Мерные шаги позади заставили меня обернуться. Небо уже полностью потемнело, так что Луна уже величественно расположилась посреди сияющих звезд. Из-за тени вышел капитан Кучики. На нем уже не было хаори, так что, похоже, он меня и искал.
А началось все, как всегда, с молчания.
Не выдержав, я отвернулась к оранжерее, заметив там пару светлячков. Напряжение возросло особенно тогда, когда Бьякуя поравнялся со мной. Я кожей чувствовала на себе его пытливый взгляд, но заставляла себя смотреть только вперед.
- Почему ты не сказала об Отсчете? – спокойно спросил капитан Кучики.
Я повернулась к нему, но, так и не заставив себя поднять на него взгляд, опустила глаза в пол.
- И как бы это выглядело? – мой взгляд опечалился.
Он задумчиво перевел взгляд на оранжерею.
- В последнее время мне кажется, что в курсе все, кроме меня.
Мне стало стыдно. На самом деле это – чистая правда... Глянув на меня, капитан Кучики вынес вердикт:
- Похоже, так оно и есть.
Улыбнувшись вопреки ситуации, я тоже перевела взгляд на оранжерею. Пара ярких светлячков лениво перелетала от растению к растению.
- У меня не было выбора.
Спорный вопрос, конечно, но...
- Не сомневаюсь, – Бьякуя перевел испытывающий взгляд на меня.
О, да. И Отсчет я тоже вернула себе собственноручно. Чтобы уж совсем скучно не было.
Я не ответила. Глядя на мое помрачневшее выражение лица, капитан Кучики воздержался от комментария и промолчал. Похоже, разговор в очередной раз зашел в тупик. Я покосилась на светлячков в оранжерее. Улетать они явно не собирались и, похоже, им тоже было интересно, чем тут все закончится. Как и мне.
Именно поэтому я не заметила, когда Бьякуя оказался радом со мной, поняла лишь то он стоит прямо передо мной и серьезно смотрит мне в глаза. Мое лицо удивленно вытянулось. Ну, а что? Надо прожить последние часы своей жизни так, чтобы было что вспомнить, так ведь?
- Надеюсь, – начал капитан Кучики, – что ты не будешь больше от меня ничего скрывать.
Я заставила себя улыбнуться в ответ. Он нахмурился. Я хихикнула.
- Ладно, обещаю.
Он остался доволен.
- Тебе лучше отдохнуть.
Я едва заметно улыбнулась. Отдохну в следующей жизни.
- Что, я так плохо выгляжу?
Он не ответил. Хотелось бы вообще не спать, но тогда я завтра не проснусь, а это меня совершенно не устривает. А я... В голову внезапно ударил противный туман, и я пошатнулась. Ошеломленный капитан один легким движением подхватил меня прежде, чем я коснулась пола. Небо окончательно село, и взошла яркая полная Луна.
Отсчет, гори ты в Аду синим пламенем, в самом деле... Как всегда вовремя. Бьякуя аккуратно прижал меня к себе, а я для пущей уверенности (и наглости) обвила руки вокруг его шеи. Туман постепенн отступал, а впереди я вижу двух беснующихся светлячков, которые, кажется, не поделили цветок.
- Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я еле заставила себя не вздрогнуть. Какой же он проницательный! И что я скажу? “Извини, но завтра ты меня уже, наверное, не увидишь. Вообще”. Прекрасно! Я закусила губу. Сейчас или никогда...
- Нет.
Я снова соврала ему.
- Хорошо.
Если бы не выдержка, я бы сейчас, наверное, разревелась. Все могло бы только начаться... а оно уже кончится завтра. Ровно в полдень. Где-то в чаще леса. Жизнь прекрасна. Я медленно обрела полный контроль над телом. Может Бьякуя этого и не показывает, но я знаю, что ему невыносимо больно видеть меня в таком состоянии. После смерти Хисаны он вообще мало на кого может смотреть, но это уже оживший кошмар. Вспомнив один интересный момент из Лас Ночаса, я ухмыльнулась. А, собственно, почему нет? Терять мне уже точно нечего.
Схватив капитана Кучики за воротник формы, я молниеносно притянула его к себе. И в этот раз он, похоже, совсем не удивился. НЕ то что в прошлый раз. Едва он крепче прижал меня к себе, как меня опять унесло куда-то не туда. Вихрем пронеслись все воспоминания, связанные в миссией в Лас Ночасе, и мне показалось, что сейчас просто растекусь по этому дорогому паркету, но капитан Кучики вовремя вернул меня в реальность. Я медленно запустила руку в его шелковыстые черные волосы. Кажется, что он целовал меня так, словно мечтал об этом с самого начала. Или понимал, что ничего хорошего завтра не произойдет. Краем глаза я заметила, как светлячки в оранжерее резко взметнулись ввысь, словно миниатюрные искры.
Отстранившись, Бьякуя снова крепко прижал меня к себе, а я подняла голову к небу. Совесть пожирала меня изнутри. Я снова соврала. Снова не смогла сказать ему правды. Снова...
Я не прощу себе, если завтра что-то пойдет не так.
====== Эпилог ======
Пробормотав про себя что-то невнятное, я лениво открыла глаза. Так, хорошо, если я еще существую, значит полдень пока не наступил. Сонно потянувшись, я села, рассеяно коснувшись рукой головы. Погода за окном была как назло прекрасной: уже ярко светило солнце, а на небе ни облачка; неподалеку можно было расслышать пение веселых птичек. Я выдохнула. Не могу сказать, что мне плохо но... и не хорошо тоже. Определенный туман где-то в голове уже засел. Ну, так и происходит приближение конца Отсчета. Ничего необычного.
Обернувшись, я взглянула на небольшие часы, неприметно висевшие на противоположной стене. Десять утра. О-о-о, прекрасно, еще целых два часа полной свободы жизни! Ухмыльнувшись, я одним движением вспорхнула на ноги, схватив Аурелию, по обыкновению лежащую рядом и вернув ее за пояс. Капитанский хаори висел на крючке на стене, ровно там же, где я и оставила его вчера вечером. Я нахмурилась, а совесть возобновила свое саморазрушение. Черт... Натянув на себя хаори, я прислонилась к стене и начала медленно съезжать вниз. И что мне делать?...
“Ой, прости, вчера забыла сказать: через пару часов мне конец!”.
Вздохнув, я снова оказалась на ногах. На душе скребли кошки. Я уже хотела выйти в коридор, как там послышались чьи-то мерные шаги. Для полной уверенности, конечно, хотелось, чтобы меня сегодня никто (почти) вообще не увидел, так что... Ухмыльнувшись, я раскрыла окно пошире и спрыгнула во двор.
Едва мои ноги коснулись зеленой травы, как в лицо ударил порыв свежего ветра. Но умыться мне все-таки надо. И я прекрасно знаю где. Внимательно оглядевшись, я исчезла в сонидо. Цель моя была направлена на то вчерашнее лесное озеро, куда я набрела в поисках “просветления”. Я примерно представляла себе дорогу туда, но побродить немного по лесу-таки пришлось.
В отличие от остальных мест, озеро было полностью скрыто от солнечного света массивными кронами вековых деревьев. И поэтому тут было свежо. Я присела на самый край у кромки воды и с мазохистским удовольствием со всей силы плеснула себе водой в лицо. Прохладная влага пошла на пользу – я почувствовала себя свежее.
Ухмыльнувшись, я уже потянулась за второй партией, зачерпывая в ладони еще больше, как вдруг моя левая рука просто исчезла, а вода из нее со всплеском вернулась обратно в озеро. Вздрогнув, я отшатнулась. Через пару мгновений усердных шевелений кистью пространство заискрилось, и я снова начала замечать призрачные очертания тонких пальцев. Еще минуту спустя все вернулось на свои места.
Я вздохнула. Ну, вот. Начинается. Я одним движением встала на ноги. Плохо дело.
- Я знал, что найду тебя здесь, – раздался ухмыляющийся голос позади меня.
Я обернулась. Отлепившись от дерева, Гриммджоу подошел ближе. Его белоснежная форма ярко выделялась как на фоне пейзажа, так и всего Сейрейтея. Я опустила взгляд. Глядя на мое выражение лица, эспадовец мгновенно все понял.
- Когда?
Я подняла голову.
- В полдень.
Гриммджоу удивленно покосился на меня. А потом его взгляд не предвещал ничего хорошего.
- И ты молчала?!
Я закатила глаза. Впрочем, он прав. Как и всегда.