Старший брат выглядит победителем.
- Это моя точка зрения. У нас есть миллион причин ненавидеть их. И я понимаю твой поступок. Но, похоже, тебе плевать на то, что Бенни - вампир.
- Я доверяю ему, - спокойно утверждает Сэм. - Но это не значит ничего большего.
- Скольким людям ты доверяешь? - возражает Дин. Сэм не находится с ответом. - Ну сам подумай. Господи, я всегда подозревал: тебе необходима моя помощь, чтобы потрахаться, но не думал, будто нужно разъяснять тебе твои собственные чувства, когда они смотрят прямо в лицо.
- Я не нуждаюсь в твоей помощи, чтобы потрахаться, - автоматически возражает Сэм.
Брат закатывает глаза.
- Всё. Пошли ужинать, пока Бенни не решил, будто нам не по вкусу его еда.
Вампир уже накрыл на стол и уселся, когда братья тоже появляются в помещении.
- Где застряли? - спрашивает он, когда парни рассаживаются.
- Заткнись. Что тут на ужин? - Дин шлёпается на место, сразу берясь за вилку.
- Джумбо. С большим количеством овощей, Сэм. - Брат притворяется немым. - Ничего лишнего. Ешьте свою чёртову пищу, раз нравится.
Пока они ковыряются в тарелках, Бенни поднимается, дабы прихватить пакет с кровью.
У Дина меняется выражение лица.
- Обязательно делать это здесь?
Вампир колеблется, пакет возвращается обратно. Сэм пристально смотрит на брата.
- Он приготовил тебе ужин, а ты говоришь: дескать, он не может съесть свой? - И поворачивается к Бенни. - Присоединяйся.
Тот забирает пакет и закрывает холодильник. Пока идёт к столу, во взгляде читается благодарность. Затем вскрывает упаковку и начинает высасывать красную жидкость.
Дин решительно смотрит в свою тарелку, зато Сэм не отворачивается. Не похоже, что кровь беспокоит его. Он давным-давно избавился от отрицательных эмоций. Терял кровь за дело, когда только исполнилось двенадцать, да и до того, если считать обучение. И кровь... ну Сэм привычен к виду крови больше, чем многие другие.
Он не ощущает запаха крови из пакета, что в руках Бенни. Хотя всегда может учуять кровь демона, сладковатую и вызывающую привыкание в ту же минуту, когда покидает вены. Бенни же чует её постоянно, каждую каплю человеческой крови. И хочет даже больше, чем Сэм может себе предположить. Но продолжает использовать кровь из пакетов.
Наконец Сэм стряхивает с себя наваждение прежде, чем кто-то сумеет расшифровать его взгляд, и возвращается к еде.
Это здорово, замечательно, и охотник съедает свою порцию подчистую. Несмотря на жалобы насчёт овощей, Дин уплетает вторую за несколько секунд и тянется за третьей.
- Оставь немного места, - советует вампир. - Будет десерт.
- Пирог? - с надеждой интересуется брат.
Бенни кивает.
- Пекан.
Дин злорадно усмехается и поднимается первым, чтобы помочь убрать со стола, освобождая место для десерта.
Даже Сэм кладёт себе небольшой кусочек, хотя, в общем, уже наелся. Правда, находит пекановый пирог почти тошнотворно сладким, но никогда не сознается в этом Бенни.
Впрочем, вампир всё равно замечает его реакцию.
- Я сделаю для тебя кое-что в следующий раз, - скромно обещает он.
Сэм изображает улыбку и даже берёт ещё кусочек.
- Всё замечательно. Не волнуйся.
- Было бы лучше, если б ты сразу сказал, какие десерты предпочитаешь, - указывает Бенни.
Сэм пожимает плечами. Он не слишком любит сладости, не имея их очень долго. Мороженое является достаточно приятным лакомством в летнюю жару. Он имел слабость к печенью, особенно шоколадному, но и это оказалось испорчено навсегда. Тягучий сладкий вкус свежеиспечённого печенья, когда её кровь капала на него, а квартира наполнилась дымом и пламенем - всё уничтожило давнюю привлекательность.
- Я люблю фрукты.
- Нравится... фруктовый пирог? Фруктовый напиток? Я могу сделать.
- Нет. Просто фрукты.
- Не десерт, - встревает Дин. - Но ты всегда был странным.
Слова звучат холодно, но это не более, чем братское поддразнивание. И Сэм подтверждает их кивком.
- Ну да. Можно не бояться за собственные артерии. Я так считаю.
Дин отворачивается и тянется за следующим куском пирога.
- Чертовски вкусно, Бенни.
- Рад, что тебе нравится, - ворчит вампир. - Сэм, ты не обязан есть, если не нравится. Уверен, твой брат дожуёт и твой кусок, - добавляет он, когда Винчестер из вежливости заносит вилку над очередной долей пирога.
Дин перегибается через стол и забирает тарелку брата.
- Он разве разрешил? - спрашивает Бенни, глядя на Дина.
- Чувак, ты только что сказал...
- Я спросил: что он сказал.
Сэм вмешивается.
- Забирай, Дин. Бенни прав. Я обойдусь. - И поворачивается к вампиру. - Всё было очень вкусно.
Тот покачивает головой.
- Я всё-таки найду то, что тебе нравится.
- Разумеется, - соглашается охотник, пытаясь разрядить обстановку. - Впрочем, у меня есть работа, а потому...
- Да. - Вампир задвигает стул обратно, когда Сэм встаёт. - Дин, за тобой чистка.
- Почему я? - протестует тот.
- Потому, что ты слопал два с половиной куска. Думаю, сможешь удержаться на ногах, пока моешь пару тарелок. Не забудь убрать остатки пирога в холодильник.
Бенни сопровождает Сэма из кухни.
- Так что тебе нужно?
- Ничего. Просто подумал: пошли.
Сэм закатывает глаза.
- Я отправляюсь в библиотеку. Ничего интересного.
- Ну да... - Бенни замолкает. - Тебя беспокоит, что я буду там?
- Нет, конечно. Пока ты молчишь.
- Как церковная мышь, - обещает вампир, когда Винчестер устраивается за столом. Последний понимает: Бенни никогда не давал поводов для сомнений.
Сэм пожимает плечами и возвращается к работе. И только через пятнадцать минут, когда копается в куче бумаг, снова обращается к спутнику.
- Эй, Бенни... не видел клей?
- Что?
- Клей, - повторяет Винчестер. - Знаешь, для корешков книг. Единственный, который не окисляется и не проедает бумагу. У меня где-то есть бутылка, а эта книга на последнем издыхании... не видел?
- Сэм, я обещал не копаться в твоих вещах. И лучше знаю, когда к ним прикасаться. Так что - нет, не видел никаких бутылочек с клеем. Тебе нужна помощь?
Охотник раздражённо выдыхает и взъерошивает волосы.
- Нет, всё в порядке. Нужно прекращать листать, пока я не порвал что-нибудь. Просто стоит сходить за новой бутылкой клея. У меня есть ещё. В конце-то концов, пропавший отыщется.
- Хочешь, принесу тебе?
Сэм улыбается.
- Спасибо, сам справлюсь. А ты продолжай делать... то, что уже делаешь.
Вампир улыбается в ответ, когда Винчестер выходит из библиотеки к шкафам в хранилище, которое, в основном, организовано, чтобы удовлетворять малейшие потребности.
Есть коробка, содержащая несколько маленьких флаконов с клеем на второй полке, и Сэм наклоняется, дабы прихватить один, думая о происшедшем, и берёт второй - на всякий случай. Нет смысла опять сюда возвращаться, если первый вдруг потеряется, а это неизбежно. Конечно, существует риск потерять оба среди груд книг, и бумаги, и прочего.
Обычно он довольно организованный человек. И его комната свидетельствует об этом. Должен быть - всё-таки постоянно проводил свою жизнь на дорожных мешках. Но рабочий стол беспорядочно завален грудами бумаг. Удивительно, если это означает, будто он успокоился или просто привык к комфорту.
Сэм трясёт головой, чтоб избавиться от лишнего, хватает клей и поворачивает обратно в библиотеку.
И останавливается, когда слышит голоса внутри. Дин, должно быть, пришёл из кухни, разыскивая Бенни. Сэм сомневается: войти прямо сейчас или дать им какое-то время побыть вместе? Вампир, вероятно, прибьёт его, если он просто уйдёт. И Винчестер тянется к ручке, когда слышит то, что говорит брат.
- Не ври мне - я заслужил эту треклятую правду, Бенни, - ты... на себя не похож. Мне нужно, чтобы ты сказал...