Скинул трупы в бак, словно они мусор. Пошарив в карманах, обнаружил зажигалку. Привёл ползунок в движение, что выпустило маленький огонёк наружу, и без толики сожаления кинул зажигалку в мусорный бак. Прожорливый огонёк быстро обосновался, уничтожая улики. Когда запахло палёным мясом, решил убраться с места преступления.
Лёгкой игривой походкой направился к гробнице, присвистывая самому себе. Пребывал в полном бодрствовании. Не составило труда за минимально затраченное время дойти до пункта назначения. Как и предполагалось, вход для меня не был заблокирован, но света определённо не хватало. Открыл дверь нараспашку и зашёл внутрь. Здесь ничего не изменилось. Похоже, после моего последнего визита в 1907 здесь больше не было гостей. Такие выводы можно было сделать просто обратив внимание на внушительное скопление пыли и паутин. Какого чёрта здесь забыли пауки?
Зажёг спичками свечи и приступил разгребать столетнюю макулатуру. Среди тысячи ненужных заклинаний нашёл то самое, ради которого Давина поможет мне. Подобные действия можно было списать на шантаж, но для меня это было вынужденным договором.
Старательно сложил потрёпанный временем пергамент и положил в карман, где обнаружил телефон. Время летело слишком быстро, поэтому собрался и вышел на улицу, где почувствовал смену затхлого воздуха на свежий.
Оставалось узнать только одно: где может быть Давина. Отчётливо вспомнил нашу первую встречу в одном из магазинов виниловых пластинок. Ключевой момент в истории.
Полностью положившись на удачу, направился в сторону того самого судьбоносного магазина. Улицы Нового Орлеана были заполнены людьми. Город снова ожил. Когда оставалось буквально десять метров до магазина, увидел Давину, выходящую с парочкой виниловых дисков. Она фанатка восьмидесятых!
Нагнал её в пустынном переулке и нахально преградил дорогу.
— Опять ты? — возмущению девушки не было предела. Казалось, только она смогла от меня избавиться, как я снова у неё на пути. — Оставь меня в покое, — отчеканила, сурово поднимая руку, как бы предостерегая о повторном заклинании.
— Прежде чем ты свернёшь мне шею или взорвёшь голову, выслушай. У меня очень интересная информация, — поднял руки в знак капитуляции, чтобы Давина поняла, я не собираюсь причинять ей вреда.
Она выдохнула и смиренно посмотрела на меня, отступая от принципов. В любом случае я заинтересовал её, и ей безусловно любопытно, почему древний первородный вампир просит помощи у столько юной девы.
— Ты можешь найти другой способ колдовать, не обязательно приносить себя в жертву.
Что за языческие ритуалы, которые принуждают ведьм к кровожадности себе подобным?
— Если бы он был, ведьмы не скрывали бы это от нас. А теперь прочь с дороги, или сверну тебе шею.
— Потише, милая, — пытался изловчиться и избежать пыла любимой. — А что, если я покажу тебе ответы на все те вопросы, что роятся в голове. Тогда ты поможешь мне?
Видимо, ловушка сработала, раз Давина опустила руку и заострила на мне внимание. Хотя, полагаю, что она тоже затеяла со мной своего рода игру, вот только я игрок с куда большим опытом.
— Сначала я должна удостовериться, что твои слова правда.
— На счёт этого не беспокойся, — ухмыльнулся, торжествуя над небольшой, однако важной победой, и достал из кармана пергамент, а после передал его Давине. — Это только часть заклинания. Если согласишься мне помочь, отдам и вторую.
Любимая напряженно взяла из рук заклинание и стала читать его содержимое.
— Где гарантия того, что ты не обманешь меня? — недоверчиво поинтересовалась Давина, выжигая меня шоколадными глазами.
— Её и нет, — пожал плечами, — это твой выбор. Будет ли он ошибочным или принесёт успех. Всё зависит от тебя, моя милая.
С минуту она колебалась в ответе, так как с одной стороны была заинтересована в моём предложении, а с другой — вера в Жатву никак не отпускала её.
— Я согласна, — сдалась Давина и прикрыла напряжённые глаза. Не удивлён, что другая часть уже корит за то, что она согласилась, тогда как вторая в восторге от возможности попробовать что-то новенькое.
— И пока мы не ушли, может ты вернёшь мою куртку?
========== Часть 15 ==========
Мы шли за пределы города. Ни на секунду не сомневался, что Давина не затеяла что-то недоброе — слишком чиста для порока. Старался заговорить, но девушка уклонялась от разговоров, отвечая не многозначительными словами. Понимал, что для неё это были чисто деловые отношения: она помогает мне, я помогаю ей, и ничто лишнее не должно затрагиваться. Огорчало осознание того, что не заинтересовал её. Возможно было ошибкой сообщать ей, кем являюсь на самом деле, но тогда пришлось бы возиться дольше, а нутро подсказывало, что времени остаётся мало и тянуть нельзя. Всегда полагался на своё шестое чувство, однако даже оно заткнулось, когда малыш-Гилберт убил меня. Но раз уж судьба распорядилась иначе, то скорее сам убью Джереми. Одно знал точно: больше не поступлю так опрометчиво и при удобном случае вскрою ему вены.
— Так чем я могу тебе помочь? — ни с того ни с сего спросила Давина. Всегда поражался внезапным переменам в настроении.
— Одна ведьма наложила на меня заклинание, после которого стали происходить невероятные вещи, — разоткровенничался я.
— Так почему же ты не обратился к ней? — нахмурилась она. — Только ведьма наложившая заклятье сможет снять его, — пояснила, словно учитель новую тему. Меня ни чуть не задело это нравоучение, потому что в музыкальном голосе не было фальшивых нот — все они звучали исключительно чисто.
— Я бы с радостью, — почесал затылок, — но ситуация так сложна, что даже не смогу объяснить. Просто хочу, чтобы ты узнала детали и побочные эффекты заклинания. Справишься?
— Ты меня плохо знаешь, — сказала Давина, и её губы едва заметно дёрнулись, обещая улыбку. Заметил, что зажатость куда-то испарилась, хотя по характеру можно было судить, что она редко доверялась незнакомым людям. Но я не из таких, просто она ещё не знает об этом.
— Может всё-таки ответишь, куда мы идём? Глаза не завязала, значит место не тайное, — рассудил и изучающим взглядом окинул Давину. Девушка подняла голову, соприкоснувшись со мной замысловатым взглядом, и почувствовал, что тело будто ударила молния. Она волновала меня, сердце готово было выпрыгнуть из груди только от одного имени.
— Недалеко от кладбища есть место с огромной энергетической силой, — миролюбиво ответила, но уловил в голосе нотки волнения.
А, ну да, как сразу не догадался, что колдовать нужно рядом с кладбищами или другими ведьмиными местами. Энергетика, чтоб её…
— Мы почти пришли.
Любимая кинула взгляд на открытую местность, покрытую слегка пожелтевшей травой. В центре так называемой поляны стоял огромный вековой дуб, чьи листья уже тронуло золотом. Подул ветерок, приводя тоненькие веточки в движение, и слабые листочки, лишённые жизни, опали к корням.
Если бы не собирались заниматься здесь оккультизмом, взял бы место себе на заметку, ведь вид завораживал. Не всегда же нужно колдовать при полной луне в каком-нибудь заброшенном доме.
Под ногами хрустели ветки, хотя звуки больше похожие на хруст снега, когда с Давиной был уже практически у дуба. И это ничуть не выводило из себя. Вспомнил, как в 1757 году путешествовал по миру, как любовался заснеженной горой Мак-Кинли на Аляске. Вспомнил покрытые снегом холмы, что так и манили взобраться на них, а затем, словно ребёнку, скатиться и оставить после себя неровную дорожку.
У дерева Давина села на траву и выжидающе посмотрела на меня.
— Подожди, дай угадаю, гримуар нам не понадобится? — скорее спросил самого себя и сел на коленки; к моему удивлению, девушка кивнула головой в знак согласия.
— Мне нужно тебя просканировать, — начала она, — чтобы понять, какое заклинание и как можно будет его разрушить.