Воодушевленные словами Верховного Главнокомандующего, что «будет и на нашей улице праздник», воины 171-го батальона стремились приблизить этот праздник упорной учебой по овладению танками.
Однако в связи с обильными снегопадами и метелями, а главное, в связи с новым ожесточенным напором врага на Москву, что привело к резкому сокращению подвоза продовольствия, боеприпасов и горючего, крайне нужного частям, ведущим бои, тактическую учебу пришлось временно прекратить.
С фронта шли неутешительные вести. С горечью в сердце, которую трудно было скрыть, читал комиссар своим бойцам и командирам «Красную звезду».
25 н о я б р я. Битва за Москву вступила в решающую фазу… Идут ожесточенные кровопролитные бои, исход которых определит судьбу столицы нашего государства…
Больше половины фашистских танковых дивизий действует сейчас в Подмосковье. Ни численность врага, ни его техника не могут поколебать стойкость наших воинов…
26 н о я б р я. Линия фронта еще более приблизилась к столице. Опасность, нависшая над Москвой, стала значительно серьезней. Воины Западного фронта ведут невиданную по героизму борьбу.
Бойцы командира Соловьева за два дня подбили 20 танков.
Лейтенант Яковенко из дивизии Белобородова со своим подразделением сдерживал наступление противника по шоссе. Когда ранило пулеметчика, он сам лег за пулемет. Лейтенанта Яковенко ранило в руку, но он не отошел от пулемета и продолжал вести огонь. Вскоре Яковенко ранило в ногу. Он все еще не оставлял пулемета. Лейтенант Яковенко был ранен в третий раз — в плечо. Но и на этот раз он не покинул поле боя. Четвертое ранение прервало жизнь героя.
Бойцы Краснознаменного противотанкового артиллерийского полка за день уничтожили 17 фашистских танков. Из этого числа командир орудия старший сержант Федирко подбил 11 танков, а командиры орудий Тыртыжный и Пиквальный — по три танка.
Кавалеристы Плиева отбили две танковые атаки. Они уничтожили 14 танков и много гитлеровцев.
…Каждый защитник Москвы должен сказать: «Только через мой труп может пройти враг».
27 н о я б р я. Ценой больших усилий и жертв фашистские войска вчера на отдельных участках фронта снова несколько продвинулись вперед.
Кавалеристы-гвардейцы генерал-майора Доватора приняли на себя тяжелый удар врага и вслед за этим смело контратаковали его.
Враг в течение почти целого месяца безуспешно пытался овладеть Тулой, чтобы отсюда прямым путем двинуться на Москву. Теперь гитлеровцы избрали путь обхода Москвы на сталиногорском направлении. Фашисты хотят окружить Москву. Не допустим этого. Ни шагу отступления!
30 н о я б р я. Черные тучи нависли над Ленинградом. Усилилась опасность для Москвы. За истекшие сутки наши летчики уничтожили здесь 45 танков и 184 автомашины противника…
Артиллеристы только на Волоколамском шоссе подбили 54 вражеских танка. Одна из наших батарей понесла потери: из четырех орудий осталось только одно, причем его наводчик был убит. Огневую позицию атаковали 15 гитлеровских танков. Командир орудия Дыскин прямой наводкой уничтожил семь из них. Даже будучи ранен четырьмя пулями, он вел огонь.
Скрепя сердце читал Хохряков эти сообщения, и скрепя сердце слушали его бойцы. Однако ни тени уныния не выказывали их лица, только у многих от жгучей ненависти к врагу по скулам бегали желваки. Когда же в начале декабря комиссар пришел к бойцам с радостной вестью о том, что Калининский фронт частью сил перешел в контрнаступление, а на юге 9-я и 56-я армии освободили от гитлеровских захватчиков город Ростов-на-Дону, в каждой землянке танкисты, крича «ура!», словно дети, радовались, обнимались. Все это как бы говорило, что наступает, наконец, праздник и на нашей улице.
13 декабря личный состав 171-го отдельного танкового батальона выстроился на лесной поляне в плотное каре. Митинг открыл майор Лысенко. Он предоставил слово комиссару.
Хохряков, торжествующе улыбаясь, обвел взглядом лица красноармейцев и командиров:
— Дорогие боевые товарищи! Еще неделю назад фашисты кричали о том, что они видят главные улицы и площади Москвы в свои цейсовские бинокли. Черта лысого! Не видать им нашей столицы, как своих ушей. Близок локоть, да не укусить!.. А сегодня радиостанции нашей страны сообщили всему миру о том, что войска генерала Лелюшенко освободили Рогачев и Клин, войска генерала Кузнецова — Яхрому, дивизии Рокоссовского овладели Истрой, а группа генерала Болдина разбила фашистов у Тулы, освободив Венев и Сталиногорск. На всех участках подмосковных фронтов наши войска успешно наступают и с шестого по десятое декабря освободили свыше четырехсот населенных пунктов, захватили огромные трофеи: триста тридцать шесть танков, четыре тысячи триста семнадцать автомашин, четыреста шесть пушек и минометов, свыше тысячи пулеметов и автоматов, много другого оружия, боеприпасов, снаряжения… Гитлер пытался окружить, захватить и стереть с лица земли Москву, а оставил на наших подмосковных полях только за двадцать пять последних дней боев восемьдесят пять тысяч трупов головорезов. Славная победа! Она завоевана кровью наших боевых товарищей, лучших, храбрейших сынов Родины. Пусть же их подвиг будет нам примером в предстоящих боях. Поклянемся, товарищи, быть достойными их подвигов!