Чем дальше от центра, тем все меньше и меньше оставалось следов произошедшего, наконец и те немногие следы испарились, остались позади, Москва стояла нетронутая, как бы ожидая своего погромного часа. Подходя к своему проспекту и валясь от усталости, все же путь был пройден не малый, да и нервы потрепаны, Юрий услышал звук летящего вертолета, трескучий звук сверху… Задрав голову и все так же прижимаясь к стене, он стал выглядывать металлическую птицу, что б знать, откуда ему грозит опасность… Но все обошлось — вертолет пролетел стороной, даже не показавшись над его головой.
Последний метры давались через силу, как будто с боем, Юрий только что не плакал от измождения. Все случившееся, виденное на экране, убийство Президента у него на глазах адъютантом, вымерший город, пешая прогулка длиной в три с лишним часа по вымершему городу, Юрий чувствовал — еще немного и он свалится на пыльный, асфальт и наверно уже больше не встанет. Он страшно, смертельно устал и выдохся… Он хотел пить… Как неизвестно кто… Он был страшно голоден… Но одновременно со всем этим при воспоминании об еде его мутило…
Кодовый замок был в исправности, лифт так же работал, как будто ни чего не произошло и не случилось, взлетев на свой этаж, Юрий ввалился в собственную квартиру. Секретарь, выбежавший на шум в прихожую, всплеснул по-бабьи руками:
— Господи, Юрий! А я весь переволновался, слушая и смотря ТИ-ВИ!.. Сижу как на иголках, места себе не нахожу и думаю — ну как же вы там, на приеме, во всей той кутерьме, не дай бог что с вами сочись, я же куда денусь?..
— Ванну и холодной воды, -
Прохрипел Юрий, так как страшно хотел пить, срывая с себя мокрый от пота костюм и рубашку. Покачиваясь, он заглянул в настенное зеркало и отшатнулся — на его смотрело чужое изможденное лицо лет пятидесяти с совершенно седой головой… Юрий прижался горячим лицом к холоду зеркальной поверхности и вгляделся себе в глаза сквозь боль и муку из него чья-то сумасшедшинка, чья-то дурнинка… Как будто под его кожей, под его глазами, под его волосами скрывался кто-то другой и выглядывал оттуда…
— Ванна готова, Юрий, прощу вас, -
секретарь как всегда, предупредителен, неужели он не понимает, что случилось, неужели он не понимает, что произошло, откуда вся эта беспристрастность, это равнодушие, это…
Войдя в ванную комнату, Юрий с размаху упал в синь воды… взвыв от боли, выскочил на кафельный пол. Вода была ледяная… Секретарь все перепутал… Добавлять горячей было лень и Юрий ежась и вскрикивая, влез снова, как в прорубь, то и дело кривясь и взмахивая руками. Кое-как устроившись на колюче-холодившем дне скользкой эмали, он приник пересохшим ртом к поверхности воды… ни как не мог напиться, и ни как не мог удовлетворить жажду, залить свой горящий огонь бушующий у него внутри… Господи, что же это произошло, может быть мне весь этот кошмар приснился, ну ведь не может же быть такое наяву, господи…
Юрий лежал в холодной ванне, полной ледяной воды и сквозь слезы видел в проеме не прикрытой двери какие-то фигуры в белом, слышал какие-то страшные крики, казалось — он сошел с ума или ему мерещится все то, что он пережил за сегодня… Медленно закрыв глаза, Юрий расслабился и стал погружаться, совсем незаметно, но погружаться в воду, как бы прячась от такой страшной действительности, то ли просто уснув.
Но утонуть Юрию не дал верный секретарь-зануда, а потому утро началось как обычно. — Доброе утро, Юрий, доброе утро! Как спалось, разрешите пощупать селезенку, вам все равно, а мне спокойней, ха-ха-ха-ха!.. Ну-ка давление, пульс, язычок, глаза, а что это мы такие сегодня бледные, а?! Наверно вчера водочки перепили или с какой-нибудь девочкой молоденькой переусердствовали, хе-хе-хе!.. Не хорошо, не хорошо, излишества во всем вредны…
Юрий не мог понять — сон это или явь… Какая водочка, какие девочки, здесь надо бежать, он что, доктор этот, дебил или болван бесчувственный, надо бежать скрываться, а он…
— Ну лежите, лежите, я вам сегодня отменяю и зарядку и пробежку, ха-ха-ха, один денек можно и пофилонить… Я скажу секретарю, да лежите же, я вам сказал! подъем для вас будет на полчаса позже, ха-ха-ха-ха!.. До свидания, Юрий, до свидания!..