Бедный.
Набирала скорость раненой улиткой, разом обдумывала две задачи: а) как "накидку" в виде эльфа, протащить так, чтобы его ноги за все не цеплялись; б) как раненного окончательно не "угробить".
Хорошо еще, что он не человек. А то не унести.
Эльфы, воздушные создания, не оставляют следов на снегу, при своем немалом росте, весят чуть больше десятилетнего ребенка.
Ну, просто повезло… Жаль, некому саркастично улыбнуться…
Размышляя, на столь "оптимистичной" ноте, тащилась с эльфом, шипя от боли в пострадавших конечностях и многострадальной спине. Медленно, но верно, топая к конусообразным постройкам, нежно придерживая свесившуюся с плеча, эльфийскую голову.
За нами, касаясь земли, волочилась светлая коса незнакомца. Рук, ее убрать — не хватало.
Вспомнилось о хорошем — развалины вот они перед нами… Но, что там?
Шатаясь как пьяная, потащилась к ним из последних сил.
Уф, добралась-таки, до останков покинутого города. Да… брошен он давно. Древний — одним словом.
Вокруг этих загадочных развалин, слухи и легенды ходили, сколько себя помню. Люди говорили, что его построили древние, когда в мире никого, кроме эльфов, не было. Еще рассказывали, что видели здесь, лохматых чудовищ и сильное свечение. Скорее всего, досужие вымыслы.
Но, что-то магическое в нем, точно присутствовало.
Если бы, хоть один современный город оставить на такое длительное время, от него бы и пыли не осталось.
Дома по форме, похожие на остроконечные глыбы льда, располагались не так, как в людских городах, параллельно с двух сторон, а хаотично, по контуру обрисовывались улицами.
Городские руины, сильно оплетены плющем. Из разрушенных проемов окон и дверей и крыш, плотной стеной росли ветки деревьев и кустов, так что, со стороны казалось, будто развалины охвачены зеленым пламенем. В некоторых, черные оконные проемы, словно пустые глазницы у мертвеца в ночном колпаке, смотрели в небо, и тишина…
Из больших когда-то дорог, сохранились, только самые крупные. Они представляли собой тропинки, выложенные гладкими камнями, с небольшими островками прошлогодней травы. Зато корней под ногами, не было.
Продвигаясь по городу, искала подходящее строение, постепенно теряя надежду: никаких, более или менее крепких, относительно целых зданий, мне не попадалось.
Вокруг, одни обломки, не всегда можно догадаться, что это было когда-то домом. Ощущение в самом городе — жуткое, хуже, чем на кладбище…
За бесплодными поисками, наступил вечер…
Мертвые останки домов, пустыми глазницами провожали меня, с немым укором. Дважды, подавляла панику, и еще больше ускоряла шаг. Город застыл огромной каменной глыбой, до жути — устрашающе пустой. Мертвой.
Ко всем "радостям жизни", я боялась, что проблуждаю без толку, в этом отвратительном городе до утра. У меня перехватило дыхание от ужаса, при этой мысли…
Эльф за спиной, не подавал признаков жизни. Прям как антураж, к здешней жути.
Начало смеркаться, а я все блуждала, среди развалин, найдя кучу новых улиц. Но тщетно…
Благо никаких шагов, кроме собственных, я не слышала. Хотя нет, не благо…
Засасывающая тишина, резала уши, подавляя…
В это время, в вечернем лесу, все живет, поет и стрекочет…
Наконец, на глаза попался полуразрушенный каменный забор. Ничего себе! Вокруг и зданий толком не осталось, а тут почти забор. За ним, на холме — громадный дом, у которого от верхних этажей остались лишь обломки. Но, первый этаж, почти цел.
Облегченно вздыхая, потащилась, сквозь небольшие заросли, к дому. Бедолага эльф, наверно собрал целую коллекцию из колючек, на свой волочащийся "хвост".
Тут, вдали, я увидела "моего" монстрика…! Со всех ног, двух бегущих и пары волочащихся, рванула в дом, оставляя на кустах клочки волос.
Внутри, дом оказался в худшем состоянии, чем выглядел снаружи. Дверей или чего-нибудь подходящего, чтобы загородить вход, не было. От любого движения по осколкам камней, возникал хрумкающий звук, усиленный эхом пустого дома. Что, тоже, не добавляло радости…
Я ныряла, стиснув зубы, из помещения в помещение, пытаясь отыскать что-то надежно защищенное.
В одной из многочисленных комнат, темнел небольшой пролом в стене. Ближе, сквозь него стало видно, длинный мрачный коридор, уходящий в темноту.
А может это то, что я ищу? Втиснулась туда, с эльфом на плечах, на редкость ладно.
Осторожно пошаркав по обломкам, до конца коридора, уперлась в нечто, раньше, по всей видимости, бывшее дверью. Хорошо, без гимнастики обойдется, проем достаточный для входа пешком с эльфом в виде рюкзака.
На мгновение, испуганно замерев, перед темным и затхлым отверстием, ведущим в более глухой низ, отодвинув ногой, мешающий обломок стены, вошла…
Дальше ступала медленно, ощупывая пол ногой, стараясь не врезаться в крупные куски обрушившегося потолка, щедро рассыпанные по полу, и, главное, не уронить эльфа.
Под ногами хрустели обломки, но здесь, без досадного эха. Неприятно пахло сыростью и мелом.
Вот она, всепоглощающая темень…
Жутко, а вдруг тут, кто пострашнее фипасов?
Ноги подгибались, сердце выскакивало из груди.
Как всегда, оптимист внутри, вещал, что я обнаружила, что искала — укрытие, типа подвал. Пессимист ворчал, что неизвестно, удастся ли здесь спрятаться.
Выглядело это, как настоящий подземный ход. Хм, будто я в них была… Наверно потому, что шла в темноте на ощупь, чудилось, что пройденный путь — очень длинный.
Со стоянкой, скорее надо определиться, и дыру входную заложить.
Надеюсь, меховые преследователи, наваленные камни не осилят? Свернула в первый нащупанный поворот. Та-ак, это… — альков, комнатка размером с кладовку. Я вздохнула с облегчением… По большому счету, очень повезло: скрылись от хищников, и даже неплохо устроились, на ночь. Нет, я точно оптимистка.
Прислонив эльфа к стене, чтобы освободить руку, вынула из рюкзака заклинания освящения. Активировала, точным нажатием.
По комнатке, разлился свет, я зажмурилась, после сплошной темноты, резануло по глазам.
Теперь, заклинание секретного полога. Дальние углы словно отрезало огромным ножом, казалось, сидим в шатре из серого тонкого шелка. Я потерла глаза, привыкая.
Осторожно сгрузив бедного эльфа, вытащила из рюкзака меховое одеяло и обустроила из него "кровать". Подхватив за плечи "пациента", торжественно, на нее водрузила, очистив ободранную косу эльфа, от налипшего мусора, укрыла плащом. Фу-ух…
О, я не сказала о запасах, в моём великолепном рюкзаке, куда вмешается вещей в три раза больше, положенного. Правда, пришлось, за это бытовому магу неплохо заплатить.
В свое долгожданное путешествие, я взяла такие вещи как: одеяло с мехом, теплый плащ, одежду и продукты…. еще уйму всевозможных, но необходимых вещей. Единственный минус рюкзака — быстро обнаружить искомое, удается не всегда.
Перед походом, в городке, запаслась нужными в путешествии: лекарствами, заклинаниями костра, воды и прочим.
Заклинания похожи на разноцветные шарики, размером с небольшой орех. Все разные: заклинание "костра" например, дает искусственный огонь, от которого так же жарко, как и от настоящего, горит он около пяти часов. А заклинание "воды", кидаешь в небольшой сосуд, и он наполняется, самой обыкновенной, холодной водой.
Хотя, если бы не фипасы, или выбор пути по тракту, то это не понадобилось. Но мне, так хотелось пойти, как бывалому путешественнику, вот и багаж собрала соответствующий.
В последнее посещение лавочки "Бытовая магия", я "хомяковалась" впрок. Моя слабость, стоит туда попасть, так мне надо все и сразу: и мази от шрамов, от боли, всякие лечебные настойки, одноразовые заклинания и тому подобное. И все под лозунгом — а вдруг понадобится?!!
Перечислила магу в лавке, все "самое необходимое" и стояла, осматривала витрины, пока маг ходил за перечисленным. Он вернулся виновато улыбаясь…