Янук Елена
Дорогами родного мира
Дейл Карнеги, Иван Сусанин, Памела Андерсон — "Как завести друзей"
Пролог. Прогулка в лесу. Север людского королевства Роннир
Просто решила пройтись напрямик, так сказать, сократить дорогу к столице…
Эх….а начиналось все, так хорошо…
Мягко прикрыв за собой, дверь гостевого домика, я вздохнула, вспоминая. Ну, что? Вперед?
Оплату от графа получила, раз; с друзьями попрощалась, два; в лавки, забегу по дороге, три. Вроде все? Водрузив рюкзак на плечи, вышла на дорогу, ведущую из города.
Как я рада вернуться домой! Полгода не была… Увижу Дельфину, Лили и других друзей… Жаль, родителей нет дома.
Да и по столице, соскучилась… Я со сладким чувством, вспомнила Орес, залитую солнцем, ее широкие улицы, удобные порталы, и чудесные праздники на них. Эх, быстрее бы…
Столица, сердце людского королевства, живая и вечно волнующаяся, заботливо вылепленная, тысячами талантливых мастеров. Гордые и прекрасные башни, охраняющие покой на окраинах города, стрелами взмывающие в небеса. Благородство, в каждой линии…
Ее, эльфы, частенько называют "песнь в камне", за резные украшения из разноцветного корунда, застывшие вдоль стены. Только самые лучшие мастера, удостаиваются чести увенчать ее своим творением.
Задумав еще осенью, свое возвращение пешком, изучила две подробные карты, купленные в "Книжном кафе", небольшом, но любимом магазинчике Анириса, городка, где я жила последнее время. Он расположился на севере, на пограничной территории с троллями, в дне пути от Оресс.
Зашла в лавку магии, булочную, и наконец, сунув покупки в тяжеленный рюкзак, отправилась в путь…
Широкий черный плащ, скрывал просторные шелковые брюки с рубашкой, и высокие походные туфли, согревая от утренней прохлады. Большой капюшон, закрывающий в непогоду голову и лицо, мягко лежал на плечах.
Неспешно, выбралась в южном направлении из города. На пересечение двух дорог, ведущих к столице, прямо в воздухе, висел магический путевой советчик, изображавший небольшую карту.
Лет сто назад, до появления всеобщих порталов, наши предки, путешествовали этими дорогами, на конях, волках или собаках. Тогда, такие указатели, были на каждом перепутье. Теперь, когда торные пути, опустели, магические указатели стали не нужны, сейчас это, большая редкость.
Я подступила ближе и легко прикоснулась к тонкой линии указателя, ведущей к точке, с названием столицы.
Линия короткого пути, замерцала зеленым светом. Мягкий женский голос, поведал, куда ведет эта дорога.
Ясно… прямой путь шел лесом, длинный — трактом.
Не колеблясь ни минуты, шагнула на короткий путь, песчаной змейкой убегающий в глубину леса.
Залитое солнечным светом и впрямь доброе весеннее утро, настраивало на благодушный лад. Тропинка виляла между стройными соснами. Пушистые ветки нависали над ней, образуя сказочный проход. Цвета у зелени, еще пребывали девственно изумрудными.
Хотелось остановиться и вобрать эту красоту в себя. Лёгонький ветерок делился первыми ароматами цветов, свежестью и ещё чем-то непередаваемо радостным.
Весна… Я ликовала от избытка солнца и желания жить. Наслаждалась, но, не сбавляла скорости, продолжала путь к дому…
Птицы, не смотря на дневное время, дарили желающим свои серенады… Я счастливо вздохнула. Хорошо…
До полудня, бойко вышагивала по тропинке, поворачивая голову в след самых громких певцов.
Дорога плавно пошла в горку. Усталость, не смотря на пройденный путь, меня пока избегала. И я с легкостью шагала дальше.
Настоящей жары, какая бывает весенним днем, еще не было, только нежное тепло, ненавязчиво ласкающее кожу после зимы.
Внизу виднелась крошечная деревенька, из десятка опрятных домиков, с ровными фигурками огородиков. Вид этой пасторальной картинки, нарушала неестественная суета.
Чем-то взбудораженные люди, торопясь, с шумом и паникой, грузились в запряженные возки и уезжали.
Прокручивая в голове, всевозможные причины, почти бегом спускалась с холма, к деревушке.
Опоздала? С другого края, широкой деревенской улицы, сворачивал в лес, последний возок, нагруженный детворой и домашним скарбом.
М-да, поговорила, называется… озадаченно хмыкнув, проводила взглядом удаляющихся людей. Им явно, сейчас, не до разговоров — торопятся…
Но что происходит?!!
Я окинула удивленным взглядом, сиротливо забитые досками двери ближайших домов. Все ушли?
Нет, из-за дома позади меня, поспешно вышел шустрый седой старичок в выцветшей куртке, с длинным свертком в руках.
Проносясь мимо меня, в надежде догнать обоз, не оборачиваясь — прорычал:
— Фипасы, убегай барышня.
Тяжело вздохнув, я мысленно пожала плечами… Неужели и, правда, фипасы? Задумчиво провожая взглядом удаляющегося мужичка, сомневалась я. Странно, уехало все село…
Фипасы — милые зверушки, похожие на маленькую меховую подушку. Уютно симметричны и безопасны на вид… но, съедающие все живое на пути.
Интересно, как фипасы, коренные жители холодных широт, оказались здесь? Если бы не видела панику убегающих людей, не поверила бы, что они появились.
Н-да… А может селяне все-таки ошиблись?.. Что-то напутали?.. Я озадаченно терла нос, поднимаясь к тропинке.
Весна уже не радовала, птиц не слышала, ветер не чувствовала. Раздосадованная, торопливо шагала по своему маршруту. На что злилась, не знаю, то ли на утраченную радостную беззаботность, то ли на растущую тревогу. Скорее и на то и на другое…
Шагов через десять, позади себя услышала при неприятнейший шорох.!. Мгновенно обернулась…! мама!.. на тропинку выпрыгнули три "мягкие игрушки", и с интересом уставились… на меня!
Плотоядненько так, уставились, надо заметить!
Удивительно, что при такой милой внешности, они крайне опасны — думала я, несясь вперед как угорелая, вцепившись руками в лямки рюкзака, как опаздывающий в школу первоклашка.
Глава 1. Побег в древний город
По моим расчетам, довольно близко, до конечного пункта путешествия — столицы Оресс.
Где-то, рядом, находятся развалины древнего города, которые местные жители бояться из-за каких-то своих суеверий, пугая им детей.
Ну, а мне, сейчас, туда. Шансов спрятаться в лесу, нет.
Давно перевалило за полдень.
Заросшая тропинка — едва виднелась.
…темп давался, все тяжелее и тяжелее. Рюкзак ломал спину пополам. Хорошо — монстриков было не видно.
Ура! Вон и развалины!
Запыхавшись от быстрого бега, я переставляла ноги, изображая полет. Когда до развалин осталось, совсем ничего, рванула из последних сил… И тут… обо что-то споткнулась… Пронесшись по инерции пару метров, вперед носом… увесисто обрушилась в колючие заросли терна.
Выползала поцарапанная и злая, свирепо отдирая колючки, рыча:
— Фипаса за ногу!… Я же не кролик и кусты не дом… О-ой, — тут я, как раз заметила, обо что споткнулась ногой.
— Кошмар, МЕРТВЫЙ эльф!.. Или живой?!
Я тут же забыла о своей злости… Они же бессмертные?!!
Развернула его, лежавшего в кровавом ореоле, кряхтя, на спину — лицо бескровное, губы серые, но пульс… был.
— Фу-ух, — жив!.. — облегченно выдохнула я, отпуская холодную руку незнакомца, с тоненьким пульсом.
Тут стал вечный вопрос: Быть или не быть?
Если оставлю эльфа здесь, его сожрут фипасы. Это их задержит, конечно, и даст фору мне, а может вообще, избавит от погони.
М-да… Но я, не могу…
Наверно, лучше тащить эльфа на спине? Нет времени, думать…
Развернула рюкзак на живот. Скривилась. Ободранные руки немилосердно щипали.
Глубоко вздохнула и, набравшись решимости, взялась за раненого.
Ухватившись за холодные руки, взвалила его, как мешок, на плечи. Медленно разогнулась. Несмотря на небольшой вес раненого, меня шатало. Эльф тихо застонал…