Сарафир направился к волшебнику. На лице того мелькнул ужас. С темного неба ударила молния, потом еще и еще, но ни одни не попала в Сарафира. Сарафир на ходу достал оба меча. Шаровые молнии, слетавшиеся со всех сторон, таяли, не долетая до него пары метров.
Сарафир подошел к волшебнику и ударил. Один клинок ударился об посох и не оставил на его дереве даже царапины. Второй чиркнул по белой одежде и не разрезал ткани.
- Ты не можешь поранить меня! - со смешком сказал волшебник. - Твои мечи бесполезны! Не режут!
Однако в глазах его, встретивших взгляд Сарафира, горел страх.
- Тогда я забью тебя ими до смерти, - негромко сказал ему в лицо Сарафир.
Он ударил раз и другой, но оба раза были отбиты посохом. Сарафиру показалось, что посох сам отбивается, а волшебник его только держит.
- Ты и ударить меня не сможешь! Ты не можешь причинить мне вред! Как и я тебе! Давай договоримся! Я тебе помогу, а ты оставляй ангела мне. Какое тебе до него дело? Все будут довольны!
Сарафир понимал, что в глазах темнеет и ноги подкашиваются, а предлагаемый волшебником вариант действительно неплох с одной стороны. С другой стороны он не мог его принять.
Он уронил мечи, сорвал с шеи амулет и, зажав его в кулак, ударил. По ногам медленно поднимался холод и боль. Если бы волшебник не упал и не потерял сознание, заклятие смерти уже убило бы Сарафира. С другой стороны, если бы Сарафиру хватило сил ударить так, чтоб убить волшебника, оно бы вообще исчезло. В кроне дерева раздался вой. Сарафир не обратил внимания. Переставляя немеющие ноги, он подошел к Волшебнику. Тот начал шевелиться на сухой траве.
- Видишь, я могу тебя ударить, - сказал ему Сарафир. - Значит, и убить смогу.
По мере того, как волшебник приходил в себя, его заклятие набирало силу. Сарафир присел над ним, силой разжал челюсти и запихнул в его окровавленный рот амулет. Заклятие отступило, однако не ушло, а ног ниже колен он уже не чувствовал совершенно. Волшебник попытался подняться, но Сарафир взял его за шею и, придавив к земле, сдавил горло. Сарафир считал про себя. Волшебник старел прямо на глазах. Его лицо покрылось морщинами, темные волосы поседели, шея стала дряблой, сдавливать ее становилось легче и легче, руки, пытавшиеся убрать руку Сарафира, становились все тоньше и слабее. Однако, волшебник оказался живуч. Сарафир дважды отсчитал время, необходимое, чтобы задушить усита, прежде чем волшебник затих.
Сарафир держал еще, автоматически продолжая считать. Потом исчезло заклятие смерти. Потом деревья резко сорвались с места и, ни на кого не обращая внимания, ринулись от жилища волшебника в сторону Очень старого леса. Сарафир вскочил, подобрав мечи и побежал к замку. Он не добежал. Деревья так спешили убраться от мест своего пленения, что бежали не разбирая дороги. Тело волшебника скоро было растерзанно цеплявшимися за землю корнями. Сарафира сбил с ног один из таких корней. Едва не попав под другое дерево, он перекатился, получив пару ударов от корней и оказался лицом к лицу со стаей грифонов. Перепуганные звери убегали вместе с деревьями и прочей растительностью. Они были слишком напуганы, чтобы сообразить, что Сарафиру не до них.
Один бросился на усита, не успел Сарафир подрезать его, как был сбит с ног другим. Над самым лицом Сарафира просвистел корень и сбил с него зверя. Сарафир поднялся, но тут же был сбит с ног остальными корнями пробегавшего мимо дерева. Он услышал грохот. Подняв голову, он увидел, что замок рушится. Из окон осыпающихся башен вылетали ангелы. Значит, Илатони удалось. Сарафир поднялся, уворачиваясь от еще одного дерева, и увидел самого Илатони, высматривающего, как бы сесть возле Сарафира.
- Не садись! Не вздумай! Лети! Лети в селение! Пожалуйста! Лети! Нет времени, Илатони! Не трать время!
Сарафир знал, что Илатони слышит его. У них чудесный слух, у этих ангелов. Илатони взмыл в небо и исчез за кронами деревьев.
- Спасибо, Илатони. Не трать время…
Сарафир заметил на лице и одежде Илатони кровь. Он молодец, этот ангел…
Ангелы улетели. Их небольшая стая скрылась за деревьями. Из окружающего леса к ним то и дело подтягивались еще собраться, вдруг обнаружившие, что могут лететь.