Он невозмутимо взлетел на коня, поднял руку, жестом отдавая команду построиться в походный порядок и повернулся к герцогу:
- Ваша Светлость?
Лерей кивнул, пришпорил своего гнедого, и возглавил движение отряда.
Едущий перед ним оруженосец освещал дорогу чадящим факелом, лишь слегка разгонявшем сумерки.
- Ваша милость, - конь Алистера шел вровень с изящной кобылкой, на которой возвышался Грейдас, - а кристалл...
- Кристалл - наследие Лиидского рода, - менталист задумчиво отмахнулся от зудевшего над его головой руха, - с самих времен Великого Переселения.
- Великого Переселения? - вопросительно повторил Алистер. Если это то, о чем он подумал, то некоторые планы придется менять.
Грейдас скосил глаза на собеседника.
- Официальная история - не всегда реальная история, - бросил он выжидающе.
Но опасения менталиста не подтвердились, капитан только согласно фыркнул, и Грейдас решил продолжить.
- Сохранилось несколько книг. Странные истории о полётах и сверкающих лучах смерти, о других мирах и могущественном враге, уничтожающем целые города. Раз герцог упомянул при тебе Великое Переселение, значит решил, что ты достоин доверия. Решил допустить тебя к делу, которым занимается уже второй год. К тому, из-за чего он поселился тут.
Алистер заинтересованно смотрел в лицо менталиста.
Грейдас незаметно огляделся и, кивнув капитану, придержал коня, слегка приотставая от основного отряда. Окончательно заинтригованный Алистер с нетерпением приготовился с удовольствием послушать тайные легенды этой планеты. Кто бы подумал, что харборцы исхитрились что-то сохранить!
- Два года назад один из местных мальчишек нашел нечто, - Грейдас говорил негромко, и Алистеру приходилось напрягать слух, чтобы ничего не пропустить.
- Парнишка - сирота, воспитывался при замковом гарнизоне, - продолжал Грейдас, - поэтому четко понимал, в чем его долг. Сообщил капитану, что служил до тебя, тот доложил герцогу, и, после разговора с отцом, Его Светлость переселился сюда.
Алистер с интересом слушал таинственно понизившего голос менталиста. Сбор информации - любимое дело любого разведчика.
- И что он нашел? - поторопил он замолчавшего Грейдаса.
Тот оценивающе посмотрел на собеседника и произнес:
- Летающий корабль.
- Что-о?! - не сумел сдержаться Алистер. - Где?
Грейдас довольно улыбнулся - эффект превзошел все его ожидания. Что-ж, капитан станет достойным соратником.
- Успокойтесь, Рамир, - пожурил он явно взбудораженного начальника герцогской охраны, - сей корабль - на дне озера, неподалеку от замка. За ним ведется постоянное наблюдение.
- Наблюдение? - каким-то неживым голосом откликнулся Алистер.
- Ну да, - отозвался Грейдас, - мы уже второй год поджидаем, кто же, наконец, появится там. И вот - этот ком-би-не-зон. Теперь понимаете? Тот мальчишка, димериийский шпион, явно что-то знает. Иначе откуда у него эта вещь? Такие одежды носили рулевые этих кораблей, - пилоты. Приедем, допросим тщательнее. Неспроста лорд Тахо так стремится его у нас забрать поскорее!
Алистер согласно кивал, но мысли его были далеко: отход по схеме «Стрела» предполагал использование именно шаттла, схороненного на дне лесного озера.
Глава 15
Мод и Эллина спокойно добрались до заветного озера. Густой подлесок делал продвижение по чащобе непростым делом, но с каждым шагом, приближавшим их к цели, Элли все больше хотелось воспарить воздушным шариком, который она запускала в далеком детстве. Она уже представляла, как поднимется на борт шаттла, как окунется в привычную предстартовую подготовку, как кресло второго пилота ласково и комфортно обнимет ее, погружая в уже забытый комфорт эргономически-правильной конструкции, и как,- наконец-то! - она вырвется из гравитационной ловушки этой забытой богами Космоса варварской планеты. Сначала - это. А потом уже придумает, как освободиться от клятвы и нелепой Академии Внешней Разведки. Кстати, из оброненной Мод реплики, Эллина выяснила беспокоившую ее несостыковку - Академии Внешней Разведки входила в состав ардейского Университета Внешних Связей, просто ее наличие там не афишировалось. Эллина со знающим видом поддакнула, но особого значения этому факту не придала - почему-то не сомневалась, что главное - выбраться, а там Кир не оставит ее без помощи. Парень, вернее - его семья, явно пользовалась авторитетом в ардейской империи, надо потом бабушку расспросить - может, она вспомнит его фамилию. Хотя... Элли насмешливо фыркнула - наверняка, Кир учился у них в академии не под своим именем! Она оценивающе посмотрела на Мод. Нет, у нее узнать тоже не получится - ведь по легенде, они друг друга чуть ли не с пеленок знают.