Экран полыхнул фиолетовым - сработала защита, в корпус попало что-то некрупное. Ругательство рейнджера девушка расслышала даже сквозь проснувшееся завывание аварийных систем. Как завернул, однако! Вот что значит, флот. На душе внезапно стало теплее - переживает.
Как ни странно, это ругательство помогло собраться. Ришан встряхнулась, вытерла потные ладони о комбинезон и повела Вихрь уверенней.
Увернулась от лобового, обошла опасного соседа слева, низом прошла под ощетинившейся острыми скалами страхолюдиной. Поставила корабль боком, буквально просочившись в узкую щель.
Тело начало вспоминать, какого это играть в догонялки со смертью, и пальцы уже дрожали не от страха, а от выделившегося в кровь адреналина.
Ришан овладел азарт. Мысленно она была уже не в кабине истребителя, сейчас она неслась в чернильной мгле среди хаотично вращающихся каменных глыб. Это она дергалась, когда мелочь попадала в обшивку, и защита полыхала все слабее. Это она, а не корабль, проходила, практически касаясь боком об острую грань скалы, это она ныряла вниз, чтобы, тут же задрав нос кверху, вернуться на маршрут.
А вот и цель. Ришан погасила скорость, включила маневровые, и корабль завис на месте.
Девушка без сил откинулась на спинку кресла. Прилипший к мокрой спине комбинезон неприятно холодил кожу. Напряжение потихоньку отступало, но Ришан все еще не верилось, что они долетели.
Она разогнула сведенные от напряжения пальцы, убрала челку со лба и включила обзорный экран.
Напротив Вихря висел астероид. На графичке был виден его немного вытянутый силуэт, рядом указывались длина, ширина - средние размеры, им сегодня встречались ребята и покрупнее. Носовой прожектор, мягко касаясь поверхности, белым пятном перебирался по ней, высвечивая серые скалы с темными провалами кратеров. Обычный такой астероид, ничем не примечательный.
Обрадованно запиликал Йорик, сползая со спинки кресла, в тон ему отозвались Минерва и Луций.
- И это наша цель? - хрипловатым голосом осведомился рейнджер.
Глава 4. Прода 31/03. Прода 03/04. Прода 10/04
Ришан не ответила. А смысл? Через пару мгновений он и сам все увидит. А у нее не осталось сил даже на разговоры.
Девушка покопалась в настройках, выводя цветное изображение астероида на экран. Пусть любуется - не жалко. Там действительно было на что смотреть. Она сама, хоть и видела это зрелище не один раз, привыкнуть к нему так и не смогла.
По серой поверхности астероида пробежала крупная рябь, словно глыба недовольно морщилась, демонстрируя складки крупных морщин. А затем шкура в складках начала расползаться, обнажая в открывшихся проплешинах свое истинное лицо.
- Идрить твою хвостовую, - раздалось из-за спины, и рейнджер добавил еще парочку сочных ругательств.
Ришан усмехнулась. И не только хвостовую, а еще и носовую, да и борта бы не забыть. Не каждый день встречаешь в космосе легендарный корабль анейцев.
- Йорик, обеспечишь нам теплый прием? - попросила она, устало откидываясь на спинку кресла. Тело было вялым и двигалось неохотно, словно Ришан в одиночку бот разгрузила. В голове было пусто, и хотелось одного - прикрыть глаза, расслабиться и подремать хоть пять минут. Действие стимулятора, который она себе вколола перед вылетом, заканчивалось и желание поспать становилось непреодолимым.
Биоформ взобрался на панель управления, устроился поудобнее. Вытянул щупальца, становясь похожим на игольчатый шар и басовито загудел, окутываясь мерцанием разноцветных огней.
Ждать пришлось недолго. В передней части корабля открылся кормовой шлюз, гостеприимно приглашая внутрь. Вихрь покачнулся, словно раздумывая принимать приглашение или нет, а затем грациозно вплыл в шлюзовой отсек.
Ришан отключила двигатели, перевела систему в нулевой режим и только тогда окончательно поверила, что они долетели.
Получилось! У нее действительно получилось добраться сюда, да еще и на одном двигателе. Накатила волна радости, и вслед за ней пришло желание разделить свою победу с миром - вскочить, крикнуть что-нибудь торжествующе-неприличное, но девушка сдержалась. Со шмавриками она не стала бы стесняться, а вот рейнджер - другое дело. Повести себя полным ребенком и нарваться на снисходительно-надменную улыбку - такого «счастья» ей не надо.
Она мельком просканировала данные о полете. Системы сработали отлично, но рассчитывать, что эта птичка довезет их куда-то еще, не стоило. Истребителю требовался качественный капитальный ремонт и родной блок управления.
Ришан вывела на экран парочку тестовых программ, затем резким движением погасила. Дальше откладывать разговор было некуда.