- Ти, Коля, німий, але не глухий. А тепер уяви собі на одну секунду, тільки спробуй собі таке уявити. А що, коли риби такі ж, як і ти. Нічого не можуть сказати, але все чують! Бідні! Тільки подумай, Коля, як їм, напевно, больно! Як їм страшно!
Натаха повернулася з роботи зарано. Натаха п’яна.
- Я сьогодні розгадала одну важливу ділєму, Капітоліна! - кричить Натаха з порога.
Ноги її ледве тримають. Натаха по-дурному гигикає:
- Ми з тобою, Капітоліна, дві курки. У нас вобщє мозга нема!
Капітоліна даремно намагається всадити Натаху в крісло.
- Рождьонний ползать лєтать не сможет! - горланить Натаха. - Ми з тобою дві курки. І ми курки, і твоя бабка тоже!
- Не обіжай мою бабку, Натаха.
- А я і не обіжаю. Я їй, можна сказати, комплімент дєлаю.
Натаха гримає кулаком по столу. Горнятко з недопитою вранішньою кавою падає на підлогу і розбивається.
- Що з тобою, Натаха? - злякано питає Капітоліна. - Що сталося?
- Нічого не сталося, абсолютно нічо! В тому-то і біда! І нічого ставатися не собирається!
- Заспокойся, Натаха. Лягай спати. Ти п’яна.
- Я п’яна, але спати не лягу! Я тобі маю всю правду сказати. Щоб ти, Капітоліна, не мучалась більше.
- А я не мучаюсь, - Капітоліна ображено надуває губки.
- Подивіться на неї! Капітолінка не мучається! Канєшно, не мучається, бо для того, щоб мучатися, треба мати мозг!
- Нащо ти так кажеш, Натаха?
Капітоліна лягає в ліжко і ховається під ковдрою.
- Я тебе не чую!
- Нє, ти мене чуєш, Капітоліна! - Натаха ні з того ні з сього починає плакати. - Ми з тобою два сапога пара. Офіціантка і продавщиця рибного отдєлєнія! Муж і жена! Странно, що ми ще сексом не занімаємося.
- Натаха, - Капітоліна повертається в кухню, - заспокойся. Усе буде добре.
- Канєшно, добре. Секс - це всігда добре.
Натаха тихо рюмсає в Капітоліни на плечі.
- Мене ніколи не назначать главним адміністратором, Капітоліна, понімаєш? Ніколи!
- Чого ти так вирішила? Назначать, канєшно! Не сьогодні, так завтра. Ти ж сама казала, що главне мати опрєдєльонну ціль.
- Я тобі збрехала!
- Навіщо?
- Щоб круче виглядати. Ніяка ціль не поможе, якщо ти народилася дурою.
- Я не дура, Натаха, - Капітоліна каже це ніжно і лагідно.
- Дура, Капітоліна, дура, - так само ніжно і лагідно заперечує п’яна Натаха. - Ти на «Львівській брамі» хотіла вийти, помниш? Всі знають, що «Львівська брама» неробоча. Всі. Такої станції метро взагалі нема. Тільки назва. Її вирили, а потім зарили опять. А ти, Капітоліна, нічого не поняла. Нічого не поняла, бо не маєш чим.
Капітоліна мовчить. Ворушить бровами.
- Я всьо поняла, - невпевнено захищається.
- Ага, поняла. Так поняла, що тебе наряд міліції додому привів. Я розписку мусила писати, що отвічаю за тебе. Якби не я, то сиділа би ти у дурдомі в білому балахоні.
- Той… міліціонер, він сам запропонував відвести мене додому…
Капітоліна дрижить як у лихоманці. Капітоліні хочеться розридатися разом з Натахою, але якийсь далекий внутрішній голос шепоче їй: «Вашій Високості не годиться зараз плакати. Ваша Високість має бути вищою за біди і негаразди».
- Я й сексом ще не занімалась, - чомусь каже Капітоліна, ковтаючи сльози.
- В тебе всьо впереді, Капітоліна. Щоб заніматись сексом, мозок не потрібен.
Якщо я і дурна, то в цьому теж є свій шарм, думає Капітоліна.
Вона стоїть у черзі за мандаринами в кіоск біля будинку Натахи. Мандарини лежать на вітрині у трьох різних ящиках, трьох різних видів. Капітоліна не може між ними вибрати. Одні - дрібненькі і жовті, інші жовті, але крупні, ще інші - крупні, оранжеві, з кісточками. Ці останні найдешевші, хоча виглядають найкраще.
- Дайте, будь ласка, півтора кілограма мандарин, тих, що з кісточками, - каже Капітоліна.
Вони коштують шістнадцять гривень за кілограм.
Продавщиця миттю набирає в торбину мандарини, важить їх на електронній вазі і простягає їх Капітоліні:
- Двадцять вісім гривень сорок копійок.
Капітоліна обмінює торбину з мандаринами на гроші. В її голові проходять складні підрахункові операції.
Півтора кілограма мандарин, думає вона, - це шістнадцять гривень і ще пів по шістнадцять. Пів по шістнадцять - це вісім гривень. Шістнадцять гривень і вісім - це… (чоло Капітоліни морщиться)… це чотири до двадцяти і ще чотири після. Двадцять чотири!
- Перепрошую, - каже Капітоліна, - скільки ви сказали?
Продавщиця повторює свою ціну. Двадцять вісім гривень сорок копійок.
Капітоліна не впевнена у своїх підрахунках, але все ж наважується опротестувати ціну: