знакомых вокруг никого — ни Лары, ни Скотта, ни Дэниела. Глядя по сторонам, я и не заметила, как ко мне подошла Кэмерон. И потеребила меня за плечо.
— Мне очень нравится твое платье. Такое облегающее, — сказала она, и я почувствовала, что теряю устойчивость перед ее совершенной звездностью. За ухом у нее была прицеплена белая роза, сама она сияла все той же обворожительной улыбкой, платье на ней было розовое, как она и обещала.
— Спасибо, — выговорила я, глядя на нее и восхищаясь, какими же разными нас создает природа. Хотела бы я, чтобы моя крестная фея подарила мне коробочку с харизмой, а не с соображалкой. Потому что жизнь куда приятнее, когда ты похожа на Кэмерон, разве нет?
— Там есть один парень, я с ним однажды целовалась, но для меня он слишком мудреный. С ним я себя чувствую как великоразумный муравей. Но я уверена, тебе он понравится, — заговорщически прошептала Кэмерон мне в ухо, придвигаясь ближе. — Он замечательно целуется. Иначе грош цена моей рекомендации, — добавила она так, словно уговаривала меня попробовать канапе из копченого лосося.
— Хорошо, буду иметь в виду, — сказала я с благодарностью. Хотя я была недостаточно высокого роста, чтобы разглядеть парня, на которого она показывала в океане гостей, да и смелости идти за ним у меня бы не хватило. — Спасибо.
— Нет проблем! — чирикнула Кэмерон и исчезла — так же внезапно, как и появилась.
Однако ее появление каким-то образом придало мне уверенности в себе, и я отправилась к теплой компании, кучковавшейся возле бассейна. Я поздоровалась и попыталась сесть рядом с ними на пол, но я порядочно перебрала и, вместо того чтобы грациозно присесть, бухнулась, как мешок айдахской картошки.
— Привет всем, — икнула я и тут заметила Боба. Слишком поздно!
— Должен сказать, это платье мне нравится больше, — усмехнулся Боб. Он разделся до плавок и теперь стал гармонировать с женским окружением в бикини. Через несколько секунд на скамейку сел молодой парень, кинозвезда, я его не узнала, но девушки мгновенно растворились в воде, как кусочки сахара, чтобы всплыть на поверхности рядом с ним.
Мы с Бобом остались наедине.
— Ну как, нравится тебе здесь?
Меня так и подмывало огрызнуться и заявить, что единственная вещь, которая мне здесь нравится, — это я сама, но, взглянув на него, я увидела, как мило он мне улыбается.
— Да, очень, — сказала я.
— Правильно. Ты самая красивая девушка на этой вечеринке. — Он подмигнул.
— Уже почти полночь, — сказала я, меняя тему, хотя и размякла от лести.
— Вообще-то только десять минут двенадцатого, — сказал он. — На боковую еще рано.
— Да, и мне очень весело, — ответила я, понимая, что так оно и есть. Что, несмотря на все неприятности и разбитые мечты о Джейке Хадсоне и тому подобное, я вдруг почувствовала себя частью чего-то. Что я тоже принадлежу этому обществу. Я не считала себя самым важным человеком в городе, просто мне наконец-то удалось найти свою нишу. И я улыбнулась себе. Вашингтон остался далеко — и замечательно.
— Давай поплаваем.
Предаваясь грезам, я и не заметила, что Боб уже стоял надо мной, протягивая мне руки. Я почувствовала себя раскрепощенной и взялась за них, да и вода выглядела так привлекательно, что я позволила поднять себя и, прежде чем смогла осознать, насколько целесообразен этот карьерный ход, бросилась в бассейн вниз головой вместе с Бобом.
Через несколько мгновений я смеялась, плескаясь в приятной теплой воде, а Боб смотрел, как я демонстрировала свою знаменитую подводную стойку на руках.
— Тебе надо снять это, милашка, — сказал он, когда я всплыла с полным носом хлорированной воды. — В этой штуке плавать опасно. Она может и утопить.
Я, когда напьюсь, становлюсь глупой и послушной, так что долго думать не стала и тут же сбросила запузырившееся одеяние. Оставшись в одних стрингах и бриллиантах, с весело подпрыгивающими в воде грудями, я отплыла в темный угол. Через несколько секунд рядом со мной уже весело подпрыгивал Боб, и, я думаю, на меня повлияла пьянящая смесь коктейлей, украшений, воды и грусти, потому что в следующий момент Боб целовал меня. А я не сопротивлялась. Джейк отправился со своей куклой в дом в Малибу на пляже, где они, без сомнения, занялись великолепной, волшебной любовью. Да и вообще было что-то приятное в этом запахе сигар и в том, как Боб нежно поглаживал мою шею сзади. Вода билась о мои плечи, и казалось, что реальность осталась где-то далеко позади.
Только несколько минут спустя, когда стали слышаться один всплеск за другим, я поняла, что натворила. Все последовали моему примеру, и четыре «Сумасшедших девчонки» уже топлес плескались вокруг, а вслед за ними нырнули и обнадеженные мужчины. Так что теперь в воде было полно менеджеров, режиссеров, продюсеров в плавках и без. Казалось, что все веселье переместилось в бассейн. Только Дэниел, который наблюдал за этим моментом Говарда Хьюза в бассейне, кишащем голыми телами, не веселился. Он побелел от ужаса, и во всем виновата была я. Да, думала я, выбравшись из воды, пока с меня и с бриллиантов стекала вода, и молясь, чтобы такси еще ездили, Голливуд — это джунгли, и единственный способ выжить в них — забиться куда-нибудь в темный угол.
Глава 7
Босс не обязан тебе ничего объяснять. Именно поэтому быть боссом замечательно.
Джимми Стюарт в роли Альфреда Кралика. «Магазин за углом»
К утру понедельника мое бесшабашное состояние затерялось где-то на полу моей ванной, среди серебряных туфель Лары, мокрых стрингов и салфеток, которыми я стирала макияж, когда наконец-то добралась домой с вечеринки. Я даже не помню, забрала ли я злополучное платье, когда убегала от Дэниела. Я чувствовала нечто среднее между ненавистью к самой себе и страхом перед последствиями своего распутного поведения. И страх этот усиливался с каждым поворотом на моем пути к ужасной темной парковке Агентства. Я спускалась все ниже и ниже, минуя четвертый, пятый и шестой круги ада, пока не нашла местечка такого укромного, что меня там не встретил бы даже случайно забредший туда таракан, не говоря уже о ком-нибудь из коллег.
С трудом наконец-то мне удалось выбраться из машины. Если бы я осталась там еще ненадолго, один из Хосе засек бы меня по камере и кинулся бы спасать от удушения угарным газом. Кстати сказать, эти Хосе — возможно, лучшие люди в Агентстве. Оба очень симпатичные, среднего возраста мексиканские парни: один высокий и бледный, как вытянувшаяся вверх фасолина, свисающая со струны на винтах, другой ростом по грудь своему другу. Их обоих звали Хосе, стоянку они содержали в армейском порядке, и щеки у каждого были больше, чем у Джей Ло. В мой первый день они с сочувствием улыбнулись мне и с тех пор относились ко мне лучше, чем кто бы то ни было здесь. Если я теряла машину, они показывали мне направление, не намекая при этом, что я идиотка. Как-то они угостили меня хрустящим рисом, когда я по вине Виктории лишилась обеда и провела свой законный перерыв в «Лаундромате», стирая ее спортивный костюм. Длинный Хосе однажды научил меня, как определить чистую прибыль от фильма, когда на выезде из здания я застряла в пробке. Они всегда мистическим образом знают, когда мне понадобится машина, — даже когда мне требуется съездить всего лишь за сливовым соком, она всегда наготове. Эти Хосе были какими-то вездесущими. Сегодня утром, когда я в конце концов доковыляла до их будки рядом с лифтом, они уже ждали меня.