Ознакою справжнього лідера є здатність поставити інтереси справи над усе. Безперечно, не можна забути й непохитної мужності Коклеса та вміння володіти собою Муція. Фортуна зазвичай переходить на бік хоробрих, так само, як хвилі та вітер допомагають майстерному мореплавцю. Але справжнього лідера вирізняють саме рішучість і почуття обов’язку. Ці якості спонукають людей іти за тобою, хай навіть і крізь пекло. Ось як відповів Сципіон Старший, коли у нього запитали, чому він так переконаний у перемозі свого війська над карфагенянами в Північній Африці, на їхній власній землі: «Серед моїх людей немає нікого, хто не стрибнув би в море з найвищої вежі, якщо я накажу це зробити».
Для невдачі існує багато причин. Одні народилися в поганій сім’ї й не можуть нікуди подітися від її згубного впливу. Інші народились у хорошій сім’ї, але зробилися жертвами поганого виховання. Ще комусь не вистачає мети або честолюбства. Хтось прокрастинує[6]. Хтось неправильно обрав собі дружину. Іншим не пощастило із добрим покровителем, який міг би допомогти їм у житті. Та, напевно, головна причина невдачі полягає в нездатності влаштувати все так, аби люди самі хотіли щось для тебе зробити. Багато хто намагається примусити інших виконувати свої накази зі страху. Але, як мовиться в приказці, краплина меду збирає бджіл більше, ніж діжка жовчі. Підбадьорювання, повага та особистий приклад змусять людей зробити те, на що в іншому разі вони неспроможні.
Дотепер я говорив лише про чоловіків. Але й жінкам варварів також є чого повчитися у своїх римських сусідів. Природно, що жінка має набагато менше чеснот, ніж чоловік. Їй важко прославитись у нових починаннях через те, що в житті вона має набагато менше можливостей. Жіночі досягнення зумовлені незмінними потребами ведення домашнього господарства. Тому хвалять хорошу жінку завжди просто й традиційно, а опис її кращих якостей не може бути складним або пишномовним. Коли жінки добре пораються з тими самими, щодень однаковими, небагатьма справами, достатньо просто похвалити все жіноцтво. Іноді, звичайно, трапляються випадки, коли жінка може заслуговувати на особисту похвалу, і серед них першою є моя мати. Своєю скромністю, сумлінністю, цнотливістю, послухом, розсудливістю, відданістю та мистецтвом прясти вона є подібною до всіх інших чудових жінок і не поступається їм доброчесністю та мудрістю. Вона була вірною своїм чоловікам і справедливою до дітей (я — її син від другого шлюбу, мого батька вже давно немає серед живих).
Та сама війна з Порсеною, яка вже забезпечила нас двома прекрасними прикладами римського героїзму, надає і чудовий зразок жіночої доблесті. Чимало жінок, натхненних прикладом Муція, почали шукати суспільне визнання. У рамках мирної угоди, якою закінчилася війна між Римом і Порсеною, до Порсени відіслали групу римських заручників, юнаків і дівчат, як гарантію дотримання договору. Однією із заручниць виявилася молода жінка на ім’я Клелія. Разом із невеликою групою інших жінок-заручниць вона зуміла втекти з ворожого табору. Клелія втекла з полону на коні, а потім перепливла Тибр під градом ворожих дротиків. Жодна з жінок не постраждала, і Клелії вдалося повернути їх усіх до родин. Коли втечу було викрито, Порсена зажадав, аби замість усіх заручниць йому повернули одну лише Клелію. Рим на це погодився. Однак після того, як йому повернули Клелію, Порсена, вражений, як і у випадку з Муцієм, відвагою римлянки, дозволив їй відібрати із заручників, які ще залишались у нього, половину — він відпускав їх на свободу і дозволяв повернутися разом із Клелією до Рима. Відважна жінка на дівчат навіть не глянула, а вибрала тільки юнаків, тому що вони могли продовжувати війну. За виняткову вірність вдячні римляни удостоїли Клелію честі, якою вшановували тільки чоловіків: вони встановили її кінну статую на початку Священної дороги[7].
Хай ким ти був, чоловіком чи жінкою, якщо прагнеш вивищитися, мусиш, як казав Дельфійський оракул[8], пізнати себе. Знай свої слабкості і те, над чим треба працювати. Визнач мету і невблаганно жени себе в потрібний бік. Хочеш зробитися претором[9] або консулом? Хочеш мати багато рабів? Хочеш мати доброчесну дружину? Ця книжка допоможе тобі всього цього досягнути.
Проте в такого зростання самосвідомості та результативності є ціна. Таємницею римського успіху не можна оволодіти просто так, нічим не заплативши, хоча плата є мізерною в порівнянні з коштовністю надбання. Платою буде напружена праця. Що довше я живу, то більше упевнююсь у тому, що найістотніша різниця між слабкими та всемогутніми полягає лише в наявності енергії, непогамовному прагненні слави, хай би якими виявилися наслідки для вас особисто. Тяжкої праці не можуть уникнути навіть імператори. Коли Адріан сказав жінці, яка хотіла, щоб він її прийняв, що в нього немає часу, вона відповіла просто: «Тоді не будь імператором». Вивчіть цю книжку уважно, й побачите, що вона дозволяє «романізувати» усі сфери вашого життя. У сотень найзаможніших і наймогутніших римлян я запитував, що, на їхню думку, веде до успіху. Ви також можете навчитися думати як вони.
6
Прокрастинація — схильність до постійного відкладання справ, навіть важливих і термінових, що призводить до багатьох проблем у житті та хворобливих психологічних ефектів.
7
Священна дорога — головна дорога Римського форуму, що з’єднувала Палатинський і Капітолійський пагорби.
8
Дельфійський оракул — оракул при храмі Аполлона в Дельфах — один із найавторитетніших провидців Стародавньої Греції.