- Вадим, ты правильно мыслишь – пока следует сохранять полную секретность. Я немедленно перешлю Андрею твой доклад, пусть он решает, как быть дальше. А вы что будете делать?
- Работаем по плану, к эксперименту все готово, послезавтра приступаем.
- А справитесь сами, без Купера? Может, прислать вам кого-нибудь?
- Разумеется, справимся. Не нужно никого посвящать в это дело, помимо тех, кто уже в курсе, а их я предупрежу.
- Ну, службу безопасности подключить придется… - вздохнул Костя. – Но ты прав, конечно. Работайте по плану и хорошенько проверьте аппаратуру – Купер мог еще что-нибудь повредить. Люди не сильно пострадали?
- Я же здесь. Уже восстановились, только отдохнем денек, чтобы все пришли в себя.
- Ладно, тебе на месте виднее, не спешите. Пока что объявляю вам всем благодарность от имени командования. Желаю успехов!
Я чуть было не ответил по старой привычке: «Служу Советскому Союзу!», но вовремя удержался, усмехнувшись про себя, и сказал только:
- Благодарю! Прошу связаться со мной, когда Андрей примет решение.
- Обязательно. Кстати, Купера пока не хоронить, защитите труп от разложения.
- Это без проблем, тут холодно, около нуля.
- Вот и отлично, действуйте. Конец связи.
- Конец связи.
Включив ретранслятор, я вылез из катера и направился к пещере, застав всех сидящими за столом, они вопросительно уставились на меня.
- Ну, связь ты наладил, мы уже слышали. А потом отключил ретранслятор. Почему? – спросил Джим.
- Пока что никто лишний ничего не должен знать. Сейчас вам расскажу то, что можно. Кстати, не поужинать ли нам пораньше? – спросил я. – День сегодня был не из легких… Собирайте на стол, а мы с Катюшей сходим на катер, принесем еще что-нибудь, - и мы вышли.
* * *
Пока мы с Куньей шли к катеру, обнявшись, я пошутил:
- Ну что, Катюшка, рука уже не чешется?
Она засмеялась:
- Нет, конечно, милый! А как ты восстановил радио?
- Катюша, тебе я могу сказать. Ко мне вернулись мои способности, я опять все могу! Вот только управлять временем пока не пробовал, но думаю, что и это возможно.
- Чудесно! А почему ты отключал ретранслятор? Закрытый канал?
- Да. Я говорил с Костей, он свяжется с Андреем, и они решат…
- Разумно. Тебе виднее, что должны знать остальные, а что – нет. А насчет способностей… Ты должен быть очень осторожен! Чтобы никто ни о чем не догадался.
- Да, я и сам знаю. Но имей в виду, что на крайний случай у нас есть шанс.
Забравшись в катер, мы собрали кое-какие продукты, а напоследок я с видом фокусника достал из-за спины бутылку вина и протянул Кунье:
- Держи, Катюшка, я думаю, что сегодняшнее счастливое спасение надо отметить.
Она присмотрелась и захлопала в ладоши, как ребенок:
- Мускат! Фиолетовый! Мое любимое! Но… Вдруг завтра лететь?
- Завтра мы отдыхаем, так что полетов не будет. – И я добавил к бутылке четыре хрустальные стопки, по сто грамм каждая.
Когда я и Кунья вернулись в пещеру, мы с Джимом оставили женщин накрывать на стол, а сами, завернув тело Купера в плотный пластик, отнесли его к выходу и уложили в маленькую нишу, где было холодно.
- А его не следовало бы похоронить? – спросил Джим.
- Нет. Мы пока сохраним его труп, это приказ.
- Понятно. Но как удачно, что у тебя оказался нож! Откуда?
- Да, знаешь, я здесь на всякий случай всегда ношу его с собой. Куда больше нам повезло, что Катюша бросилась меня спасать.
- Да, твоя жена – это феномен!
- А твоя Бетти, что, хуже?
- Она, конечно, тоже бы не задумалась отдать жизнь за меня… Но у нее нет таких боевых качеств. Она бы просто погибла.
- А ты сам, что, скалолаз? Ты ведь полез на стену кратера, чтобы помочь?
- Думаю, что я бы вскоре сорвался, я полз из последних сил. Но я никак не мог спокойно сидеть там и ждать смерти, когда вы все могли погибнуть. И Бетти прежде всего…
- Вот видишь! Мы все одинаковы.
* * *
Подойдя к столу, мы увидели расставленные тарелки с аккуратно нарезанным сыром и копченым мясом, только у Джима вместо мяса лежали ломтики фруктов и пирожные. В середине стола торжественно возвышалась бутылка вина, и стояли рюмки. И тут я сообразил, что штопора у нас нет. Не создавать же его при всех! И тогда я применил старый способ русских любителей выпивки, которые попадали в такое же затруднительное положение. Я взял с лабораторного стола большую отвертку и аккуратно вдавил пробку внутрь бутылки.
Женщины захлопали в ладоши, а Джим рассмеялся:
- Правду говорят русские: голь на выдумки хитра!
Когда все расселись, я разлил вино, встал и сказал чуть-чуть торжественно: