- Йорик говорит, нам не хватит мощности прыгнуть до конечной точки. И сам прыжок с двадцатью процентной вероятностью будет не стабилен.
- Да, по квазару до какой, - горячо воскликнул Шагир, физически ощущая, как истекают отпущенные им минуты, и удар стоит ждать в любую секунду. - Здесь нас со стопроцентной вероятностью отправят звездами без скафандра любоваться. А за стабильностью пусть сам следит. Мне по кусочкам не хочется в нашем пространстве появляться.
- Тогда отсчет, - кивнула девушка.
Экран перед ними потемнел, но Шагир успел заметить, как где-то в третий части маршрута загорелась алая точка. Надо думать, конечный маршрут прыжка. Неплохо они срежут в итоге.
Кресло под рейнджером вдруг решило проявить свою анейскую сущность и интимно полезло обниматься. Шагир попытался избежать объятий ненормальной мебели, но куда-там. Поручни заползли на талию и грудь, плотно вжимая тело в поверхность кресла, голову он успел отдернуть, и сейчас черные отростки удлинялись, упорно стараясь добраться до верхней конечности. Ноги, сволочь, ему заблокировала первым делом.
От борьбы Шагира отвлек звук серебристого колокольчика. Смех прозвучал так неожиданно, что рейнджер потерял бдительность, за что тут же поплатился. На лоб с двух сторон легли ленты, соединились на лбу, а затем мягко, но уверенно заставили откинуть голову назад.
- Весело? - прошипел Шагир, уже понимая, как по идиотски выглядела его борьба с креслом.
- Прости, - в голосе девушки не чувствовалось ни малейшего раскаянья, - у тебя такое лицо было, словно тебя живьем есть собирались.
Может и не есть, а нечто похуже. Кто знает, что на уме у этой приличной с виду мебели. Он тоже хорош, расслабился. Кресло пилота... Как будто на этом долбанном анейце может быть что-то нормальным...
- Это всего лишь защита от перегрузок.
Могла бы и раньше сказать. Йорик тоже промолчал, зараза щупастая. Наверняка тихо ржал, падла, глядя на дерганья здорового мужика в кресле.
Кресло уже наползло со всех сторон, покрывая тело плотным черным коконом, оставив открытым лишь лицо. Экран засеребрился, и на нем замигали цифры обратного отсвета. Пол завибрировал. Даже сюда доносилась работа двигателей. На полную мощность вышли.
В голове роились неприятные мысли, вроде того, а каково это сломаться вне пространства? Или выйти одной частью там, а другой здесь?
Нет, лучше не знать.
И злорадная радость. Что получили, пираты помоек? На кого замахнулись, пешкодралы космоса? Рейнджер вам не девица. Его так просто не возьмешь.
Шли последние секунды, и даже кресло не спасало от противной вибрации.
Ускорение, толчок, мало ощутимый в антиперегрузочном коконе, но такой знакомый, что пот мгновенно прошиб тело. Тревожно взвыла сирена, и жалобная мысль заполнила собой сознание: "Копец".
А затем сознание словно размазали по хлебу тонким слоем масла. Мысли вытянулись длинной струной, выводя бесконечное: ко-о-о-о-п-е-е-е-ц. Мозг окислился, полностью потеряв себя среди этих тянущихся гласных. Исчезло все, сохранилось лишь последнее, что промелькнуло в сознании: ко-о-о-о-п-е-е-е-ц.
Почему перед чем-то важным всегда вспоминается прошлое? Словно сознание пытается само себя успокоить - не зря прожило, вон сколько всего достигло, не страшно теперь и умирать. Не страшно, говоришь?
Страха Ришан не ощущала, скорее удовлетворение - ведь чувствовала, что из этой затеи ничего путного не выйдет. Не надо было соглашаться на уговоры дядюшки Рэма. Сдалась ей эта империя! И в другом месте можно было бы устроиться. Помыкалась бы, конечно, первое время, пересдала на квалификацию, какие её годы? Когда есть цель - можно и потерпеть. Нет, захотелось чего-то большего. Почувствовать себя эдакой волшебницей с настоящим анейцем в кармане. Пожить на берегу моря в уютном доме, а не на старой, разваливающейся техстанции. Вдыхать по утрам запах соленой воды, а не протекшего масла. Как много и как мало нужно для счастья!
Умом Ришан понимала, империя - наиболее разумный путь бегства, но сердце было против. Оно еще верило в мечты отца, помнило детскую сказку и хотело её осуществить. Сколько лет с отцом они хранили тайну анейца, берегли его... А сейчас все пошло наперекосяк.
И еще и эта "лучшая" кандидатура на роль спасителя! Как будто Ришан не замечает презрительных взглядов рейнджера. Для боевого пилота, технарь всегда останется человеком второго сорта, хуже может быть только женщина-технарь. Наверное, не стоило поить его снотворным и ставить перед фактом бегства. Ничего, переживет. Сон, вообще, полезен.
Дядюшка был вторым посвященным в их тайну после отца. Он давно советовал девушке перестать маяться дурью, искушать судьбу, а вместе с ней и бандитские элементы, и ставить перед собой исключительно реальные цели. С появление рейнджера его настойчивость приобрела пугающий характер. В подраненном пилоте дядюшка Рэм увидел реальный шанс для воплощения своих идей. Военный, с опытом боевых действий - вот тот человек, который сможет доставить Ришан в процветающую империю. Там девочке с её талантами будет самое место. И уж кто лучше рейнджера по достоинству оценит анейца и найдет самый безопасный путь к себе на родину?