Вопросы, конечно, были, в том числе и у Димы, но он решил пока придержать их при себе. Успеется.
— Хорошо, тогда продолжай, Миша. — кивнул первый пилот напарнику. Оттолкнулся от спинки кресла и повис прямо перед пассажирами. — Похоже, нам, друзья, придётся устраиваться здесь надолго. Сейчас надо в первую очередь…
— Надолго — это насколько? — спросил белобрысый парень, как успел узнать Дима, монтажник, специалист по сборке крупногабаритных конструкций в невесомости. — Сутки, двое, неделя?
Первый пилот посмотрел на говорившего с неудовольствием. Что за манера такая — перебивать командира корабля? Монтажник, осознав свой промах, с досадой крякнул и постарался спрятаться за спину висящего по соседству Папандопуло.
— Отвечаю на вопрос. — продолжил пилот. — Если «Тесла» уже летит к нам, то ожидание вряд ли затянется больше, чем на двое-трое суток. Напоминаю: им приходится экономить топливо, поскольку грузовой контейнер прибудет следом за нами, и его, может статься, тоже придётся разыскивать и ловить. Так что пойдут на ограниченной тяге, а значит, имеет смысл рассчитывать, как минимум, на неделю. Это в том случае, если они уже обнаружили нас. Если же нет — накидывайте ещё столько же. Так что в худшем варианте мы проведём тут недели две — две с половиной.
О том, что их могут вообще не обнаружить, пилот благоразумно умолчал, но Диму эта мысль кольнула, словно ядовитой иголкой. Он помотал головой, отгоняя её прочь — не хватало ещё запаниковать…
— Две с половиной недели? — охнул кто-то сзади. На него зашикали.
— да, именно так. — подтвердил пилот. — А потому, сейчас надо обустроиться, чтобы легче было переносить ожидание. Для начала разберём кресла и закрепим их на полу — в салоне тесно, а так мы очистим хотя бы немного лишнего пространства. Не забывайте, нам торчать в этой консервной банке две недели, и не хотелось бы всё время сталкиваться локтями… и другими частями тела.
Слушатели загудели, подтверждая — да, не хотелось бы.
— Когда закончим, я бы попросил вас, Павел Васильевич, — пилот кивнул Папандопуло, — произвести ревизию наших продовольственных запасов. — Список на контейнерах. Сюрпризов я не жду, но всё же лучше убедиться…
— Сделаю. — коротко ответил инженер.
— Вот и хорошо. А когда закончите, то возьмите кого-нибудь в помощь и проверьте, пожалуйста, состояние систем жизнеобеспечения. Справитесь?
— Конечно.
Папандопуло поискал глазами Диму, нашёл. Молодой человек кивнул в ответ: «Да, конечно, можете на меня рассчитывать…»
— Теперь вот какой момент. — первый пилот обвёл слушателей взглядом, в котором Дима уловил некоторую неуверенность. — Инструкция требует время от времени погружать пассажиров, то есть вас, в медикаментозный сон. Не всех сразу, разумеется, а группами по два-три человека. Зачем — вы, полагаю, знаете сами, поскольку проходили подготовку.
Дима кивнул. Им объясняли, что эта мера позволит сэкономить запасы — спящий человек потребляет меньше воздуха и расходует меньше энергии.
— … но к этой мере мы прибегнем лишь когда станет ясно, что ожидание затягивается. А пока главные наши враги — теснота и, главное, скука. У меня с собой есть магнитные шахматы. Может, у кого-то из вас в багаже найдётся что-то способное скрасить ожидание — книги, журналы, может, какие-нибудь игры, в которые можно играть в невесомости? Чистая бумага, какие-нибудь тетради или блокноты, вообще чистая бумага тоже пригодится, как и ручки с карандашами.
У Димы в грузовом контейнере имелся большой чистый блокнот и несколько карандашей, а так же две книги — роман Станислава Лема «Возвращение со звёзд» и учебник по основам психологии — он собирался во время пребывания на «Лагранже» восполнить этот пробел в своих знаниям. О чём и сообщил немедленно. Другие пассажиры тоже заговорили, вспоминая, кто чем богат в плане духовной пищи.
Стоп-стоп, товарищи, не все сразу… — первый пилот поднял ладони перед собой. — Вот вы, молодой человек… — он показал на провинившегося монтажника… как вас зовут.
— Василий Гонтарев, можно просто Вася. — отозвался тот.