Кирилл оказался нормальным парнем, спокойно относился к ее фобии совершить ошибку, разбирал допущенные промахи и все время твердил 'верь в себя', 'слушай себя', 'ощущай окружающее'.
***
Элли тонула в жарких объятьях, полностью отдаваясь поглотившей ее страсти. Сердце колотилось, голова пылала, сознание затопило желание, в глубине горла возник стон. Вито коснулся губами ее плеча и начал прокладывать дорожку из поцелуев вверх, по ключице, шее, коснулся уголка рта и неожиданно, совершенно серьезным голосом, произнес:
- Курсант Эллина альт Арив вызывается к эшелон-сержанту. Прибыть через пятнадцать минут. Тренировочный вылет через тридцать минут. Отсчет времени пошел.
Элли открыла глаза, секунду-другую пытаясь сориентироваться в окружающем и стряхнуть вязкие оковы сна. Времени на душ не оставалось, а так хотелось смыть липкое ночное сновидение, неприятно поразившее ее своим реализмом. Черт, черт! Их же предупреждали - в конце практики возможны вылеты по учебной тревоге, а она пропустила это мимо ушей. А тут еще и кошмар приснился...
Девушка, не теряя времени на рефлексию, вскочила, натянула летный комбинезон, ботики, схватила с полки универсальный обруч, защелкнула его на шее. Личный браслет, размеренным голосом напоминавший ей об оставшихся до вылета минутах, вдруг добавил:
- Дополнительная вводная. Взять с собой добавочный пятисуточный рацион.
Элли, захлопывающая в этот момент дверь комнаты, присвистнула: вылет намечался с сюрпризом.
Крепко обхватив ногами шест экстренного спуска и соскальзывая вниз, Элли краем глаза заметила двух ребят из ее группы, с топотом несущихся к соседним направляющим. Она их опережала секунд на тридцать, что было замечательно - эшелон-сержант воспринимал явившегося последним как личное оскорбление, что заканчивалось для неторопыги всегда одинаково - дополнительными отработками подъема по тревоге.
- Семнадцать минут до вылета, - объявил браслет, когда Эллина спрыгнула с направляющей и помчалась к месту сбора в предполетной. Влетев в помещение, огляделась, облегченно вздохнула - не последняя! - и, вытянувшись перед эшелон-сержантом по струнке, отрапортовала:
- Курсант альт Арив к вылету готова!
Мужчина одобрительно кивнул и приказал, обращаясь ко всей группе:
- Всем взять недельные рационы. Да водный запас не забудьте проверить перед вылетом, салаги!
Затем, взглянув на двух парней, ввалившихся в комнату последними, сержант предсказуемо объявил:
- Курсанты альт Волар и Томил - после возвращения - ко мне на отработку.
- Так точно, - обреченно отозвались они.
- Ну что, птенчики, - мужчина перевел требовательный взгляд на остальных, - готовы к вылету? Вводные получите через личные коммуникаторы, на кораблях.
Взор бывалого пилота цепко пробежался по стоящим перед ним парням, задержался на Эллине; эшелон-сержант одобрительно хмыкнул, не заметив ни одной погрешности в снаряжении, и, довольный увиденным, cкомандовал:
- Всем по машинам. Удачи, курсанты!
- Служим империи! - прозвучал дружный отклик и строй учащихся распался.
Мчась со своей группой в ангар, придерживая вещь-пакет с рационами и емкость с жидким концентратом, Элли думала пыталась сообразить: пять дней полета - куда же их направляют?
- Семь минут до вылета, - пробубнил браслет.
Элли взбежала на взлетную платформу, затормозила у Стрижа.
- Шесть минут.
Эллина юркнула в кабину и начала предполетную подготовку.
- Эл, ты как, готова? - раздался в коммуникаторе голос Кирилла.
- Готова, - откликнулась девушка.
- Сейчас вводные дадут; как получим, давай, на всякий случай, обменяемся планами полетов, - предложил Кирилл.
- Сама хотела предложить! - обрадовалась Элли.
- Приготовиться к приему информации, - прервал их голос в коммуникаторе. - После получения вводных приказываю перейти на полное молчание. До прибытия в точку назначения, связь только с диспетчером командного пункта. Подтвердите прием.
- Подтверждаю, - с огорчением отозвалась девушка. Ну почему такому хорошему плану не суждено осуществиться?!
***
Полётный план был проще простого - прибыть в пункт назначения, замаскироваться и наблюдать. При появлении какого-либо корабля, зафиксировать его маршрут, максимально точно установить его принадлежность и, самое главное, не попасться никому на глаза, храня при этом полное радиомолчание. Если тебя обнаруживали, то терялась половина баллов, и пилоту вменялось передислоцироваться на другую, запасную позицию. Быть обнаруженным второй раз означало нули за полетную практику.