Джейсон сжался под ее взглядом.
— Видишь? А ведь я еще не говорила ей, какое ты дерьмо, — сказала я, упрямо глядя в стену перед собой.
Весь следующий час Джейсон сидел как хороший мальчик и выдерживал все насилие, которое совершалось над ним. Мы повторяли одно и то же, с вариациями, тридцать семь раз. Суть сводилась к следующему:
«Послушай, Лиззи. Ну как мне загладить свою вину?»
«Поверни время вспять, урод».
«Если бы я только мог», — жалобно отвечал он.
«Тогда хотя бы скажи им, продажная тварь, что продюсер — я».
Я искушала свою судьбу, но ничего не могла с собой поделать.
«Не могу. Дэниел заставил меня вчера подписать контракт. А когда я позвонил ему и сказал, что не уверен и что мне нужно время, чтобы сначала обговорить все с тобой, он ответил, что уже поздно, и пригрозил иском за нарушение контракта».
Надо отдать Джейсону должное, он не был похож на человека, который только что получил три миллиона долларов. Скорее он был похож на того, кто переехал собственную собаку.
«Он лжет. Они не могут тебя засудить. Не думаю. Чмо».
Брейк. И все сначала.
В конце концов чаша моего гнева опустела, потому что как раз тогда, когда я говорила ему, что он наместник самого Вельзевула, меня вдруг пробило на досадное, неуместное дурацкое хихиканье. Но скорее всего это было из-за текилы или просто от чувства абсолютной обреченности. Но самое вероятное все же в том, что я никого никогда не называла еще «чмо», и было забавно слышать, как это слово вылетает из моих уст.
— Лиззи, слава Богу, ты смеешься. — Он попытался обнять меня, но я отпихнула его.
— Не обольщайся. Я все равно ненавижу твои выходки. Я смеюсь над собой. За то, что была идиоткой и поверила такому отродью, как ты.
— Может, порвем этот контракт и устроим проект с Люком Ллойдом, как ты организовала?
— Сейчас уже слишком поздно, Джейсон.
Он немного расслабился, услышав, что я способна просто произнести его имя.
— Больше всего я жалею о том, что не был откровенен с тобой, — стал оправдываться он. — Но все произошло так быстро. После того как ты позвонила мне и рассказала о Люке Ллойде, позвонил Дэниел Роузен. Он сказал, что ты дала ему сценарий и что ему известно о договоре с Люком Ллойдом, но он готов сделать куда лучшее предложение.
С расширенными глазами я повернулась к Джейсону:
— А откуда Дэниел узнал о договоре с Люком Ллойдом?
— Я не знаю. Он сказал только, что говорил с ним об этом на какой-то премьере.
И тут на меня словно тонна кирпичей упала, и все стало на свои места. Дэниел вовсю подслушивал на премьере Джейка Хадсона! Он слышал, как Люк сказал, что заинтересовался проектом, а потом стал обзванивать все студии и устроил войну ставок за спиной Люка. Тогда мне в голову пришло, что я больше не собираюсь изо всех сил работать в Агентстве. Потому что сама мысль оставаться под началом Дэниела Роузена претила мне. С этого момента я скорее буду дома изготавливать взрывчатку, чем блюда из тыквы.
— Я сказал ему, что тебя тоже надо позвать, но он ответил, что ты только отвадишь покупателей и подвергнешь все предприятие риску. Он обещал, что мы обозначим твою позицию в качестве продюсера позже. Но потом «Революшн» сделала свое предложение, и ты даже не представляешь, сколько денег они давали, Лиззи. Они предложили мне контракт с гонораром — вне зависимости от обстоятельств — за мой сценарий и режиссерские услуги. Они предложили столько денег, сколько я не мечтал заработать даже за всю жизнь. И возможности, на которые я даже не смел надеяться. Потом Дэниел сделал контрольный выстрел — сказал, что из кожи вон лез, чтобы заставить их согласиться, но они поставили условие: если ты будешь продюсером, сделки не будет. Он спросил, подписывал ли я что-нибудь, и я ответил, что мы с тобой ничего не подписывали. — Джейсон храбро выпил моей текилы, а я не проронила ни звука — он не заслуживал знать, что я в нее плюнула. — Я был слаб. А сейчас я и сам себе не очень-то нравлюсь, но меня уже тошнило подтирать каждый раз за Максом Фишером в «Кофейном зерне», и я устал, постоянно пытаясь достучаться до кого-то. Я просто ничего не смог с собой поделать.
В этот момент я поняла, что такой исход был неизбежен. Я не могла ненавидеть Джейсона за решения, которые он принял. Я гонялась за этой мечтой от силы год; он гнался за ней двадцать лет.
— Я думаю, почти всякий в такой ситуации сделал бы то же самое.
— Но не ты, — угрюмо возразил он.
— Ну, я-то известная идиотка, — усмехнулась я.
— Я игрушка в руках Дэниела, это ясно.
— Вступай в банду. — Я случайно бросила взгляд на часы, висевшие на стене за стойкой. — Черт, уже шесть! Мне надо заехать в офис, забрать чтиво на выходные, так что я пойду. — Я поднялась.
— Лиззи, я обязательно заглажу свою вину перед тобой! Обещаю. Я что-нибудь придумаю.
Я действительно верила, что он говорит искренне.
— Увидимся, — сказала я.
— Надеюсь, скоро, — грустно отозвался он. Я помахала ему рукой и беззаботно шагнула за дверь. И с этим шагом не прогадала, предоставив ему заплатить по счету.
Глава 26
Я влюбилась! Я обычная женщина — никогда не думала, что такие невероятные вещи происходят с обычными людьми.
Селия Джонсон в роли Лоры Джессон. «Короткая встреча»
В шесть часов я вернулась в офис, чтобы забрать чтение на уик-энд, которое Виктория обычно оставляла на моем столе. Теперь, когда стало ясно, что на обозримое будущее я остаюсь вторым ассистентом, мне придется жить на одну зарплату.
— Элизабет, а ты зачем тут? — Лара сидела за столом, в остальной же части помещения было как на кладбище — стулья задвинуты, свет почти везде погашен, горит только Ларина лампа и слышно, как уборщица выгребает мусорную корзину Скотта и драит его телефон.
— Пришла кое-что забрать. Гораздо важнее, что здесь делаешь ты. Сегодня же пятница. Ты уже давно должна быть дома. — Я изменила курс и направилась к ее столу. Там можно присесть на краешек и рассказать, как Джейсон тонул в своих соплях и слал мне розы. — A-а, интернет-шопинг. — Я взглянула на экран. Детские вещички — малюсенькие кофточки, панамочки, желтенькая курточка. — Как мило! Для крестника? — спросила я.
Лара взглянула на меня и погасила экран.
— Элизабет, у тебя есть время выпить со мной?
— Конечно. Я во всех подробностях доложу, что сказал мне Джейсон в «Эль Кармен» и как он предложил мне луну с неба. — Я спрыгнула с края столешницы, прихватив по дороге кипу сценариев величиной с дом — с бесполезной запиской Виктории, засунутой за клипсу.
— Отлично. Как насчет «Шато Мармон»? — Она выключила все свои выключатели, а бумажки и папку засунула в нижний ящик стола.
— Звучит неплохо, — сказала я, и мы пошли к гаражу.
У «Шато» Лара передала машину парковщику, а я свою оставила на улице чуть ниже холма, поскольку в ближайшее время мне не светило разбогатеть. Мы встретились в тихом уголке зала; она сидела, утонув в плюшевом диване. Кто-то из гостей поигрывал на пианино, выводя мелодию, а его собака на него смотрела. Другие диванчики были заняты парочками. Я подставила щеку.
— Мартини, ты не против? — спросила Лара.
— Отлично. — Я тренировалась пить мартини. Хоть оно горькое и противное, но это неотъемлемый элемент коктейлей, поэтому я была настроена его освоить — как и французский, и флейту, — так что одно из трех уже неплохо. — В воздухе пахнет любовью, — язвительно констатировала я, садясь на стул против Лары и кивая на воркующих голубков на соседнем диване. — Наверное, они должны меня вдохновлять. Если с Люком ничего не сложилось, то лишь потому, что я предназначена кому-то другому. Или это я брежу?
— Элизабет, ты справишься.
— Надеюсь. — Нам принесли мартини, и я стоически поднесла свой бокал к губам. — Так вот. О Джейсоне. Не сказала бы, что я всего этого ожидала. Меня выбросили. Он заключил договор, в котором я как продюсер не фигурирую. Как тебе это нравится? Но он хотя бы раскаялся…
— Элизабет, я хочу тебе кое-что сказать. — Лара зажала коктейльную палочку своими прекрасными губами.